163年前的今天，一個科學「瘋子」誕生了！他與愛迪生比肩，也與愛迪生為敵

來源：視覺中國

尼古拉·特斯拉是人類史上最偉大的科學家之一，他與愛因斯坦，愛迪生比肩，被人們成為最接近神的人，雖然他的發明遍布我們的日常生活，但是他的這些平生髮明和事迹卻鮮為人知。

1856年7月10日，尼古拉·特斯拉出生在克羅埃西亞的一個塞爾維亞族家庭，在他兒童時期，有次他生了重病，昏迷不醒。他的父親向上帝祈禱說：如果上帝能讓他的兒子活過來，他就把兒子送往教堂去做牧師。後來，特斯拉真的醒了過來，很快痊癒了。但他卻告訴他父親說他在夢中夢到了機械設備，他將來要去做工程師。他父親對此感到很傷心。

特斯拉曾說，他年輕時經常被明亮的光線困擾，也就是說他能看到一些明亮的光線。而且，當他在腦袋裡構思一些設備結構時，明亮的線條就會出現在眼前，將機械設備的結構細緻的勾畫出來。

17歲前的特斯拉「中了邪」般地沉浸在發明創造的幻想里，腦袋裡經常浮現出種種異常奇怪的現象。17歲時，特斯拉驚奇地發現，自己能夠充分利用想像力，完全不需要任何模型、圖紙或者實驗，就可以在腦海中把所有細節完美地描繪出來，和實際情況沒有絲毫差別。後來特斯拉發明創造都依靠這種能力。特斯拉說：「從具有可行性的理論到實際數據，沒有什麼東西是不能在腦海中預先測試的。人們將一個初步想法付諸實踐的過程，完全是對精力、金錢和時間的浪費」。

少年時，特斯拉在克羅埃西亞的卡爾洛瓦茨上學，並在1875年於奧地利的格拉茨理工大學學習物理學、數學和機械學。他在大學只上了一年的課，第二年軍事邊境局撤銷，他失去了助學金，因交不起學費被迫退學。

後來在前僱主的推薦之下，1882年秋，特斯拉到愛迪生電話公司巴黎分公司當工程師，並成功設計出第一台感應電機模型。1884年，他前往美國，在愛迪生實驗室工作，從此留在美國並加入美國國籍。愛迪生僱用了特斯拉之後就安排他在愛迪生機械公司工作，特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設計，他進步很快，不久以後就可以解決公司一些非常難的問題了，特斯拉還完全負責了愛迪生公司直流電機的重新設計。直到後來與愛迪生發生分歧之後，兩人才分道揚鑣。

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科學成果

特斯拉最為著名的發明要數交流電系統，雖然特斯拉不是交流電發動機最早的發明者，但其對交流電的的改進如同瓦特對蒸汽機的改進一樣，有著傑出的貢獻。

交流電，簡稱為AC。交流電也稱「交變電流」，簡稱「交流」。一般指大小和方向隨時間作周期性變化的電壓或電流。它的最基本的形式是正弦電流。當發現了電磁感應後，產生交流電流的方法則被發現。早期的成品由尼古拉·特斯拉、邁克爾·法拉第與波利特·皮克西等人開發出來。其中，波利特·皮克西在1832年基於邁克爾·法拉第的原理製造了第一台交流電機。1882年，英國電工詹姆斯·戈登建造了大型雙相交流發電機。開爾文男爵威廉·湯姆森與塞巴斯蒂安·費蘭蒂開發早期交流發電機，頻率介於100赫茲至300赫茲之間。

1886年，特斯拉創建了自己的公司，特斯拉電燈與電氣製造公司。但是投資商不同意特斯拉關於交流電發電機的計劃。在1887年，他組裝了最早的無電刷交流電感應馬達， 並在1888年為美國電氣電子工程師學會作了演示。同年，他發展了特斯拉線圈的原理，並且開始在西屋電器與製造公司位於匹茲堡的實驗室與喬治·威斯汀豪斯一起工作。威斯汀豪斯聽取了他的關於利用多相系統遠程傳輸交流電的想法。

