軟體貝殼類動物為什麼是這個世界最奇怪的物種？

柔軟魅影

弗拉明戈舞者

海蛞蝓是多種外殼消失或退化的腹足動物的泛稱。上面這種外觀艷麗的海蛞蝓名叫「紅色舞娘」，它們吃什麼東西，外表就會變成什麼顏色。它們舞姿曼妙、色彩華麗，就像盛裝的弗拉明戈舞者。這些舞者不單舞姿驚艷，還有獨門絕技——當它們受到威脅時，會利用炫目的顏色分散敵人的注意力。

綠光蝸牛

澳大利亞海洋蝸牛在捕食者靠近時，會通體發出明亮的綠光，以恐嚇捕食者，從而贏得時間快速逃跑。這種蝸牛體內僅含少量的發光細胞，但其整個外殼看起來都很亮，這是為什麼呢？研究人員將光束照向蝸牛，發現其半透明的外殼能夠擴散光線，使得微弱的光線看起來更為明亮，讓其外表看起來更唬「人」。

形態萬千

軟體動物大多有殼，如田螺、文蛤等貝類；少數在陸地上的則有蝸牛、蛞蝓；章魚、烏賊、海蛞蝓的多種外殼已經消失；軟體動物多靠肉腳向前滑動，以移動自己的身體，很多都有一個盤繞的外殼作為基本結構來保護「蝸居」在裡面的柔軟身體；有的腹足綱如海兔則用肚子上的肉足貼地行走；大多數軟體動物的頭上長有和眼睛一樣的觸角，用來感知周圍的情況；有些長有微小的牙齒，成為齒舌。在吃東西時，這些微小的牙齒能像人一樣把食物「嚼碎」（磨碎）。

「衝浪」蝸牛

有些「狡猾」的軟體動物甚至還是衝浪高手，例如鼎鼎大名的「衝浪蝸牛」——橄欖蝸牛。橄欖蝸牛會自製衝浪工具——一張神奇的「氣泡筏子」（用黏液包覆的氣泡）。它利用「氣筏」盡情地在大海中乘風破浪。而這些「氣筏」甚至還有「搭順風車」的乘客——一些小蝸牛會悄悄依附在「氣筏」下面，毫不費力地跟隨大蝸牛漂洋過海。除了自製交通工具這項驕傲的本領，橄欖蝸牛還有高明的騙術：它會偷偷摸摸地把小肉腳伸出來，然後盤成一個類似「育兒袋」的溫馨場所，這其實是個陷阱，用來迷惑需要產卵的獵物，從而捕獲獵物。

貽貝「粘得牢」

貽貝，層層疊疊地生長在堅硬的礁石上，想把它們摳出來還十分不易。貽貝能夠如此「粘得牢」的秘訣在於它們的「腳底」長有類似根須的足絲，這種足絲一旦遇到適當硬度的物體時，就會噴射出來，將自己牢牢地「貼」在礁石表面上。這股黏合力足以保證它們能夠經受住驚濤拍岸的考驗，不被海浪輕易捲走。科學家們希望通過研究貽貝驚人的黏合力，創造出一種適用于海水的水下膠黏劑。他們還希望研究貽貝黏合物中的某種特殊物質，來解決人的膝關節和髖關節等關節黏合處的問題。

貝殼從何而來

剛出生的貝類就有一個硬硬的殼嗎？不是的。貝類幼蟲身體柔軟，外層皮膚自背部褶皺成外套膜（就像雞蛋殼內層的膜），將身體包裹，這層膜的分泌物質能形成保護用的石灰質殼。最初的殼又薄又軟，幼蟲一點點長大，外套膜不斷地分泌石灰質，殼也就越變越大。由於食物、溫度等因素影響外套膜分泌機能，故貝殼的生長速度是不同的，因此會在貝殼表面形成生長線，表現出其生長的快慢。

「甜心」蛤蜊

一類略顯低調的貝類是體形較大的太平洋牡蠣。太平洋牡蠣喜歡躺在陽光充足、靠近珊瑚礁群且有海藻生存的淺灘處。它們對浮游生物不是很感興趣，最愛的食物是一種微型藻類。當微型藻類孢子落進其貝殼內部時，通過光合作用會產生糖。太平洋牡蠣幼蟲就以這種「天上掉餡餅」的方式盡情地享受「藻類糖果」。作為回報，牡蠣堅硬的外殼也為微型藻類提供了安全的庇護之所。

