美國被稱為「山姆大叔」，這個綽號是怎麼來的？

當今世界不少國家都有著自己獨一無二的綽號，英國被稱為「約翰牛」，俄羅斯稱之為「北極熊」，法國被稱為「高盧雄雞」，澳大利亞是「袋鼠國」、德國稱之為「香腸國」、日本是「霓虹國」。

這裡自然少不了美國，眾所周知，美國的綽號是「山姆大叔」，作為一個立國只有兩百多年的年輕國家，「山姆大叔」這個綽號是怎麼來的呢？

追其根源，山姆大叔這個綽號產生於美國第二次獨立戰爭期間，也就是發生於1812-1815年的英美戰爭。這場戰爭是美國率先挑起，美國人希望通過這場戰爭將盤踞在加拿大的英國殖民者徹底趕出北美，順便擴充下自己的國土。

誰料，偷雞不成蝕把米，英國人帶領加拿大軍隊打入美國境內，一把火把「白宮」給燒個漆黑，堪稱美國國恥。戰爭結束後，美國人又重新把總統官邸粉刷得鋥白，這便是白宮的由來。

在這場戰爭期間，紐約州有一位叫威爾遜的肉類包裝商人，擔任紐約還有新澤西的軍需檢驗員，負責在供應軍隊的牛肉桶和酒桶上打戳。威爾遜誠實能幹，富於開拓精神，在當地很有威信，人們親切地叫他「山姆大叔」。

為了保障軍隊物資的供應，當時的紐約州長帶領一些人前往加工廠參觀，看到牛肉桶上都蓋有E.A.-U.S.的標記，便問是何意思。工人回答，E.A.是一個軍火承包商的名字，U.S.是美國的縮寫。

巧合的是，「山姆大叔」的縮寫也是U.S，所以一個工人開玩笑地說。U.S?就是「山姆大叔」( Uncle Sam)。這件趣事傳開後。「山姆大叔」的稱呼不脛而走。前線作戰的士兵們把那些軍需食品都稱為「山姆大叔」送來的食物。

在以後的一百多年裡，山姆大叔在不同畫家呈現出不同的形象。有的面相和藹可親，有的兇狠可憎。但是最常見的形象還是高個子、削廋的臉龐，頭戴高頂帽，身穿燕尾服和條紋褲的中年大叔形象。雖然頭染白髮，但是卻精神奕奕，神采飛揚，非常有威嚴，這一形象在美國最為受歡迎。

1961年，美國國會正式承認」山姆大叔」為美國的民族象徵。美國人把山姆大叔身上誠實可靠、吃苦耐勞、開拓奮進、愛國勇敢的精神視為民族的驕傲和共有的品質。

作為山姆大叔的原型，在1989年，在一次國會會議上，與會代表提議將9月13日即塞繆爾·威爾遜的生日定為「山姆大叔日」，並獲得通過。

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