聲名狼藉的「21克」試驗

如果瀕死的奇聞軼事沒法作為來世的證據，那我們能夠試點更量化的東西嗎？Duncan MacDougall就琢磨，如果靈魂是真實存在的，那我們就應該可以在死亡的那一瞬間察覺到靈魂離開軀殼。而且如果我們即看不到它也聽不到它，去他媽的，那我們乾脆稱一稱它。

因此，在100多年前，MacDougall就在自己的辦公室里建造了一張特殊的床，這張床可以稱出使用者的重量，數值可以精確到0.2盎司以內。然後他所需要的就是等著有人死在這上面。不過他真的沒有隨便抓個流浪漢然後把他們殺掉；這種行為就算在20世紀初也是不能容忍的。他找到了6個處於重病晚期的患者躺在他的床稱上。關於他是如何說服這幾位病患在辭世之時躺在上面稱出靈魂重量的細節比較少，但是能夠成為第一個證明有來世存在的人名留青史聽起來也挺有誘惑的。

通過這些試驗，MacDougall推理出人類的靈魂重量大約為「21克」。而這對於那些相信靈魂存在且有重量的人來說，這已經足夠了。畢竟還有什麼能解釋的了人在死去的瞬間體重會減輕的呢？他的研究結果甚至還登上了1907年的《紐約時報》上。

21克甚至還成為了Sean Penn一部電影的名字。除了就連MacDougall本人也有點懷疑。用他自己的話就是「我明白在這個物質能被證明沒有錯誤的可能性之前還需要進行巨量的試驗」。他也只在6名患者中的2人發現了確鑿的體重減輕。與此同時，事實上想要找出死亡的準確時間也非常難，除非那個人是在爆炸中瞬間死亡。MacDougall試著解釋這種靈魂剝離肉體的過程很緩慢，因為人類的靈魂有著「拖延症」。很說得過去吼！

同一時期的其他醫生對於體重的減少的確也給出了一些不那麼有意思的解釋。Augustus R.Clarke指出，在人類死亡的時候，肺停止為血液降溫，這會導致人體的體溫升高，皮膚會出一些汗。但是出點汗能有多大差別呢？根據Clarke所說，大約有21克的差別。

在MacDougall於1920年去世之前，這倆人唇槍舌劍你來我往了許多年(不知道是不是有人在他死去的時候為他的靈魂稱過重，或者是否有人發現靈魂真的很拖沓)。但是需要指出的是，在他的人類實驗之後，據稱他又殺了15條狗只為了稱出它們靈魂的重量。亦或是他是在自己身上進行實驗，想看一下狗狗殺手的靈魂會有什麼樣的下場吧。

本文節選自原文的第二篇，其他部分如果大家有興趣，我後面再翻譯。

本文譯自 Cracked，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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