他是美國第一個千萬富豪，全靠對印第安毛皮業的野蠻壟斷暴富

約翰·雅各布·阿斯特(John Jacob Astor，1763年7月17日 - 1848年3月29日)，是德裔美國商人，主要從事毛皮貿易和投資房地產業務，他是美國第一個千萬富翁，靠對印第安部落的毛皮業的野蠻壟斷暴富，下面是關於他的傳奇。

1. 他是美國第一個千萬富翁

據某些權威 人士估計，阿斯特家族當時的財富大約是3億美元。人們普遍相信，這個數字被低估了。早在1889年，一位研究土地狀況的精明學者托馬斯? G.謝爾曼(Thomas G. Shwmwn)就曾把阿斯特家族的財富估定為2.5億美元，換算成今天的美元就是1150億美元，約7500億元人民幣。

我們再拿它與當時的民眾財富水平做個對比，盧西恩 ?撒尼亞爾(Ludeii Sanial)對1900年的美國人口普查數據所做的分析顯示，整個國家的財富總額估計大950億美元。無產階級(主要包括工薪 工人和小比例的專業階層)的人數多達2000萬人，卻只擁有大約4億美元 的財富。

與此形成鮮明對照的是，僅阿斯特家族所擁有的財富，就遠遠超過了數百萬工人。就這些大財富而言，要想對它們所達到的規模得出一個準確的概念， 幾乎是不可能的。

2.如何積累下這麼多巨額財富?

阿斯特家族的財富主要建立在土地所有權的基礎之上，但也包括銀行、煤礦及其他礦產、鐵路、城市交通系統、煤氣工廠。阿斯特家族財富的創立者是約翰?雅各布?阿斯特,他是一位屠夫的兒 子。1763年月7月17日，在德國的沃爾多夫出生。

據說，18歲那年他去了倫敦，他的一位哥哥喬治?彼得(George Peter)在倫敦做生意，賣樂 器。兩年之後，帶著「一套最好的衣服、7支長笛和5個英鎊」，阿斯特移民 去了美國，上岸後，接下來他去了紐約城。

在紐約，他給一位名叫喬治?迪特里希(George Diet- erich)的麵包師當學徒，按照老規矩，幫師傅沿街叫賣蛋糕。沃爾特?巴雷 特認為，這是阿斯特在紐約的第一份職業。

後來，阿斯特自立門戶做起了生意，很長一段時間裡，他沿街叫賣皮毛，並儘可能到處收購皮毛。

3. 採用欺騙印第安人的流行方法賺錢

在最初，阿斯特也像所有皮毛商人一樣，採用欺騙印第安人的流行方法。用一壺朗姆酒、幾個小飾物換取了印第安人有價値 的皮毛。幾趟交易下來，他就會把大量的皮毛裝船運往倫敦，再在那裡賣掉，利潤相當可觀。

到1794年，他已 經是個頗有前途的商人了。這時候他聚集的財富接近25 萬美元，這在當時算是一筆巨大的財富。那年頭，擁有5萬美元的人就被認為富翁了， 一幢好房子的年租金才350美元，一個中等富裕家庭一年的開支也就800美元左右。

皮毛生意的巨額利潤，把他帶進了航運業。除了這些之外，阿斯特還認識到，他的利潤還可以進一步增長，方法就是: 把他在英國皮毛銷售所得的利潤用來購買英國的商品，然後把它們銷往美國。通過這種辦法，掙到的利潤高了很多，尤其是某些等級的毛紡織品和刀具，以極高的利潤賣給美國人。

4. 他組建了美國皮毛公司

最重要的是要弄清楚阿斯特從事皮毛生意的方法，因為從根本上講， 使得他能夠成為一個大地主的那些巨額資金，都是他從皮毛生意中掙來的。他最大的、最成功的皮毛收購企業——美國皮毛公司，揭示了阿斯特家 族巨大財富的整個基礎。

這家公可每年裝運的皮毛數量巨大，阿斯特認識到，把業務範圍擴展到偏於地區，將會給他帶來令人難以置信的巨額利潤，那裡收購皮毛的機會非 常豐富。

1808年，他組建了美國皮毛公司，可惜1812年的戰爭讓他的如意算盤化為泡影，如果他的計劃成功了，將會成為當時全世界最富的人。

5.建立在武力基礎上的生意壟斷

阿斯特原本打算在西北地區獲得對皮毛生意的壟斷，計劃受阻之 後，他便把自已的努力集中在沿著密蘇里河流域擴展的那一遼闊地區，當時那裡居住著印第安部落。

憑藉政府的照顧， 甚至動用武力，他獲得了完全的壟斷權，就像從前的封建貴族對領地莊園一樣完全壟斷。名義上美國政府統治著這片廣袤無垠的土地，但實際上，阿斯特的公司本身就是法律。它既動用武力，也利用欺騙手段，無視國會制定的所有法律。

到1827年，它成功地壟斷了密蘇里地區印第安人的貿易，在這一荒涼野蠻的地區，美 國皮毛公司的代理人全副武裝，人們清楚地認識到任何競爭對手，或者個體商人，都不可能膽敢進入這一地區做毛皮生意。

美 國皮毛公司威懾並控制了一切，它壓根不把政府的代表放在眼裡，除了自身利益所需要的法律之外，不承認任何別的 法律。

接下來的開發和利用，是任何國家所發生過的類似事情中最深思熟慮、最殘酷無情、最駭人聽聞的。

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