看似手上一把好牌的南明，為何比南宋和東晉更加短命？
在中國曆朝歷代的更替之中，南明、南宋和東晉之所以會經常被人拿來比較，是因為明朝、北宋和西晉的滅亡都和少數民族政權的建立和壯大有關。而東晉和南宋能夠重新建立政權，和敵方政權跨江對峙百年之久，一直保持著南北對峙的局面。正是有這樣的前例，南明也想要效仿之，只是南明就沒有這麼好運了。弘光朝是資源最好的一個，也就支撐了僅僅一年，隆武朝殘喘了十四個月，永曆朝一路向南，即便躲到了緬甸也只存活了十五年。
為什麼南明如此短壽，我們可以從以下方面看出端倪。
先說晉朝南下，本來逼迫晉朝南下的最大原因就不是胡族入侵，而是因為王室產生了內亂。作為老百姓，、對於野蠻濫殺的胡人抵抗情緒還是比較亢奮的，對於西晉的感情比較深厚，也始終認可。因為經歷了常年的戰亂，百姓對於天下統一的訴求很強烈，司馬家族完成了這一事業之後，百姓自然願意追隨。雖然西晉並沒有明朝的時間長，但是對於當時的老百姓來說，這數十年的安定生活已經足以讓他們對這個朝代產生情感。很多百姓親身經歷了戰亂和西晉的建立到滅亡，對於他們來說，追隨東晉南渡就是活下去的希望。
人民自願跟著政府遷移，晉朝也有了活下去的原動力。再看宋朝，宋徽宗雖然不是個東西，他的治理之下民不聊生，但當靖康二年正月，宋欽宗趙桓赴金營議和，到了太陽下山還沒有歸來之時，等候他的百姓擠擠挨挨從皇宮到南薰門，眾人皆在祈禱，可見人們對於宋政府還是又很深的感情的。的確，宋朝的經濟空前繁榮，文化昌盛，靖康之難之後，百姓對於外族極為痛恨，從文人到百姓都希望宋朝能夠重新振作起來。
雖然宋有宋江有方臘，當相比於明朝末期的起義軍還只是毛毛雨。明朝晚期讓百姓活不下去的不僅僅是天災，還有嚴重的土地兼并問題。北方災情不斷，江南土地兼并成災，所以對於明朝的滅亡，頗有些無動於衷的意思在。當南明政府建立之時，百姓的反應自然是平淡的。
民眾的反應如此，我們再對比這三朝可以用的兵馬和將士。
司馬炎在建立西晉之時就曾經分封了27個藩王，不同於明朝的那些遠離京城、養尊處優的王爺們，這些藩王手上都有軍隊，而且實力不容小覷。司馬炎定都洛陽之後僅僅經歷了一代，便開始了一場延續十六年的空前浩劫，這就是八王之亂。因為八王之亂產生了巨大的內耗，導致了五十萬餘人的死亡，所以給了游牧民族乘機南下的機會。在這場混亂之中，琅琊王司馬睿一直養精蓄銳，保持實力，最終聯合東海王司馬越，又得到了琅琊王氏巔峰時期的家主王導和其兄弟王敦的相助。所以他不僅有自己的嫡系部隊，也具備掌控合作者的能力。
再看趙構，他雖然沒有自己的部隊，但是人心所向，所到之處一呼百應。宋欽宗任命他為天下兵馬大元帥，趙構一路收編部隊，皆是胸懷宋朝命運的武將，比如我們熟悉的宗澤和岳飛就在其中。
最後看弘光，弘光手下兵力並不少。南明控制的江南之地本就富庶，華南、西南等地區人口又多，武昌左良玉加上江淮四鎮的兵力，最起碼也有80萬，而當時滿清方面也就30萬兵馬，還算上剛投降的吳三桂。80萬兵力，在一年就被清朝消耗殆盡，一直讓人十分費解。
南明弘光政權迅速瓦解的原因很多，其中很重要的一個原因就是內鬥加上軍隊的軍閥化。江淮四鎮的兵力不可能靠著窮困潦倒的弘光來養活，也不會聽他的調遣。沒錢，朱由崧和手下軍隊只能維護一個表面上的合作關係，而並非是統領關係。所以南明看起來軍隊實力雄厚，但弘光根本沒有自己的心腹部隊，清軍南下之時，這些地方軍閥想到的肯定是保住自己的利益，三鎮軍隊幾乎是不戰而降，只有黃得功支撐了一段時間。
深究這些作為南明軍事支柱的將領，他們的降清的心態也挺複雜。在南明政權之下，他們之中的大多數因為長期壓抑而產生了逆反心理，明朝長期以來重文輕武，即便南明建立之後，也很難一時之間改變過來，崇禎帝當年頻頻殺戮武臣，他們本就對明朝起了二心，南明政權腐敗也讓他們對弘光帝失去了信心，復興大業遙不可及。而這個時候清朝又給於他們高官厚祿引誘，自然讓他們產生了嚮往之心。
最後不得不提，弘光朝建立之後一直處於在黨爭的旋渦之中。馬士英、阮大鋮和東林黨勢不兩立，黃得功與高傑相互傾軋，爭奪地盤，短短一年鬧出無數鬧劇，把一手好牌打得特別爛。而當時的滿清高層已經看中了江南地區的富庶，下定決心將其收入囊中，南明內外堪憂，弘光帝焦頭爛額，根本就不可能存在偏安一隅的條件。
