iPad也將加入可摺疊範圍！或成為蘋果突破口的試水嗎？

日前，台灣媒體報道，供應渠道透露出蘋果摺疊屏產品或將在 iPad 產品線進行首發的消息，新品或將支持 5G，而展開摺疊後的屏幕尺寸直逼 MacBook，是 iPad 產品線的一次重大改革。

供應鏈表示，這款傳聞中的可摺疊 iPad 將由 GIS、TPK 負責供貨觸控模組，機殼則是以可成、鴻准、鎧勝供應，而軸承廠新日興負責供應 Macbook 的軸承零組件，未來若 iPad 具備摺疊功能，市場預料新日興將優先供貨。

研調機構 IHS Markit 分析師 Jeff Lin 也披露，蘋果正在悄悄打造支持 5G 並搭配 A 系列處理器的可摺疊 iPad，預計最快明年推出。

消息一出引發了眾多的討論，在蘋果之前，已經有好幾家手機硬體製造商已經發布或透露了可摺疊屏幕的智能手機產品，而該類產品儘管遇到了些許問題，但今年年內應該會在市場上發售。而蘋果在此方面一直遲遲沒有消息，供應鏈曝出的可摺疊屏 iPad 無疑是一石激起千層浪，可摺疊屏幕的探索上，蘋果真的要走不一樣的道路嗎？

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摺疊屏蘋果一直在摸索

早幾年前，可摺疊屏概念尚未形成之前，蘋果就已經對其產生了興趣，當時報道中普遍稱為柔性屏技術，我們認為柔性屏是比可摺疊屏更寬泛的概念，也代表的屏幕形態技術未來的發展方向。蘋果在柔性屏領域獲得過數項專利，並在 2017 年左右曾簡單考察過京東方（BOE）的柔性 OLED 面板，但當時並未引起外界太大注意，蘋果也沒有做出過多的表示。

直到最近，蘋果開發可摺疊屏設備的傳聞開始有了新內容。根據今年 3 月份的傳聞，三星公司給蘋果發送了一款可摺疊屏幕的樣品，這款摺疊屏樣品尺寸為 7.2 英寸，僅比三星推出的摺疊手機 Galaxy Fold 的主面板小 0.1 英寸。據稱三星目前每年能生產大約 240 萬台可摺疊顯示屏，而且正在考慮將年產量提高到 1,000 萬台。

三星的本土對手 LG（同時也是蘋果屏幕面板供應商）據傳也在準備可摺疊手機。

三星已經為 iPhone XS 和 XS Max 提供了絕大部分 OLED。只要合作關係繼續，那麼自然不會繞過摺疊屏和柔性屏——只要蘋果願意。不過鑒於 Galaxy Fold 尚未推出就遭遇多種屏幕問題，嚴重暴露了目前可摺疊屏技術的不成熟，因此蘋果和其他廠商哪怕想推出同類設計的手機，也會為保險起見一等再等。

我們不清楚蘋果會採取何種摺疊屏的形式，這類新形態的產品售價比大多數平板電腦和筆記本電腦都貴，技術上也存在很大的量產障礙，蘋果可能在尋找更好的方法以降低成本，或是採用更簡單的設計。

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塑料 或者玻璃

除了面板供應商外，蘋果 iPhone 玻璃供應商康寧正在研發可摺疊玻璃，並希望在未來幾年內當可摺疊手機成為主流時它的可摺疊玻璃業務能夠取得成功。

目前的可摺疊手機使用的是塑料聚合物，因為玻璃在技術上還沒有準備好用於可摺疊屏幕，這也意味著，目前摺疊手機的屏幕耐劃傷、抗摔能力對比玻璃都大打折扣。

康寧公司總經理約翰·拜恩（John Bayne）確認公司正在為摺疊屏開發保護玻璃：「我們已有玻璃樣品發給客戶進行測試，它們具備可用性的，但還不能完全滿足所有要求。一方面這樣的玻璃必須具有更好的防摔性能，一方面還需要滿足更小的摺疊半徑。我們面臨的關鍵任務就是同時滿足這兩個要求。」

