鉛筆簡史

翻譯：章瑜
原文：https://blogs.bl.uk/untoldlives/2019/05/the-history-of-the-pencil.html

「鉛筆」一詞來源於古法語詞pincel(現代法語pinceau，意為繪畫刷)，或者拉丁詞penicillus(意為小尾巴，刷子)。最初是指中世紀時畫家們使用的駱駝毛製成的畫刷，其使用最早可追溯到岩石繪畫以及洞穴壁畫。之後以畫刷為原型，用硬物(骨頭，金屬，鉛)製成的用於雕刻和書寫的尖筆才被發明出來。所以現代英語里的鉛筆(pencil) 一詞的古代詞源其實是刷子，本體原型尖筆(stylus)一詞後來則演變成了唱片指針和現在平板常用的電容筆。

銀尖筆畫法，起源於哥特晚期/文藝復興早期。艾克、達芬奇、丟勒以及拉斐爾都曾使用過這種繪畫技術。銀尖筆畫法只是金屬筆畫法中的一種，多種金屬都可用於繪畫，鉛則是眾多繪畫金屬中留痕顏色最深的一種。條形金屬的尖端只能在紙張表面留下很淺的銀色線條，且這種繪畫方式是不可擦除的。石墨的發現以及廣泛應用極大的改善了大家的書寫繪畫體驗。

早在15世紀，人們就在歐洲的巴伐利亞地區發現了石墨，不過在此幾百年前阿茲卡特人就把石墨用來當記號筆了。英國的凱西克地區曾在1564年發現一片十分純凈的石墨礦產，以致引起了當地如火如荼的走私石墨運動，順便還推動了周邊的灰色經濟發展。雖然石墨可以在紙上留下更明顯的痕迹，但是其材質十分柔軟且易碎。一開始人們試圖把石墨棒纏繞在線繩里使用，後來人們開始把石墨棒嵌入掏空的木頭棍子里，於是木製鉛筆就這麼誕生了。

我們現在所熟知的鉛筆，是1795年拿破崙手下一位隨軍的科學顧問Nicholas-Jacques Conte發明出來的。他最早製作鉛筆的過程如下：
1. 將水、粘土和石墨的混合物放進約1000攝氏度的窯里烤成一坨軟軟的固體
2. 把軟軟的固體封存在方形、多邊形或者圓形的長條木殼中

鉛筆芯的硬度可以通過調整粘土和石墨的比例來調整。

19世紀鉛筆生產成了英國凱西克地區的支柱產業。第一家鉛筆工廠Banks, Son & Co於1832年創立，是現在英國得韻(Derwent)鉛筆公司的前身。

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