王牌沒落：提康德羅加級巡洋艦還能捱多久？

美國目前正在加快推進「未來水面作戰艦艇」的發展計劃，預計從2023財年開始，美國就會開始採購下一代大型水面作戰艦艇。「未來水面戰艦」的出現，甚至還開始擠壓到伯克3型驅逐艦的生產計劃。而對於更加老舊的提康德羅加級巡洋艦而言，這更是一個明確的信號，在接下來的一段時期里，提康德羅加級巡洋艦將繼續退役，其位置將逐漸被新出現的艦型所替代。

宙斯盾時代開啟，提康德羅加級巡洋艦曾擁有的光輝歲月

作為美國海軍作戰力量的主力王牌，提康德羅加級巡洋艦迄今為止仍在發揮著巨大的作用，但它們也已經擁有一定的服役年齡，最早的一艘提康德羅加級巡洋艦提康德羅加號（CG-47，原DDG-47）是1983年服役的，它的除役時間為2004年。

提康德羅加級巡洋艦是幸運的，它們的服役時間比斯普魯恩斯級驅逐艦晚，因此享受到了後來居上的技術紅利。美國在發展了斯普魯恩斯級驅逐艦之後，為了避免產能浪費，進而開發提康德羅加級巡洋艦。最初的時候，DDG-47的代號說明新艦將是驅逐艦性質，不過美國之後將新艦的滿載排水量增大至9000噸以上，並將之歸類為導彈巡洋艦。如此調整之後，美國海軍能夠確保自己繼續擁有規模龐大的巡洋艦隊。戰鬥力得到保障的同時，面子也掛得住。

提康德羅加級巡洋艦獲得的最重要技術紅利之一，是宙斯盾系統的成功開發。這是第一種使用宙斯盾作戰系統的戰艦，AN/SPY-1 A/B 3D相控陣雷達系統的出現，讓提康德羅加級巡洋艦的綜合作戰性能有了大幅度提升。而與此同時，提康德羅加級巡洋艦擁有多達128單元的MK-41導彈垂髮裝置（部分位置用於安設裝填吊車），這些設備的存在，讓提康德羅加級巡洋艦的防空、反潛、對陸打擊能力均得到了全面發展。

從1983年算起，提康德羅加級巡洋艦已經服役了長達36年的時間，在這段時期內，提康德羅加級巡洋艦曾經參加了不少實戰行動，例如上世紀80年代對利比亞的行動，以及在兩伊戰爭期間發揮的作用。此外，提康德羅加級巡洋艦還長期作為美國航空母艦戰鬥群（CVBG）的護航戰艦，美軍航母出外活動時，普遍都會帶上提康德羅加級巡洋艦。

宙斯盾時代的開啟，讓提康德羅加級巡洋艦獲得了大規模的戰力提升，並使之成為美國海軍的明星艦型。稍後服役的阿利·伯克級驅逐艦雖然在數量上遠超提康德羅加級巡洋艦，但是對比單艦實力的話，提康德羅加級巡洋艦仍然有其獨特優勢。因此，即使在伯克級驅逐艦大批生產的時代，提康德羅加級巡洋艦也沒有被完全取代。

時過境遷，提康德羅加級巡洋艦正在走向沒落

當然，站在今天的角度看，提康德羅加級巡洋艦確實正在走向沒落。提康德羅加級巡洋艦一共建造了27艘，其中前5艘提康德羅加級巡洋艦是在1983年至1987年服役的，而它們的退役時間為2004年至2005年，普遍服役周期為20年上下。現在剩餘的提康德羅加級巡洋艦，也正面臨著退役的選項，因為即使是最年輕的皇家港號（CG-73），也是1994年服役的，現在已經使用了25年的時間。而像邦克山號（CG-52）這樣的同型艦，則已經使用了30多年。目前，美國已經開始規劃這些戰艦的退役時間表。

這其實是一項非常有爭議性的工作，因為老舊的提康德羅加級巡洋艦雖然開始顯得落後，但是其強大的實力配置仍然使得美國不太願意在短時間內將它們全部退役。按照計劃，美國可能會在本世紀20年代繼續退役11艘提康德羅加級巡洋艦，並且可能會以每年退役兩艘的效率推進這項工作。不過與此同時，美國也考慮對剩餘的11艘提康德羅加級巡洋艦進行改裝升級，以儘可能延長它們的服役年限。在美國海軍的一些分析人士看來，提康德羅加級巡洋艦的存在意義仍然十分明顯，特別是考慮到目前沒有更好的替代方案，因此保留提康德羅加級巡洋艦顯得非常有必要。

說到「更好的替代方案」，就不得不提美國海軍近年來發展失敗的CG（X）巡洋艦，這是進入21世紀之後，美國規劃的下一代巡洋艦建造項目，本來按照計劃，CG（X）巡洋艦就是專用於接替提康德羅加級巡洋艦的新艦型，美國甚至已經規劃好19艘的預定生產數量，並對一些基礎技術參數和戰艦選型給出了初步結論，但是最終因為建造成本和技術風險等方面存在的原因，CG（X）巡洋艦沒有成功發展，在2011年，美國宣布取消了這一項目。