兇殘「屠夫」

也有一些兇殘的蝸牛以其他種類蝸牛為食。肉食蝸牛將如刀片一樣鋒利的「獠牙」（齒舌）鑽進其他蝸牛殼內，像吸血鬼一樣把肉給吸出來，場面血腥無比。其中，肉豆蔻蝸牛還會在黃貂魚睡覺時爬上去，用齒舌割裂黃貂魚的皮膚，殘忍地偷喝黃貂魚血，是名副其實的「吸血鬼」。

章魚「躲貓貓」

章魚很喜歡藏在貝殼裡。雌性常常把卵產在貝殼裡，幼體也總是千方百計地往貝殼裡鑽。但這種習性容易被人利用，人們把一個個大型螺殼鑽上孔，穿上繩子沉入海底。見到這些「從天而降」的免費公寓，章魚爭先恐後往裡鑽，結果往往被人類捕獲。

偉大母愛

這隻深海章魚居然花了4.5年的時間孵卵，真可謂是孵卵期最長的動物。美國蒙特利灣水族館研究所的研究人員在一次深海調研中觀察到，一隻章魚緊緊趴在1400米深的水下孵化自己的章魚寶寶。一個月後，潛水人員抵達同一位置，發現它還趴在那裡。在4～5年時間裡，研究人員潛水18次，每一次，他們都能在同一位置發現那條章魚。它一動不動地守護著章魚卵，只是身形比以前更為消瘦。四五年來，研究人員從未見過它離開它的卵，也從未見過它進食，直到2011年的某次下潛，研究人員發現它離開了，在它依附的岩壁上，留下約160枚殘破的卵殼，這些章魚寶寶全都成功出生。

海蝴蝶

「海蝴蝶」是海蝸牛的一種，它們不像一般腹足類那樣爬來爬去，而是過著浮游生活。其實這是一種有著透明殼的海螺，叫翼足螺。由於它們游泳的樣子多少有點像蝴蝶，所以有「海蝴蝶」之稱，它們用兩支像蝴蝶小翅膀一樣的側足游泳、搬運食物，甚至捕捉水蜘蛛一類的獵物。

「迪斯科燈」蛤蜊

近日，美國加州大學的科學家們在一項研究中揭示了一種奇特蛤蜊在浮誇背後的良苦用心。為什麼要發光？答案是「求關注」，或者「嚇唬你」！

這種奇特蛤蜊的學名叫圓櫛銼蛤，也被科學家稱為「迪斯科蛤」，是因為它們的組織會產生類似迪斯科舞廳頻閃的燈光效果。圓櫛銼蛤頻閃發光的重要意義在於：在黑暗中吸引具有趨光性的浮游生物或者嚇跑掠食者。

科學家利用高功率透射電子顯微鏡發現，它們的閃光來源於兩層特殊的組織，一層組織可以反射光線（且反射性能非常好）；另一層組織可以吸收光線。當兩層組織快速捲起和舒展開時，反射光就會產生如迪斯科舞廳頻閃的效果。

北極遺迹

2016年，科學家在測繪北冰洋海底三維地圖時，在鑽探取出的岩芯中發現了一個深埋于海底的的古代生物。它已在2.5千米深的沉積岩中埋藏了180多萬年。雖然它看起來不是很特殊，但已被科學家證明是雙殼類軟體動物的早期物種。

科學家從岩芯樣本中提取出貝殼後，和世界各地的博物館聯繫，希望找到與此相關的貝殼標本，但他們沒有找到一個與現有標本相匹配的貝殼。因此部分科學家認為，這是一個新的物種，代表一個前所未知的新種屬。目前，科學家還不能確定它是否還有其他「親戚」存活於世界上。

蛤蜊中發現傳染性癌症

長期以來，科學家一直認為，癌細胞不具傳染性。然而，這項法則在北美東海岸淺灘地區被驚人地打破了。這種癌細胞可能跨越數萬米的海岸線從加拿大「漂浮」到美國紐約州，使得那裡的蛤蜊分別出現了同樣一種類似於白血病的病症。也就是說，這種惡性癌細胞能夠遠距離地傳播。

