20萬年前，智人已經定居歐洲

20萬年前，智人已經定居歐洲！

我們的祖先來自哪裡，他們又是如何遍布整個世界的？這是人們一直在追尋的答案，最近科學家研究了在希臘南部洞穴中發現的古人類頭骨，證明早在20多萬年前，這裡就已經有人類居住了！

本文系網易新聞·網易號「各有態度」特色內容

01

希臘洞穴中的頭蓋骨

圖註：風景秀麗的希臘瑪尼半島，圖片來自網路

瑪尼半島位於希臘南部，其面向藍色的地中海，沐浴在陽光之下，是旅遊度假勝地。上世紀70年代末，科學家在當地一個名為阿匹迪瑪（Apidima）的洞穴之中發現了兩具屬於古人類頭骨的化石，分別編號為Apidima 1和Apidima 2。

圖註：發現人類化石的阿匹迪瑪洞穴的位置，圖片來自網路

圖註：阿匹迪瑪洞穴，圖片來自網路

圖註：在阿匹迪瑪洞穴中發現的頭骨，圖片來自網路

由於化石保存存在著不同程度的扭曲，其中的Apidima 1更是只保存了部分頭蓋骨。鑒於當時研究技術和水平的限制，科學家僅僅是將化石妥善保存，並沒有進行全面的分析和研究。

02

歐洲最早的智人

進入21世紀，隨著技術的進步，特別是我們在古人類研究上的突破，研究人員再次關注發現於阿匹迪瑪洞穴中的化石。德國的圖賓根大學古人類實驗室，運用最新的鈾系測量法和計算機斷層掃描成像技術，對這兩個屬於古人類頭骨的化石進行了研究，結果令人震驚！

相關的研究成果以論文的形式發表在2019年7月的《自然》（NATURE）在線，論文名為《阿匹迪瑪洞穴的化石提供了智人在歐亞大陸上的最早證據》（Apidima Cave fossils provide earliest evidence of homo sapiens in Eurasia）。

圖註：屬於智人的頭骨及三維掃描，圖片來自網路

研究證明，編號為Apidima 1的化石儘管只保存了部分頭蓋骨，但是其圓形的後顱是典型智人特徵，因為可以判斷化石屬於早期智人，年代為距今21萬年前。距今21萬年前，智人就已經居住在希臘南部，這可是重大的發現。要知道，在確定阿匹迪瑪中洞穴古人類化石年代之前，歐洲發現的最早的智人化石發現於義大利北部的洞穴中，而且僅僅是牙齒化石，年代約為距今4至5萬年前。這次的發現將歐洲智人的歷史向前提前了整整16萬年之久！

圖註：在義大利的考古發掘現場，圖片來自網路

03

半路殺出個尼安德特人

研究證明了阿匹迪瑪洞穴中的古人類化石是目前歐洲發現的最早的智人化石，但這只是其中的一個。編號為Apidima 2的化石保存了面部部分，但是卻與智人明顯不同，他屬於尼安德特人！年代測定顯示這個屬於尼安德特人的頭骨化石距今約17萬年，晚於Apidima 1。

圖註：屬於尼安德特人的頭骨化石，圖片來自網路

圖註：進入歐洲的尼安德特人，圖片來自網路

兩個頭骨屬於不同的人種，年代也不同，部分科學家因此推斷是早期智人首先來到了希臘南部，之後他們被尼安德特人取代，而尼安德特人又被再次走出非洲的晚期智人取代。

圖註：尼安德特人取代了早期智人，圖片來自網路

04

改寫人類走出非洲之路

智人何時誕生？2017年，在摩洛哥發現了距今30萬年前的智人化石，將智人出現的時間大大提前。而這次在阿匹迪瑪洞穴中的發現又將智人走出非洲的時間大大提前，之前科學家根據在以色列的發現人為智人從20萬年前開始嘗試從中東進入亞洲，直到10萬年之後才成功。

在阿匹迪瑪洞穴的發現為我們勾勒了早期智人走出非洲的另一條路線，他們很可能是從摩洛哥出發，然後沿著地中海西部的海岸線一路向東，來到了希臘南部。至於這群智人最終消失，還是繼續遷徙需要更多的化石證據和研究才能知曉。

圖註：智人進入歐洲遷移路線想像，圖片來自網路

本次在希臘南部的發現顛覆了我們對於智人走出非洲的認識，證明了智人的遷徙和擴散之路遠比我們想像的要複雜。

PS：人類三次走出非洲

第一次走出非洲的是直立人，時間是距今200萬年前

第二次走出非洲的是尼安德特人和丹尼索瓦人的祖先，時間是距今80至60萬年前

第三次走出非洲的是我們的祖先智人，時間至少為距今20萬年前

參考資料

Katerina Harvati, Carolin R?ding, Abel M. Bosman, Fotios A. Karakostis，Apidima Cave fossils provide earliest evidence of Homo sapiens in Eurasia，Nature (2019)

圖片 / 網路（侵刪）

文字 / 江氏小盜龍（江泓）

排版 / 江氏小盜龍

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！