曾懟主帥破巴薩，勇猛與缺陷並存的阿斯普里拉
當阿斯普里拉穿著皮草，出現在大雪紛飛的紐卡斯爾，也預示著英超在上世紀九十年代步入了一個全新的時代。這位看似古怪的哥倫比亞前鋒於1996年2月從帕爾馬轉會紐卡斯爾，儘管在泰恩賽德郡的兩年時間裡，阿斯普里拉並沒有達到球迷們的期望，但他仍舊給球迷們留下了一些美妙的、歡樂的時刻。thesefootballtimes作者Dan Williamson就講述了這位哥倫比亞前鋒在紐卡斯爾的故事。
1969年出生的阿斯普里拉出生於哥倫比亞考卡山谷省的圖盧阿。他的足球生涯始於圖盧阿北部90公里的卡利，那是擁有哥倫比亞最負盛名的造星工廠卡洛斯-薩緬托-洛拉。隨後，阿斯普里拉在庫庫塔正式開啟了自己的職業生涯，並在一年之後得到了哥倫比亞最成功的球隊麥德林民族的青睞。轉會麥德林民族之後的阿斯普里拉享受了美妙的三個賽季，他不僅跟隨球隊奪得兩個主要獎盃，而且還攻入了近40粒進球。
同時，阿斯普里拉在麥德林民族出色的表現，最終為他贏得了轉會帕爾馬的機會——當時的意甲聯賽可是世界上水平最高、最吸金的聯賽。事實證明，帕爾馬當時為了簽下阿斯普里拉所花費的1100萬美元完全是值得的，因為僅僅一年之後，這位哥倫比亞前鋒就被國際足聯評選為世界排名第六的球員。
當時帕爾馬陣中擁有佐拉、布洛林和迪諾-巴喬等一眾優秀球員，他們在斯卡拉的率領下，先後奪得了歐洲優勝者杯、歐聯杯和歐洲超級盃的冠軍。不過令人遺憾的是，雖然帕爾馬接連斬獲榮譽，且阿斯普里拉在不到四年的時間裡為球隊攻入40粒進球，但他仍舊無法俘獲斯卡拉的「芳心」。而這樣的情況，也是為阿斯普里拉轉會紐卡斯爾鋪平了道路。
同時，阿斯普里拉在塔爾迪尼球場出色的表現，也為他贏得了代表哥倫比亞國家隊出戰的機會（1993年）。阿斯普里拉在對陣阿根廷的比賽中收穫了自己在國家隊的頭兩粒進球——那場比賽就是阿根廷足壇歷史上最黑暗的時刻之一（世界盃預選賽），哥倫比亞客場5-0擊敗阿根廷，並憑此得到了參加1994年美國世界盃決賽圈的參賽資格。
阿斯普里拉一共代表哥倫比亞出戰過兩屆世界盃，包括那令人印象深刻的1994年美國世界盃。當時備受期待的哥倫比亞在小組賽中墊底出局，而如此糟糕的戰績也是引發了一系列驚人的悲劇，在對陣美國一戰中攻入烏龍球的埃斯科瓦爾更是遇刺身亡。在2001年結束自己國家隊生涯之時，阿斯普里拉一共為國家隊出場57次，攻入20粒進球。
效力帕爾馬之時的阿斯普里拉
1995/1996賽季，在約翰-霍爾那數百萬資金的支持下，凱文-基岡率領的紐卡斯爾在英超聯賽中掀起了一場風暴。1996年1月20日，他們與積分榜次席的曼聯拉開了看似不可逾越的12分差距，在聯賽僅剩15輪的情況下，他們看起來真的非常有可能贏得自1927年以來的首個頂級聯賽冠軍。
2月10日，紐卡斯爾客戰米德爾斯堡的東北德比中，阿斯普里拉完成了自己在泰恩賽德郡的首場比賽——儘管這位哥倫比亞射手在24小時前才抵達紐卡斯爾，並且賽前還喝了一杯酒，但他仍舊是在比賽第67分鐘之時替換下了吉萊斯皮，並成為了球隊扭轉場上局面的關鍵（阿斯普里拉上場之時，球隊0-1落後於對手）。