目前，在動物世界裡，只有兩個傳染性癌症的例子，一例是狗的性傳染腫瘤，另一例是袋獾通過抓咬傳播的面部腫瘤。目前，尚不清楚這種侵襲蛤蜊的癌細胞是否會傳播給其他軟體動物。

東南亞新蝸牛物種

科學家在東南亞發現的蝸牛新物種，體格不超過2毫米，但外殼非常華麗，看起來像來自另一顆星球的生物。不過，這種蝸牛依賴獨特的石灰岩山丘環境，它們的數量已經非常稀少了。

曾經繁盛的菊石

在時間的長河中，頭足類演變成奇怪而又複雜的形態，菊石就是其中典型的代表。菊石最早見於晚古生代泥盆紀，而在6500萬年前的中生代末期，菊石已全部滅絕。菊石全部為海生，它們的外殼呈螺旋狀，直徑大小不等，小型菊石的外殼直徑只有十幾厘米，而巨型菊石的外殼直徑可達3米。菊石是不善於活動的動物，外殼房室中有許多氣囊，通過調節氣囊中空氣的量，能在水中自如上升或下降，且能保持運動的平衡。它們大部分時間漂浮於海面，還會通過噴水來推進身體。

菊石的出現顯然是軟體動物進化史上的一個里程碑。那時，成千上萬的菊石隨處可見。但是，菊石「盛世」最終於6500萬年前落幕。白堊紀末大滅絕標誌著一個時代的結束，菊石同稱霸一時的恐龍等大量物種一道滅絕。但是，被稱為菊石遠親、為數不多的鸚鵡螺卻成功逃過一劫。

「長牙的」菊石

新近發現的一顆菊石化石上嵌有鯊魚的牙齒。科學家推測，由於菊石內的軟組織是許多海洋動物的美味佳肴，因此，鯊魚極有可能利用尖利的牙齒，先將菊石外殼上的氣囊咬破，讓其失去平衡，再飽餐一頓。

木材殺手

船蛆，顧名思義，就是蛀蝕船體的蛆蟲。但船蛆並非通常所說的蛆蟲，而是一種生活在海洋里貝類。這種動物身軀細長而柔軟，形似一條蟲，常常鑽到木船的底部，故稱船蛆。它是海洋中的木材「殺手」，木樁、木板建築的堤岸、碼頭等都是它的破壞對象。實驗顯示，100隻船蛆在1年時間內可侵蝕60立方厘米的木頭。船蛆和許多鮮美的可食用貝類是近親，只是它們的貝殼退化掉了，相當於剝了殼的蛤，只是名字有點噁心。

藍光帽貝

一種名為藍光帽貝的生物，貝殼上有數條發光的藍色虛線。貝殼表面出現這種顏色與貝殼內的碳酸鈣排列模式有關。即使在渾濁不堪的水中，也能看到閃耀著藍光的它們依附在海邊岩礁上。

斷尾求生

行動緩慢的軟體動物也會演變出各種求生戰術，避免成為別人的盤中餐。會斷尾逃生的薩摩蝸牛就是軟體動物中聰明的「適者」之一。當它們遇到危險時，會勇敢地捨棄自己的尾巴以求存活。不久之後，斷尾又會重新長出。

美麗的鸚鵡螺

在亞熱帶、熱帶數百米深的海底，生活著一種古老而原始的動物——鸚鵡螺。它們和烏賊、魷魚等同屬於軟體動物頭足綱，已存在上億年，素有「活化石」之稱。目前世界上僅存四種鸚鵡螺。是的，它們正瀕臨滅絕。

鸚鵡螺的殼裡面分隔了許多小室，最末尾的一個房室最大，是動物居住的地方，被稱為「住室」。其他的小室貯滿空氣，又稱「氣室」。氣室之間有管道相通，用以調節室內氣體分布，控制身體沉浮。它們依靠噴水來推動圓錐形身體在碧波中遨遊，活像一艘潛艇。

由於美麗的外表，鸚鵡螺受到過度捕捉。如今，鸚鵡螺越來越少，但仍有人在深海播灑誘餌，用以吸引隱藏在海洋深處的珍稀鸚鵡螺。

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