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馬雲巨額投資的無人超市為什麼會瘋狂關店?

只有當潮水退去時,才知道誰在裸泳!

曾幾何時,這句名言被用在共享單車身上。歷史總是驚人的相似,當資本寒冬來臨,曾經風光無限的無人超市也跌落神壇。頻頻爆發的無人超市關店潮,讓無數資本湧入這場燒錢大戰。

無人超市的問題究竟出在哪?本期「前瞻經濟學人」問答頻道 明知故問」欄目聚焦話題:「馬雲巨額投資的無人超市為什麼會瘋狂關店?」,以下將一一揭曉。

讓時光回到3年前,馬雲在2016年杭州雲棲大會上首次提及「新零售」一詞,與新製造、新金融、新技術、新能源一起被稱為未來五大新趨勢。

年末,亞馬遜趁勢推出無人便利店Amazon Go,在這家店裡,你只需要在進入店裡時掃一下手機,之後從逛超市到離開,再也不需要拿出手機,系統會利用計算機視覺、機器學習和感測器技術,來判斷你購買了什麼東西,展示了即拿即走的購物黑科技。

與此同時,各大媒體開始爭相報道,鼓吹新零售:

「無人超市不只是酷炫,更是零售業的新機會。」

「無人超市來了,再不努力,你將無工可打!」

「無人超市是一場技術革命,未來3-5年,實體百貨店將面臨前所未有的大衝擊!」

在媒體瘋狂販賣焦慮的輪番轟炸下,躁動的資本開始湧入「無人零售」這個新噱頭。2017年7月初的阿里造物節上,淘寶推出無人店「淘咖啡」體驗;2017年,無人貨架果小美進入近百個城市,繽果盒子也喊出800家的目標。2018年7月,京東到家推出智能貨櫃,並宣布將在北京、上海等城市的辦公場地批量投入Go3.0智能貨櫃。

據市場機構統計,僅2017年,全國無人零售貨架就累計落地2.5萬個,無人超市累計落地200家,無人零售市場累計融資超40億人民幣。

對於無人超市、無人售貨櫃的購物體驗,每個人心中或許都有些許不同的感受,但是在資本市場猛烈燃燒的新零售,在群眾中似乎存在感有點低,更多的感知是來自於新聞的報道。

「無人超市的普及率比較低,人們更多接觸到的是無人售貨櫃。一般我在高鐵站買水喝都會選擇無人貨櫃,因為無人售貨櫃佔地面積小,租金相對較低,同樣一瓶礦泉水,售價比裡面那些傳統零售店便宜得多。」經常出差的李先生在高鐵站候車時,無意中對比了兩者的飲料售價,發現無人貨櫃省錢的「小訣竅」。

經常光顧盒馬鮮生的劉女士告訴我們:「無人超市和傳統零售店體驗差別不大,不排隊的情況下都還好,就是有些人付款的時候不自覺吧,只付便宜的部分,還是需要靠工作人員監督,感覺對門店來說並沒有節省多少人力成本。」

作為一個新興的行業,無人超市在投入使用上還存在著諸多無法克服的問題和弊端。而就行業大背景來講,無人超市為何淪落到頻頻倒閉、裁員的地步呢?我們邀請到前瞻經濟學人產業研究員盧正源為我們做進一步的解答。

其一,無人超市技術水準不過關。無人零售涉及到非常複雜的前沿技術,包括機器視覺、AI演算法、自動支付等等,這類技術尚不成熟,研發成本太高。在國內,除了阿里、京東等少數巨頭,其他的初創公司採用的都是「二維碼 感應器」的低端識別技術。

這就意味著,消費者的購物體驗必然受影響。不僅簡單的購物支付會因為技術問題而操作失敗,甚至在沒有購物的情況下,掃碼離開店鋪也會出現問題,導致要聯繫客服才得以離開。而像Amazon Go那樣拿完即走的購物體驗,自然更是無從談起了。

其二,無人超市壓縮了人工成本,但其他方面的成本並不低。無人零售的關鍵在於超市能在不依賴人力的情況下正常運轉。然而,目前市面上所有的無人店,僅僅是沒有收銀員,補貨、清理、整理工作依然需要人工,與真正的「無人」差距甚遠。

這就意味著,無人店節省的充其量只是收銀員成本,而這一塊恰好是零售業成本中最低的。反觀技術投入方面,除了上百個攝像頭,重力感應等設備,成本最大的還是後台的視頻分析所需要的GPU服務。現在做的比較好的單人跟蹤性能也就100fps,視頻大致每秒25幀,那麼一個GPU伺服器也只能跟蹤4個人。這還不包括行為識別,物體識別,重識別(Re-ID)等等諸多的問題。

另外,還有供應鏈的成本。無人店背後的物流、配送與傳統零售是一樣的,效率並沒有得到提升。而國內零售業的配送物流自動化系統並不成熟,使得這一塊的成本依然無法減少。簡而言之,無人零售減少的成本有限,增加的成本不少,整體來看依然是成本高企。

其三,商品損耗問題。由於店面大部分時間內處於無人管理的狀態,在實際運營過程中常會出現商品亂堆亂放的現象。另外對於突發事件(空調損壞、設備失靈等)管理處於真空狀態,商品損耗問題在現階段尤為突出。」

——前瞻經濟學人產業研究員盧正源

前瞻經濟學人產業研究員盧正源認為,雖然當下無人零售行業發展面臨重重困難,巨頭布局尤為謹慎,異軍突起的創業者更是少之又少,但隨著人口老齡化和人力成本的增加,智能化、無人化服務一定是個趨勢。只是在這過程中採用何種技術路線去實現,還有待於探索。同時隨著嵌入式晶元的成熟,低成本的無人化方案會變得更加可行。

據前瞻產業研究院統計數據,2017年我國無人零售用戶規模僅有0.06億人,隨著無人零售布局深入,消費者對無人零售的相關技術和觀念的接受程度加深,預計無人零售用戶規模將在2021年突破1億人。

未來隨著無人零售用戶數量的增加,無人零售商店技術和運營不斷完善升級,無人零售商店將成為用戶數據採集的新入口,用戶購買行為的採集,又將助力商店開展精準營銷,從而反哺用戶,進一步改善購物體驗。

無人零售和相關的AI技術都基本已經過了資本孵化的上半場,下半場更看重的是實際落地能力。作為新零售的重要分支,無人零售的核心賣點不是帶有炫技色彩的「無人」,而是讓技術帶來更便捷、更貼心的服務和消費體驗。

因此,新技術的應用是無人零售破局關鍵。可以預見的是,無人零售賽道將加速洗牌,靠概念炒作的玩家終將被淘汰,以技術和運營為本、找准差異化定位的玩家將笑到最後。

以上便是本期「前瞻經濟學人·明知故問`欄目」對於「無人超市為什麼會瘋狂關店」這一話題的解答。數據來源於前瞻產業研究院發布的《中國新零售行業商業模式創新與投資機會深度研究報告》。更多深度行業分析、市場數據、深度問答盡在【前瞻經濟學人APP】,還可與500 經濟學家/資深行業研究員交流互動。

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