擁有尼安德特人特徵頭骨出現，為現代人走出非洲添更早證據

一項新研究稱，在希臘發現的一塊近21萬年前的頭骨代表了有關亞歐大陸現代人類的最早證據。同一地點發現的另一塊頭骨約有17萬年曆史，並且擁有尼安德特人的特徵。這些發現支持這樣一種觀點，即現代人類走出非洲，向外擴散的時間早於此前預期。

東南歐被認為是現代人類走出非洲的主要通道。20世紀70年代末，希臘南部的Apidima洞穴出土了兩塊人類頭骨化石，但由於缺少相關背景信息，且樣本支離破碎，一直未能對其進行詳細描述。

德國艾伯哈特·卡爾斯·圖賓根大學的Katerina Harvati及同事使用現代測年及成像技術，對這兩塊頭骨（分別記為Apidima 1和Apidima 2）進行了詳細對比分析後發現，Apidima 2表現出類似尼安德特人的特徵，比如眉骨粗圓，迄今已有逾17萬年曆史。

Apidima 1兼具現代人類和人類祖先的特徵，比如後顱呈圓形——這是現代人類獨有的。Apidima 1至少已有21萬年曆史，比之前報道的歐洲最古老智人還要早逾15萬年。

在7月11日在線發表於《自然》的文章中，研究者總結稱，這些分析表明現代人類走出非洲的時間遠遠早於此前預期，並且印證了這樣一種假設：走出非洲存在多條擴散路線。（晉楠）

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