A400M運輸機發動機問題仍未解決，英國空軍機隊繼續趴窩

2015年5月9日，一架嶄新出廠的A400M「灰熊」運輸機在首飛中就墜毀在西班牙塞維利亞，場面十分慘烈。這起事故拉開了A400M發動機缺陷門的大幕，事故調查表明這架A400M在組裝中並未正確安裝發動機控制軟體，導致該機在首飛中因１、２、３號發動機無法提供足夠功率而墜毀。

隨後在2016年5月，空客公司又確認A400M的發動機減速齒輪存在重大製造缺陷，幾乎在所有A400M上，兩台順時針旋轉的發動機的減速箱都存在齒輪裂紋風險，在極端情況下，齒輪裂紋產生的碎屑會進入油冷管線引發發動機故障。

雖然歐洲航空安全局很快通過了空客提出的補丁方案，批准A400M適航，但前提是把發動機首次檢查從650飛行小時縮短到100飛行小時，把隨後的檢查間隔從150飛行小時縮短到20飛行小時。大幅提高的維護要求對各國空軍已服役A400M機隊的妥善率造成嚴重影響。

英國《每日電訊報》近日報道，從今年2月開始的英國空軍A400M最新維護數據顯示，其20A400M僅有2架可以隨時出動。由於發動機減速箱問題，該機已經成為英國空軍的「機庫皇后」。該機的妥善率已經糟糕到英國空軍Brize Norton基地的維護人員把A400M稱為「一條狗」的地步。

除了發動機減速箱問題外，維護人員還發現該機存在其他許多問題，例如可靠性差、發動機和螺旋槳容易出故障、振動過大、以及至今沒有通過傘兵空投認證等。也就是說自2010年首架A400M進入英國空軍服役以來，該機至今沒能形成完全作戰能力。

迄今為止，英國已經購買了22架A400M，其中20架已經交付，總耗資26億英鎊（32.6億美元）。另一個主要用戶德國購買了53架A400M，到目前為止已交付30架。但由於A400M問題纏身，德國空軍已經試圖退出該項目，取消後續23架訂單。訂購了27架A400M的西班牙空軍則想用6架A400M從韓國換取50架教練機。

為了提高短距起降性能，A400M創造性地採用衍生自M88戰鬥機渦扇的11060馬力的TP400-D6渦槳發動機，利用強大螺旋槳滑流來提高機翼升力。但這種不成熟的發動機在項目發展早期就暴露了發動機惰齒輪裂紋、振動過大、全許可權發動機控制系統不成熟等問題，成為導致A400M項目延期和超支的罪魁禍首，並直接導致一架全新飛機的墜毀。

本周為了解決A400M的問題，北約召集A400M的用戶、空客以及分包商開了一次協調會，確認到明年年中，空客和歐洲渦槳公司才會為英國空軍的每架A400M免費更換存在問題的發動機和減速箱部件，徹底解決該機問題。

作者：阿姆斯壯

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