富「鉀」的桃子

中國人的祝壽活動中，「壽桃」是常用的禮品或食品。桃子何以被選作祝壽之用？這是因為它們（主要是蟠桃、水蜜桃）的形色美觀、滋味甘甜、意涵嘉瑞。再者，還緣於中國古代若干神話故事，如宋代《太平御覽》引漢代東方朔《神異經》：「……東北有樹焉，高五十丈，其葉長八尺，廣四五尺，名曰桃。其子徑三尺二寸，小狹核，食之令人知壽。」後來衍生的「蟠桃宴」多用於祝壽，明代戲曲作家、進士謝讜，在《四喜記·椿庭慶壽》中寫有「輕風送十里荷香，舞鶴亂半簾松影。滿門齊赴蟠桃宴，人人共祝長生。」所以，桃子有「仙桃」「壽星桃」之美稱。此外，它還有美人桃、人面桃、鴛鴦桃等別名。

關於桃的名稱之由來，據明代《本草綱目》載述：「桃性早花，易植而子繁，故字從木、兆。十億曰兆，言其多也。」桃樹、桃花和桃子歷來受到人們的喜愛，早在兩千年前的《詩經》里就多有詠桃的詩句，其中《周南·桃夭》的「桃之夭夭，灼灼其華；桃之夭夭，有蕡其實；桃之夭夭，其葉榛榛」，藉描述桃花形色美觀、桃子碩大味甘及桃葉青翠茂盛，比喻美麗可愛的出嫁姑娘。「無巧不成書」的是，「逃」和「桃」同音，後來有人從「桃之夭夭」衍生了「逃之夭夭」，用之形容溜、逃得無影無蹤。此外，桃園、桃花源、桃花運、桃李等詞，也被賦予不同的意涵。

據學者考證，中國古人把野生桃樹進行移植栽培的歷史約有四千年。漢代時，中國桃種經由「絲綢之路」傳播到古波斯（Persia，今伊朗lran）後，又由波斯陸續被引種到西亞、地中海沿岸地區，繼而傳播到西歐一些國家，以致於後來拉丁文把桃樹與桃子稱為Pesica，意思是說這種果樹和果實原產于波斯。桃的英文名稱Peach也由此衍生，至今仍沿用。實際上，中國才是桃的故鄉。

中國古人食用桃子，逐漸體驗到它對人體有補益、生津、潤腸、活血、消積等功效，可用於體虛、貧血、閉經及便秘等的輔助食療。桃仁有較突出的活血化瘀功效，還有止咳、殺蟲作用，歷代中醫以桃仁配伍組成的方劑繁多，有的甚至徑直標明桃仁之名，如桃仁湯、桃仁煎、桃仁散、桃仁芍藥湯、桃仁紅花湯、桃仁承氣湯等。

桃子含鉀量較高，鈉較少，故適於水腫患者食用。其所含果膠有助於防治便秘，適量食用桃子對人體有補益和美容作用。

桃仁主要含苦杏仁苷、苦杏仁酶、揮髮油、脂肪油，其煎劑及提取物有抗炎、抑制血液凝結、抑制咳嗽中樞、擴張血管、殺蟲等功效。鮮桃仁含有苦杏仁苷和苦杏仁酶，苦杏仁苷在苦杏仁酶和胃酸的作用下，會水生成有劇毒的氫氰酸，人體中毒後可有流涎、頭暈、頭痛、腹痛、腹瀉、脈搏變細弱、心悸、呼吸紊亂等中毒癥狀，嚴重者可發生呼吸衰竭或心力衰竭致死。供藥用的桃仁是經過加工的，毒性大為降低，但服用不可過量，孕婦則應忌用。

桃子雖對人體有補益，但食用應適量。胃腸功能紊亂者、嬰兒不宜食用，食後易導致消化不良。桃子糖分較多，糖尿病患者應慎食；懷孕後期的孕婦不宜多食，以免食後血糖升高。

中醫認為，桃子性溫，身體有熱時（表現為舌質紅、舌苔黃、口乾、咽喉疼痛等），最好少食或暫不食。此外，未成熟的桃子不宜食，民間還有桃子忌與鱉同食的說法。

轉載：《家庭用藥》2011第7期63頁

作者：傅維康

（當歸 忘憂）

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