在阿斯普里拉出場之後，紐卡斯爾在11分鐘的時間裡連入兩球（阿斯普里拉兩次助攻），成功逆轉對手取得了最終的勝利。儘管為了對抗紐卡斯爾的寒冬，阿斯普里拉出場之時還戴著手套，但這並不妨礙他在場上的精彩演出：他先是左路突破，傳中助攻史蒂夫-沃森頭槌破門，隨後又在右側完成突破，助攻萊斯-費迪南德，攻入致勝進球。
加盟紐卡斯爾不久之後，阿斯普里拉迎來了自己的英超處子球。那是2月對陣曼城的比賽，最終那場在緬因路球場進行的比賽以3-3的比分握手言和。雖然阿斯普里拉的進球沒有能夠幫助球隊取勝，但他在這場比賽中展現出了自己兇狠的一面：他與基斯-科爾發生衝突，遭到了停賽處罰。
3月4日，曼聯做客聖詹姆斯公園球場，而此時紐卡斯爾與曼聯的差距已經縮小到了4分。而在這場紐卡斯爾主場迎戰曼聯的比賽中，面對有如神助的舒梅切爾，紐卡斯爾並沒有辦法取得進球，坎通納的關鍵進球，則是最終幫助曼聯1-0取勝，贏得了這場至關重要的比賽。不過阿斯普里拉在這場糟糕比賽中出色的表現，仍舊贏得了球迷們的陣陣掌聲，或許這對於紐卡斯爾球迷而言，算得上是一個小小的安慰吧。
當然，在主場輸給曼聯之後，紐卡斯爾也是感受到前所未有的壓力，因為在不到六個星期的時間裡，弗格森的球隊就追回了11分，距離紐卡斯爾只有一分了。
19天之後，紐卡斯爾前往海布里球場迎戰阿森納，而在這場0-2不敵阿森納的比賽之後，阿斯普里拉與他憤怒的主教練爆發衝突。這位哥倫比亞前鋒顯然沒有順從地沉浸在凱文-基岡在賽後的長篇大論之中，而是選擇在離開球場之前迅速沖個澡，換好衣服，然後騎上自己的摩托車，以避開隨後的交通堵塞。阿斯普里拉表示，聽主教練賽後的絮叨毫無意義，而且他也根本聽不懂凱文-基岡在說些啥。不過在紐卡斯爾深陷危機的情況下，阿斯普里拉這樣的行為顯然無助於團隊精神以及球隊的團結穩定。
4月3日，紐卡斯爾做客安菲爾德，完成了一場史詩級的對決。雖然阿斯普里拉的右腳抽射，一度幫助紐卡斯爾3-2超出比分，但科利莫爾的梅開二度，最終還是讓紐卡斯爾鎩羽而歸。至於凱文-基岡，他一屁股坐在替補席廣告牌上的經典沮喪表情，也是給利物浦的贊助商做了一次極好的宣傳。
那個月晚些時候，情緒脆弱的凱文-基岡率領紐卡斯爾在埃蘭路球場1-0擊敗利茲聯之後，發表了「我愛死它了」的長篇大論，而這一幕再一次成為了英超賽場上的經典時刻。弗格森的心理戰，以及曼聯的無情表現，最終擊垮了凱文-基岡。
阿斯普里拉在紐卡斯爾有過一個不錯的開局
儘管紐卡斯爾在一月之時看起來已經奪冠在望，但最終他們還是與1995/1996賽季的英超冠軍擦肩而過。至於問題究竟出在哪裡，那就要看評論者的立場了。阿斯普里拉與巴蒂的加盟，是否打亂了紐卡斯爾這台運轉良好的機器，而不是像人們所希望的那樣，加強和重振球隊？吉萊斯皮顯然是這樣認為的，但他並沒有將矛頭對準自己的英格蘭同胞巴蒂，而是將怒火發向了哥倫比亞前鋒。
這位北愛爾蘭人覺得自己為了遷就阿斯普里拉，成為了球隊的背鍋俠。吉萊斯皮說道：「球員對於這樣的改變顯得有些生氣，因為他們打亂了球隊的比賽方式。誰知道如果我們堅持一直以來，頗具成效的戰術體系，會發生什麼事情。「
在巴蒂首發的6場比賽中，紐卡斯爾輸掉了4場比賽。資深球迷伊恩-丘薩克堅稱巴蒂的到來，確實打亂了球隊的戰術體系。他表示：「巴蒂並不是我們需要的球員，他的消極情緒扼殺了我們的中場。」