目前，全世界有超過 60 億設備使用來自康寧玻璃，與之合作的主流設備製造商超過 45 家，其中就包括蘋果。蘋果從第一代 iPhone 開始康寧玻璃用到了其手機屏幕上。2014 年，蘋果確實試圖擺脫康寧玻璃，與 GT 科技公司合作開發藍寶石玻璃，結果以 GT 科技破產而告終。此後蘋果繼續投資康寧玻璃，並形成穩定的合作關係。作為蘋果的親密夥伴和被投資方，康寧的舉動也讓一些分析人士猜測，蘋果對這種可摺疊玻璃同樣有需求。

按照康寧給出的信息，他們的目標是打造 0.1mm 厚、彎曲半徑 3~5mm 的超薄玻璃，使得摺疊手機非打開狀態下依然可以控制在 6~10mm 厚。有專家指出，可摺疊玻璃在技術實現上比塑料要難很多，所以給摺疊屏用上康寧玻璃可能還要等上數年時間。

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為什麼不是可摺疊iPhone？

可摺疊屏或將成為未來的一個趨勢，也有可能只是向柔性屏過渡的一個短暫階段。所以可摺疊 iPhone 聽起來卻比較遙遠，我們所熟悉的蘋果一般不願輕易在 iPhone 身上試驗，而在 iPad 上做嘗試倒是有一定的理由。

iPad 產品線發展到現在，已經很難進行設備整體的創新，加上市場變得基本飽和，未來的增長空間有限。在既有的升級環境下，用戶不會再次掏錢購買新品。但是如果外形發生了改變，可摺疊，超大屏，加上 5G，這些全新的概念組合在一起，iPad 的吸引力將大大提升，刺激市場活躍度。

iPad 需要做出改變，這恐怕也是蘋果要試水可摺疊屏的 iPad 的原因。加上與高通的和解讓蘋果在 5G 晶元上有了充裕的選擇，有 iPhone 這樣熱門但絕對會引發爭議的產品在，5G iPad 面對市場和用戶時反倒不會遭到太多非議，蘋果有足夠時間充分地考量市場，確定未來的 5G 戰略。

另外，蘋果也喜歡在 iPad 上做一些業界都未預料到的嘗試，包括 eSIM（2014 年 iPad Air 2 內置的 Apple SIM）這樣的超前黑科技，二代 Apple Pencil 的吸附式充電，還有敢於變來變去打破規律的尺寸大小。iPad 本身就是一個可以充滿變數的奇妙產品，所以讓它先試水不失為一個好計謀。

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突破現狀的試水

讓我們再看看蘋果的競爭對手，三星和華為的摺疊屏產品即將正式投入市場，不過因為三星 Galaxy Fold 出師不利，華為也表示為了確保摺疊屏質量延遲發售 Mate X，所以目前率先發布的摺疊屏手機們至今都沒能面世，讓蘋果不用面臨太大壓力。

微軟 Surface 也被視為 iPad 在某些領域上的對手。而現在多項傳聞顯示，微軟即將推出雙屏 Surface 並且收到業界和用戶的密切關注。如果蘋果也推出摺疊屏 iPad，展開後媲美小尺寸筆電的 iPad（特別是現在又有了 iPadOS——肯定還會不斷進化），將更有能力與 Surface 展開較量。

儘管蘋果 iPad 在平板電腦市場擁有很大的市場份額，但是無奈整個平板電腦市場早已被手機蠶食很多，蘋果 iPad 的銷量也並不樂觀。摺疊屏 iPad 則有望突破越來越狹窄的提升空間，為 iPad 帶來一種新的發展預期。由於目前早期可摺疊市場發出的信號並不是很樂觀，所以我們對這個傳聞中的可摺疊屏 iPad 既好奇也擔憂，無論是用戶還是蘋果都不希望看到 Galaxy Fold 評測機故障召回的事件再發生一次。

但是假如蘋果成功解決了可摺疊屏的一系列難點，那麼對可摺疊屏技術的推進甚至對未來新產品形態變革都會發生重大影響，我們希望蘋果已經準備好了。

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