「南瓜」為什麼很長一段時間叫「倭瓜」，這跟日本人有什麼關係？

家常小菜中，有一道菜想必大家都不陌生，那就是炒南瓜。

我小時候就特別喜歡吃南瓜，又甜又軟。南瓜可以做成很多道菜，有名貴如蟹黃南瓜，而普通人，隨便弄個小炒南瓜也是一道口感極佳的家常菜。當然，還有南瓜子，休閑待客都少不了它，特別是春節期間，大家經常坐一起磕瓜子看電視閑話家常。

連《紅樓夢》這樣的名著之中，都少不得它的身影。只不過，這裡稱之為「倭瓜」。劉姥姥入大觀園時，不會作詩，被逼急了，扯了個「花兒落了結了個大倭瓜」應付，引得眾人哈哈大笑。這位樸實的庄稼人，還給榮國府送了個倭瓜作為禮物。

不過，為什麼「倭瓜」又叫「南瓜」呢？這得從頭說起。

南瓜的原產地為南美洲，公元15世紀，哥倫布跨國大西洋發現了新大陸，同時，把這不起眼的南瓜帶到了歐洲，後來，又被葡萄牙引種到了日本等國家，明朝時期引入到了中國。李時珍《本草綱目》中就有提到南瓜，言「其來源南番，後引入閩浙，現今，燕京等地亦有種植。其子與冬瓜子類似，肉厚色黃，不可生食，與豬肉混之煮熟更加美味，也可以蜜煎之。」

更早的有關「南瓜」的記錄，則在元代賈銘的《飲食須知》之中，其中，言道：「南瓜，味甘性溫，不宜與羊肉同食。」但是，我們都知道，在這個時候，哥倫布還沒有發現美洲大陸，自然也就不會有南瓜出現在中國人的餐桌上。

而且，在中國大陸上也沒有發現南瓜的其他野生種類，所以，這本書中的南瓜並非我們今天所說的南瓜，而應該是其他的瓜類植物。只不過，現在的南瓜也不適合和羊肉一起食用，所以，也就以訛傳訛，衍生出「南瓜原產地是亞洲」、「南瓜早已引入中國」等錯誤的說法。

南瓜的優點十分之明顯，它的產量頗大，栽種之後容易存活，營養也很豐富，在饑荒年代，甚至，可以用來代替糧食滿足人們的需求，所以，有人又稱之為「飯瓜」、「米瓜」。在《北野抱瓮錄》中，提到：「南瓜這種蔬菜，越老越好吃，可以採用蘇東坡煮食黃州豬肉的辦法，少許水慢火熬燉，蒸至極熟之時食用，此時的南瓜味道甜膩，香味十足。」

由此可見，當時的人們已經把南瓜當作珍貴之物。

從以前的史料來看，在當時，人們不只食用果實，南瓜花葉也被當作菜蔬食用。比如：南瓜葉，有一種吃法就是：「以葉作菹，去筋凈乃妙」，通俗來說，就是像我們今天腌制酸菜一樣腌制南瓜葉，只不過，南瓜葉筋需要去除乾淨，味道才更加鮮美。

再比如：南瓜花，也有一種吃法為：「泡以開水鹽漬之。」不過，食用南瓜花則一定要注意去除花心和花須，否則，入口太苦。至於南瓜莖，可以用來編草鞋等。不但如此，南瓜還可用來泡酒，用於保健，南瓜酒也頗為當時之人所喜愛。

在《本草求原》中記載有言：「蒸曬南瓜浸酒最佳。南瓜藤甘苦，性微寒。有平肝和胃，通經絡利血脈之妙用。」我們可以發現，古人對南瓜真的是物盡所用。所以，也可以看出，南瓜這種植物，實在是一種難得的好物，無論是食用或者醫用都絕妙。

不過，有趣的是，光緒年間以前，很少有「南瓜「的說法，那個時候人們大多稱之為「番瓜」、「翻瓜」、「蕃瓜」，還有「房瓜」、「窩瓜」之說。這些名稱一方面表露了南瓜的原產地來自海外，另一方面，則表明了南瓜有體量巨大這一特點。

那麼，南瓜的體量到底有多大？

截至2014年10月08日，瑞士農場主培植了世界上最大的南瓜。在瑞士東部的一個小城舉行農產品展覽會上展出的這隻南瓜重953.5公斤，接近一噸重，跟一輛小車差不多大小。這個超級南瓜是專門培植的，希望能夠打破美國加利福尼亞夫婦蒂姆和蘇珊保持的951公斤世界記錄。

還有一說為「金瓜」，則是因其色澤金黃，並且，有較高的藥用價值。清朝及民國時期，鴉片泛濫之時，南瓜就經常被用來製成藥物，治療煙癮。南瓜傳入到我國有許多途徑，但是，最早引入的是廣東福建浙江等東南沿海地區。

因為，國人最開始誤認為南瓜是從日本引入的，所以，又把它稱為「倭瓜」，而日本又在我國以東，所以，也稱為「東瓜」。還有的人以為其來自朝鮮半島，所以，為它命名「高麗瓜」。更加有趣的是，日本人卻以為它來自中國，所以，稱之為「唐茄子」。

最終，這一串名字下來，把人徹底搞暈，誰也說不清南瓜真正產地了。到了清代中後期，南方的南方沿著大運河往北栽種，特別是山東省成為了南瓜在北方的種植大省，人們方才意識到，這種瓜應該是從南方而來，所以，大家都開始稱之為「南瓜」，此後，一直沿用至今了。

中國江南區，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。

這期間，一些文人雅士在快要成熟的小巧「桃南瓜」表皮刻上詩文或圖案，隨著瓜的成熟，瓜皮上便留下了美麗的圖畫和詩文，把它擱置案頭增添生活情趣。在西方許多國家，每年十月三十一日的萬聖節上，人們用南瓜雕空成一盞盞精美的南瓜燈籠，用它來祛邪避鬼，歡度節日。

參考資料：

【《紅樓夢》、《本草綱目》、《飲食須知》、《北野抱瓮錄》、《本草求原》】

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