如果CG（X）巡洋艦得以成功研發的話，那麼提康德羅加級巡洋艦就可以名正言順地「退休」了，但是CG（X）巡洋艦發展失敗，這導致在本世紀的前20年內，沒有明顯可以替代提康德羅加級巡洋艦的新方案出現，正因為如此，所以美國海軍才會陷入糾結，提康德羅加級巡洋艦本應繼續退役，但現在的實際情況，又使得美國海軍不得不考慮保留它們。

至於朱姆沃爾特級驅逐艦（DDG-1000），它們是美國「大洋向陸」思路的產物，屬於「淺水戰艦」，與提康德羅加級巡洋艦的定位是不同的，並且，朱姆沃爾特級驅逐艦的定位被認為不符合實際情況，這種萬噸級驅逐艦僅生產3艘，它們不足以起到替換提康德羅加級巡洋艦的作用。

所以，現在出現了提康德羅加級巡洋艦逐漸走向沒落，但是新艦型又遲遲沒有出現的兩難局面。不得不說，過去幾十年美國海軍戰略發展的轉向，確實對新型戰艦的籌建工作產生了巨大的影響。而當新戰略被認為並不正確的時候，美國海軍就不得不重新調整戰略，這一過程直接導致新舊戰艦換代產生了延遲的跡象。

未來水面戰艦加速發展，提康德羅加級巡洋艦何時退出歷史舞台？

不過，現在的情況正在出現轉變，美國海軍高層已經試圖終結這種進退兩難的局面。去年美國海軍研究學會新聞網報道稱，美軍準備加速推進未來水面大型戰艦的發展，新艦的規模將比現在的伯克3型驅逐艦更大，也就是說這將是一種排水量達到萬噸級的大型戰艦。而且，新的未來大型戰艦可能融合伯克3型驅逐艦和朱姆沃爾特級驅逐艦的設計成果，具體來講，艦體設計可能參考朱姆沃爾特級驅逐艦，而系統則可能沿用伯克3的現有技術。

可見，美國海軍已經開始改變風險較大的突破發展模式，通過整合伯克3型驅逐艦和朱姆沃爾特級驅逐艦的現成技術，美國將可以更快地獲得一種現代化戰艦。伯克3型驅逐艦的作戰系統已經足夠強大，而朱姆沃爾特級驅逐艦的艦體設計又更大、更先進，因此新型戰艦的技術也必然不會落後，甚至可能發揮出更大的組合作用。

所以，美國才會對新的戰艦充滿信心，並提出要在2023財年開始採購這些戰艦。採購計劃的提前，將促使美國對伯克3型驅逐艦的生產工作也做出調整，雖然目前伯克3型驅逐艦的生產工作仍在進行，但是情況可能很快就會改變了，今後更多的生產資源將會分配給未來水面大型戰艦，伯克3的生產計劃可能會提前終結。

提康德羅加級巡洋艦所面臨的，則是加速退役的可能。如果美國海軍從2023財年開始購買下一代未來水面戰艦，那麼提康德羅加級巡洋艦的存在意義將會進一步減小。新艦肯定不會再沿襲朱姆沃爾特級驅逐艦的「淺水策略」，所以它們應該仍是遠洋戰艦，這使得新艦取代提康德羅加級巡洋艦成為可能。

前文內容提到，美國計劃在本世紀20年代，再退役11艘提康德羅加級巡洋艦，這意味著屆時提康德羅加級巡洋艦的在役數量將減少到11艘。那麼，剩餘的這11艘提康德羅加級巡洋艦何時退役呢？具體的情況可能取決於未來大型水面戰艦的發展進度，如果美國在本世紀30年代能夠擁有一支規模足夠大的未來大型水面作戰艦隊，那麼提康德羅加級巡洋艦有可能繼續加速退役，並可能在本世紀30年代徹底退出歷史舞台。

但是這裡還需要考慮一個不確定性因素，即特朗普政府一直強調的艦隊擴充計劃，該計劃要求在2050年左右，將美國海軍艦隊數量規模擴充到355艘左右，美軍甚至有意在本世紀30年代就實現這一目標。為此，所有的伯克級驅逐艦可能都會被要求接受延壽升級。而對於提康德羅加級巡洋艦，也同樣可能會繼續存在是否保留的爭論。

當然對於習慣通過推進新項目來爭取預算的美國海軍而言，最理想的結果，仍然是採購更多的新艦，而非保留老艦。像提康德羅加級巡洋艦這樣的艦型，本身就是斯普魯恩斯級驅逐艦艦體擴充的成果，它們的艦體已經沒有多少升級餘量了。在過去的幾十年中，提康德羅加級巡洋艦確實曾經擁有一段光輝歲月，然而它們現在已經開始變得老舊了，美國海軍不能指望這些戰艦今後還能挑大樑。在未來大型水面戰艦開始服役之後，提康德羅加級巡洋艦即使沒有立即退出歷史舞台，也會逐漸將地位讓給新的戰艦。

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