1893年，西屋公司競拍得在芝加哥舉行的哥倫比亞博覽會的交流電照明工程，這是在交流電發展史上的一個里程碑。西屋公司和特斯拉希望藉此機會向美國民眾展示交流電的可靠性和安全性。

在贏得著名的19世紀80年代的「電流之戰」及在1894年成功進行短波無線通信試驗之後，特斯拉被認為是當時美國最偉大的電氣工程師之一。他的許多發現被認為是具有開創性的，是電機工程學的先驅。1891年，特斯拉在成功試驗了把電力以無線能量傳輸的形式送到了目標用電器之後就致力於商業化的洲際電力無線輸送，並且以此為設想建造了沃登克里弗塔。

除了交流電之外，特斯拉廣泛涉獵了非常多領域，包括X射線，無線能量傳輸無線電發展，人造閃電，沃登克里弗塔，尼亞加拉水電站，飛爐飛碟和世界系統等等等等。

和愛迪生的戰爭

當特斯拉還在愛迪生公司工作的時候，愛迪生承諾在特斯拉幫他改進直流電發電機後會支付他5萬美元，然而愛迪生在時候卻對特斯拉說他不懂得美國式的幽默;而且愛迪生還拒絕了把特斯拉薪水從18美元漲到25美元的要求，這就導致了特斯拉憤而辭職。

在特斯拉改良了交流電發動機之後，特斯拉和愛迪生兩人也就成為了競爭對手。愛迪生一直不遺餘力地將他的直流電商業化，當時的工商業、公共設置和家用電器，都使用著費用高昂的直流電，因為直流電在電路上會發生損耗，所以使用直流電時必須每隔一公里便建設一套發電機組。但特斯拉發明的交流電供、輸電技術利用高壓電實現了遠距離供電。這項劃時代的發明，不僅解決了尼亞加拉水電站作遠距離供電的難題，並且帶給人們一個既方便又便宜的用電環境。

自此之後，愛迪生在各方面都對特斯拉進行封殺，包括買通政府官員，把死刑由絞刑改為交流電電刑，請小學生用交流電把流浪貓狗電死;干預美國專利局，撤銷了特斯拉的無線電專利權轉而授予馬可尼;利用海軍研發中心的地位否決特斯拉的雷達想法等。

但特斯拉只顧埋頭髮明，從不考慮用自己的專利發財。

潦倒晚年

20世紀30年代，特斯拉已經接近其生命的尾聲，他變得深居簡出，獨居於紐約市的一個旅館裡，偶爾會向新聞界發表一些不同尋常的聲明。因舉止怪異，特斯拉被普遍認為是「瘋狂科學家」的原型。1943年1月7日，終生未娶的特斯拉在紐約人旅館因心臟衰竭逝世，享年86歲。

當晚，特斯拉在睡眠中逝世。1月8日清晨，一位名叫阿麗絲·莫娜罕的女僕發現了特斯拉的屍體，接著由助理法醫H·W·溫布萊驗屍，確定死亡時間為1943年1月7日晚10點30分，死亡原因為心臟衰竭。特斯拉摯友肯尼斯·M·斯威茲和特斯拉的侄子薩瓦·科薩諾維奇接到通知去處理特斯拉後事。接著有人打電話通知了聯邦調查局。1月9日，FBI授權外國人財產保管處封存了特斯拉的所有遺產(特斯拉是美國公民，外國人財產保管處介入並不合法)，據說，特斯拉一生的研究成果裝滿了80箱資料，這些資料全部被FBI查抄(也有傳言說特斯拉的大部分科研成果喪失在一次大火之中)，而這些資料至今仍然在美國政府的嚴密把控之下，不能公開。

《信息自由法》披露，美國聯邦調查局(FBI)、美國中央情報局(CIA)、美國國家安全局(NSA)、美國國家檔案與記錄局(NARA)、俄亥俄州賴特·帕特森空軍基地均持有特斯拉的研究資料。

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