一個放牛娃靠抽籤當上了皇帝，失敗投降後，還被奉養終生

劉盆子，泰山郡式縣（今屬山東寧陽縣）人，生於新朝始建國二年（公元10年）。

西漢遠支皇族，漢高祖劉邦長子叫劉肥，劉肥的次子叫劉章，受封城陽王，劉盆子就是城陽王劉章的後裔。

到了劉盆子祖父劉憲這一輩兒，尚有爵位，漢元帝封其為式侯，封國不過是一個小規模的縣城。

劉盆子的父親劉萌承襲了侯爵。

王莽篡漢之後，劉萌被殺，封國被廢除，式國改為式縣。

新朝天鳳五年（公元18年），琅琊人樊崇在莒縣發動起義，轉戰泰山一帶，迅速發展至萬餘人，後來聯合逄安、徐宣等人，與新朝軍隊作戰。

為了和官軍相區別，樊崇命令士兵把眉毛塗抹成紅色，故此，這支義軍被稱作赤眉軍。

赤眉軍一路勢如破竹，斬殺廉丹、王匡率領的官軍萬餘人。

廉丹戰死後，王匡率部潰逃，被赤眉軍一路追趕至洛陽。

此時，劉玄建立了更始政權，稱更始帝。

樊崇打算歸附劉玄，卻遭到手下將領的極力反對。

赤眉軍隨即向更始政權宣戰，一路過關斬將，銳不可當。

更始元年（公元23年），赤眉軍經過式縣，將劉盆子及其兩個哥哥劉恭、劉茂一起掠至軍中。

劉盆子和哥哥劉茂哥倆，在劉俠卿部下，負責割草喂牛，當時稱作「牛吏」。

據說，劉盆子把手下的牛訓練得能聽懂人語。

更始三年（25年）正月，赤眉軍在弘農會師，已經發展成三十多萬人的大軍。

更始帝劉玄感到畏懼，表示願意禪位給其他宗室後裔。

樊崇也表示「當求劉氏共尊立之。」

當年六月，樊崇等人準備迎立漢朝宗室為帝等事宜。

候選人達到了七十多人。

赤眉軍高層經過商議，認定劉茂、劉盆子、西安侯劉孝三人是近屬，最終以抽籤形式決定人選。

兩枚竹籤寫上「空札」，一支竹籤寫著「帝札」，混裝在竹筒裡面。

三個候選人按照年齡順序一一抽籤。

結果劉茂、劉孝得到的都是「空札」，劉盆子年齡最小，最後一個抽籤，竟抽到了唯一的「帝札」。

於是，赤眉軍擁立十五歲的劉盆子為皇帝，改元建世，史稱建世帝。

可這個放過牛的小皇帝，養成了簡衣草行的生活習慣，整天披散頭髮、光著腳丫、敞胸露乳，也沒點皇帝的做派。

大臣在他面前跪拜，竟躲躲閃閃。

還是喜歡和當初的幾個放牛娃一起玩耍。

赤眉軍兵入長安的時候，劉盆子住在長樂宮。

部將們整天為了戰功，呼哈亂叫，拔劍砍柱子，亂作一團。

三輔之地的官員派人向建世帝進貢，士兵們竟公然哄搶，弄得長安城雞飛狗跳。

皇宮舉行臘祭，弄來一些酒肉，士兵竟翻越宮牆搶奪。

衛尉斬殺了百餘人才算平息下來，劉盆子嚇得日夜啼哭不止。

......

哥哥劉恭發現赤眉軍內亂，知道這些烏合之眾成不了大事，又擔心自己兄弟惹上災禍，私下裡勸弟弟禪讓皇位。

建世元年（26年）正月，劉恭宣布弟弟退位，劉盆子也做了表態發言，願意選立賢者為皇帝:「赤眉軍仍像過去一樣做賊，醜聞流傳四方。這都是立人不當造成的後果，我乞求讓位給賢能之人......誠心希望諸君能同情我可憐我。」

樊崇等人：「臣等不成樣，辜負了陛下，自今以後，不敢再放縱了。」

之後的一段時間裡，赤眉軍各部閉營思過。

百姓爭著返回長安，稱天子英明。

終究，狗改不了吃屎。

賊性不改的赤眉軍，又變回原形，開始出去一路搶掠。

還挖了幾乎所有的漢墓......

後，赤眉軍途經華陰，被光武帝劉秀的軍隊打得落花流水。

不久，赤眉軍向劉秀投降。

劉秀赦免了劉盆子，留居在洛陽，得到了朝廷豐厚的賞賜，任職趙王劉良王府的郎中。

劉盆子後來得病，雙目失明。

劉秀下詔，以滎陽之地的租稅奉養劉盆子，後得以善終。

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