美軍在太空面臨的四大技術難題

在國家安全方面，太空是一個具有巨大潛力的領域。商業航天機構在軍方的航天建設中發揮的作用越來越重要，但具有產出低、質量要求高等特點，所以發展很難達到預期。當前，美國希望商業航天機構能夠在國家安全領域更多地擔起重擔，為空間飛行器提供更多的零部件。然而事實上，美國國內供應商在一些關鍵領域並未掌握關鍵技術，這使得美國對國外的供應商產生依賴。

以下是商業航天機構面臨的四大技術難題。

太陽能電池

商業機構並沒有大力投資改進太陽能電池的研究和開發，而太陽能電池是衛星的動力來源。目前，商業部門已經最大限度地發揮了三結太陽能電池的潛力，然而似乎沒有足夠的能力去推動四結或五結太陽能電池技術的發展。與此同時，美國國防部希望太陽能電池相比目前市場上的產品，可以具有更強的抗輻射能力。

如果能夠對衛星上的太陽能電池進行改進，使其在相同或更小的體積產生更多電能，那麼將會產生深遠的影響。這也說明縮減太陽能電池板的體積是一項極具價值的事情。

電子管放大器

上世紀90年代以來，美國的行波管放大器供應商的市場份額由50%降至12%（行波管放大器是一種可以將射頻信號放大為大功率的電子設備）。儘管近來有了些許復甦的跡象，但由於對手中有像泰雷茲（Thales）這樣可以獲得豐厚補貼的法國公司，使得美國公司在該行業難以形成有力的競爭。

陀螺儀

用於航天器高度測量的精密的陀螺儀，是慣性導航系統的關鍵所在。美國國防部稱，目前美國國內的半球諧振陀螺儀供應商只有一家，因此造成交貨周期較長。報告中稱，該半球諧振陀螺儀企業每月陀螺儀的生產量只能保證一至兩套。而美國纖維光學陀螺儀生產商目前有3家，情況相對較好，但仍易受到零部件的海外供應問題的影響。

紅外探量觀測器

目前只有一家外國供應商生產太空紅外探量觀測器所需的基片。美國國防部警告稱，如果基片的生產中斷超過幾個月，那麼就有可能影響到美國衛星的質量與完成。

有鑒於此，美國政府已經根據1950年的《國防生產法案》的規定，提供經濟激勵措施來刺激發展、保持或擴大對國防具有重要作用的國產技術。另外也在實施「工業基地分析和保障」項目，支持剩餘的兩家美國鑄造廠生產一種基片。

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