比爾茲利和萊斯-費迪南德則並不這麼認為。特別是萊斯-費迪南德，他認為紐卡斯爾的狀態下滑是因為戰術一成不變，「每個人都認為是他（阿斯普里拉）讓我們失去了冠軍，但事實並非如此。」紐卡斯爾中後衛史蒂夫-豪威也贊同萊斯-費迪南德的言論：「還有另外10名球員，所有人都應該對此負責。」
此外，還有一些特別的事情對這個賽季的紐卡斯爾造成巨大的影響，但這些特別的事情的影響力往往被人們所低估。如果不是坎通納和舒梅切爾的出色表現——特別是舒梅切爾，他在客戰紐卡斯爾的那場經典六分戰中如同銅牆鐵壁——那麼紐卡斯爾肯定能夠止住自己的頹勢，並重新找回自己的狀態。然而，有時候現實就是這樣，差之毫厘謬以千里。
當然，拋開這些爭論不談，阿斯普里拉在加盟紐卡斯爾的首個賽季里，情況確實算不上理想，他在14場比賽中僅攻入了3粒進球。不過當時球迷們的態度還是樂觀的，他們希望阿斯普里拉在這半個賽季的時間裡只是老虎打盹，接下來的新賽季里，這位哥倫比亞攻擊手就會找回自己的神勇的狀態。
儘管處子賽季情況不算理想，但球迷仍舊對阿斯普里拉抱有希望
在經歷了1995/1996賽季的慘敗之後，紐卡斯爾再度起航，並且在1996年夏天以1500萬英鎊的天價，從布萊克本簽下了阿蘭-希勒。
1996年10月，紐卡斯爾再次在聖詹姆斯公園球場迎戰曼聯，並以5-0的比分橫掃曼聯。不過在這場萬眾歡騰的比賽中，阿斯普里拉並沒有得到出場時間，只能夠使坐在替補席上靜靜地看著隊友們的演出。同時，這場比賽也是他們在那段時間的10場比賽中取得的第8場勝利。看起來紐卡斯爾已然擺脫了上賽季的陰霾，重新找回了自己的巔峰狀態，然而令人意外的是，隨後一系列糟糕的表現——包括連續七場不勝——不僅讓紐卡斯爾在積分榜上掉隊，更是使得凱文-基岡與1997年初離開了球隊。
在凱文-基岡離開球隊不到一周的時間，利物浦名宿達格利什就接過了紐卡斯爾的帥印，而兩個月之後，他便率隊出征安菲爾德，迎戰自己的老東家利物浦。這場紐卡斯爾客戰利物浦的比賽，同樣是一場英超經典戰役——兩支球隊一共貢獻了7粒進球。當時阿斯普里拉剛剛從國家隊歸來，起初他還擔心自己無法獲得迎戰利物浦的機會，但卻意外獲得了首發出戰的機會。
值得注意的是，阿斯普里拉在這場比賽中的進球，也是他在那個賽季英超聯賽中的首粒進球——他的進球幫助球隊縮小了比分差距（2-3）。當沃倫-巴頓為紐卡斯爾扳平比分之時，他們還以為自己能夠在安菲爾德收穫一個積分，但紅軍上帝羅比-福勒的進球，擊碎了他們的美夢，最終利物浦再次以4-3擊敗紐卡斯爾——亦如此前那個賽季的比賽一樣。
最終紐卡斯爾在1996/1997賽季再度奪得聯賽第二，但這一次的他們收穫了歐冠參賽資格。此外，阿斯普里拉在25場比賽中攻入了9粒進球，幫助紐卡斯爾晉級聯盟杯四分之一決賽。
1997年夏天轉會期，紐卡斯爾遭遇到了巨大的壓力，大衛-吉諾拉和萊斯-費迪南德先後離隊，阿蘭-希勒的腳跟韌帶又在一場友誼賽中受傷。也正是因為如此，阿斯普里拉成為了紐卡斯爾在鋒線上的首選，扛起了球隊的進攻大旗。
