狗狗是如何成為人類最好的朋友的呢？

很久以前，在我們毛茸茸的四條腿好朋友學會在草坪上叼網球或在沙發上看足球賽之前，它們的祖先和我們是純粹的競爭關係（有時甚至暴力）。

那麼這種關係是如何改變的呢?狗是如何從我們的死對頭變成我們的親密夥伴的呢?

2018年的電影《阿爾法》用好萊塢的方式回答了這個問題，故事發生在2萬年前的歐洲，那是一個寒冷而危險的地方，電影的主人公和一隻狼成為了朋友，建立了一種不太可能的夥伴關係。

這很浪漫，但只是電影，我們永遠不會知道人類和狗最初是如何走到一起的。不過，科學家們一直在探索我們最古老的家庭關係的真正起源。

圖為：電影阿爾法海報

狗是何時何地被馴化的?

哈巴狗和捲毛狗可能看起來不像，但如果我們追溯它們的血統的話，所有的狗都是幾萬年前狼的後裔。

灰狼和狗是大約15000到40000年前從一種已經滅絕的狼種分化而來的，在這一點上有普遍的科學共識。

但是，關於這種長期以來令人恐懼的動物是在哪裡首次成為我們最親密的家庭夥伴，存在著很多爭議。

可能是中國南部，也可能蒙古，或者是歐洲，遺傳研究已經確定了各個地方。

狗是如何成為人類最好的朋友的?

也許更有趣的是狗是如何被馴化的問題。這真的是一個孤獨的獵人和狼成為朋友的結果嗎?

一種類似的理論認為，早期人類以某種方式捕獲了小狼崽，把它們當作寵物，然後逐漸馴養它們。

這可能發生在大約一萬年前農業興起時。最古老的被認為是家養狗的化石，其歷史可以追溯到大約14000年前，但一些有爭議的化石的年齡可能是家養狗的兩倍多，或者至少它們不再完全是狼的祖先。

但另外一種理論得到了更多科學家的支持。「最友好動物的生存」表明，狼在很大程度上是在狩獵採集的人群中馴化自己的。

狗一種大型食肉動物，如果有人與野狼共處一段時間，它就會成為食物的競爭對手。我們不太可能以某種方式馴服它們。更大的可能就是它們自己馴化了自己。

隨著時間的推移，狗身上出現的身體變化，包括斑駁的皮毛、捲曲的尾巴和耷拉的耳朵，遵循著一種被稱為「自身馴化」的過程。

當一個物種中最友好的動物以某種方式獲得優勢時，就會發生這種情況。友好在某種程度上推動了這些物理變化，這些變化在短短几代人的時間裡就開始顯現為這種選擇的可見副產品。

大多數狼會對人類感到恐懼和具有攻擊性，這是大多數狼的行為方式。但有些可能會更友好，這可能使他們獲得人類狩獵採集的食物。

這些狼可能比其他狼更有優勢，對友善的強烈選擇壓力產生了很多副產品，比如我們在狗身上看到的生理差異。

自從成為我們最好的朋友以來，狗有什麼變化呢?

雖然狗和人類夥伴關係的起源仍然未知，但越來越明顯的是，在我們共同生活的漫長歲月里，兩個物種都發生了變化。

通過與我們建立聯繫，並學會與人類合作，狗作為一個物種在種群合作方面可能變得更差。它們的群居生活方式和思維方式似乎減少了，甚至在野狗中也遠沒有狼那麼普遍。

但是，狗可能以其他有趣的方式進行補償。他們已經學會用人類來解決問題。

當遇到一個不可能解決的問題(例如，一個不能打開的謎盒或一個停止工作的牽引工具)，狼會嘗試很多不同的方法和錯誤策略來解決它們遇到的問題。但狗就會做出不同的舉動，它們會回頭向人類同伴尋求幫助。

這表明，狗可能已經喪失了一些身體上的解決問題的能力，取而代之的是更多的社交策略，這些策略依賴於家養狗與人類獨特的合作。

這種關係已經變得非常緊密，甚至我們的大腦都是同步的。一項研究表明，狗狗劫持了人類大腦的母性聯繫系統。

當人類和狗狗深情地凝視彼此的眼睛時，我們的大腦都會分泌催產素，這是一種與母性關係和信任有關的激素。

包括媽媽和孩子之間的關係，或者配偶之間的關係，都有催產素的特徵。

但人類和狗之間的關係是唯一一個在兩個不同物種之間觀察到催產素起作用的例子。

最後

我們可能永遠也不知道最初的狗和人類是如何聯合起來的，但是狗無疑在這麼多年來以無數的方式幫助了我們。

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