誠然阿斯普里拉的閃光時刻轉瞬即逝，但他的能力還是毋庸置疑的。在1996/1997賽季的聯盟杯比賽中，阿斯普里拉曾在聖詹姆斯公園球場上演大四喜，所以在1997年9月，紐卡斯爾主場迎戰巴薩之時，所有球迷都希望阿斯普里拉能夠再一次在重要時刻綻放出自己的光芒。
儘管當時紐卡斯爾所面對的巴薩並不如後來里傑卡爾德、瓜迪奧拉執教巴薩之時那麼強大，但擁有菲戈、路易斯-恩里克、索尼-安德森和里瓦爾多等天才球員的加泰羅尼亞球隊，仍舊是一支不可忽視的強大球隊。
阿斯普里拉接吉萊斯皮的助攻，頭槌攻破巴薩大門
比賽一開始，阿斯普里拉就表現得相當興奮，他在對方禁區內左突右沖，導致門將犯規——儘管這一次犯規還有待商榷，但紐卡斯爾依舊獲得了點球。阿斯普里拉親自操刀主罰，打赫斯普的右側。儘管荷蘭門將赫斯普觸碰到了皮球，但他還是沒有辦法將皮球擋出。隨著阿斯普里拉點球命中，紐卡斯爾球迷的激情瞬間被提高了一個新的高度，而進球之後的阿斯普里拉則是張開雙臂，欣然接受球迷們的讚美。
在阿斯普里拉取得進球之後，吉萊斯皮則是為球隊策劃第二粒與第三粒進球，他壓制住了巴薩左後衛塞爾吉，傳中球找到阿斯普里拉，後者連續完成頭槌破門。儘管隨後巴薩連追兩球，但這僅僅只是一個安慰。阿斯普里拉在那晚展現出了令人難以置信的上佳狀態，他就是一名不可戰勝的球員，他將自己的天賦與力量結合在了一起，他的表現足以與世界上最好的球員競爭。
不過在這場比賽之後，紐卡斯爾並沒有能夠延續他們主場對陣巴薩之時的神奇，而是接連在歐戰賽場上輸掉了四場比賽，即便在最後一場小組賽中取勝，但這並不足以幫助他們晉級淘汰賽。
在那之後，阿斯普里拉又再為紐卡斯爾攻入了3粒進球，並最終在1998年2月轉會回歸帕爾馬，而1998/1999賽季的紐卡斯爾則最終排在聯賽第13位。同時，阿斯普里拉的離開就如同魔咒一般，他離開帕爾馬之後，斯卡拉早早「下課」，而他離開紐卡斯爾之後，達格利什也很快就離開了聖詹姆斯公園球場。
儘管阿斯普里拉在泰恩賽德郡只不過待了兩年時間，攻入18粒進球，但他仍舊能夠成為凱文-基岡時代紐卡斯爾勇猛與缺陷並存的象徵。丘薩克說道：「評論阿斯普里拉在紐卡斯爾的那段日子，是一件非常複雜的事情。儘管他仍舊是泰恩賽德郡一名非常受歡迎的球員，但他的離開並沒有讓人感到遺憾。」
離開紐卡斯爾之後，阿斯普里拉從未真正在一支球隊安頓下來，最終他回到了哥倫比亞，建立起了一個龐大的牧場，直到今天，他仍舊將那裡視為自己的家園。也許這就是曾經在歐洲闖蕩六年的阿斯普里拉回歸家庭的象徵。在經歷了泰恩賽德郡冒險之後，阿斯普里拉幾乎沒有為任何球隊出場超過12次。而且在接下來的4年時間裡，他效力過8支球隊，包括短暫回歸老東家帕爾馬和麥德林民族，他的足跡遍布巴西、墨西哥、智利以及阿根廷。
阿斯普里拉從來沒有在頂級賽事中展現出自己高效的一面，而且與他那不容置疑的天賦相比，他真的沒有獲得應有的榮譽。阿斯普里拉的靈光一閃，以及他慵懶的比賽風格惹人關注，但與此同時，這也妨礙了他成為一名真正的世界頂級球員——因為他無法在很長一段時間裡保持自己最好的狀態。
不過，他看起來是如此怡然自得，總是能夠在一些重要的時刻閃耀自己的光芒，並將自己的形象深深烙進所有被他感動過的球迷心中。對於紐卡斯爾球迷而言，這位球員與他所處的時代，絕對會是刻骨銘心的記憶。
（Armour）
