為什麼活人溺水會沉底，死人會上浮呢？

答案：因為整個過程中，人體密度發生了變化。

看過游泳比賽的人都知道，游泳這項競技運動中，清一色都是白人和黃種人，幾乎看不到黑人。因為黑人的人體密度最大，比白人高1%左右，在水池中易下沉，學習游泳更困難，黑人也需要克服更多的阻力，這會喪失1.6%左右的速度，天生就處於劣勢。

人體密度較大的人，更容易沉入水底；人體密度較小的人，更容易上浮，這是人在水中沉浮的重要因素。但並不是說，人的密度比水小，就一定會上浮，沉浮狀況還與人對水的控制有關。

總的來說，人體密度和水的密度是非常接近的。那些會游泳的人可以將頭露出水面，保持身體靜止；而不會游泳的人，即便身體密度比水小也會沉入水底。

因為會游泳的人，可以更好地控制身體。他們往往習慣性地吸入更多空氣，空氣的密度遠小於水的密度，這使人體密度變小容易上浮；會游泳的人知道如何利用四肢壓水，水平垂直下壓可以提供更多向上的衝力，多次實踐後能找到一個平衡點；再者就是會游泳的人，在水中呈自然平躺姿勢，僅讓頭部露出水面更容易保持漂浮狀態，因為浸入水中的體積更多，產生的浮力更大，更容易控制人在水中的狀態。

回到這個問題，活人溺水會沉底是什麼原因？

正如上面描述的，會游泳的人掌握的這些技能，恰恰就是人在溺水後所缺乏的技能。

人在水中遇到危險的本能反應是：下肢在水下用力亂踩踏，這樣無法產生更多垂直於人體重心的向上衝力，原本漂浮就可能變成下沉狀態。

溺水時，為了自身安全整個頭想露出水面，上肢用力拍打水面，想儘可能地讓上半身多露出水面，這樣的操作也是錯誤的。因為水對人體產生的浮力，會隨著排開液體的體積而增大，溺水時把頭和上肢露出水面，水對人產生的浮力比之前更小，人在這種不穩定狀態下，上浮下沉的幅度會變大，很難在水中找到漂浮的平衡點，其實更容易下沉。

最後就是，人在溺水的緊急關頭，腎上腺素分泌增加，心跳加快，肌肉緊縮導致體積減小，整個人都處於緊繃的狀態，而人體重量不變，所以人體密度會略微變大；並且呼吸速度加快的情況下，肺部所容納的空氣量會更少，往往還會嗆水，體內原本的空氣被水替代，人體密度進一步變大，所以人在溺水後會沉入水中。

為什麼人死後會上浮呢？

人沉入水底，死後屍體逐漸腐爛，體內的微生物對人體進行分解，胃部和腸道的細菌種類和數量非常多，分解產生的甲烷和硫化氫等氣體會使上半身腫脹，屍體的上半身由於容納了大量的氣體，導致整個上半身的密度小於水的密度，屍體就開始上浮。

所以，我們經常看到新聞報道的水面浮屍，很多都是肚子或上半身露出水面，下半身浸入水中的狀態。腐爛產生的氣體先在胸腹部產生，最後才發展到下肢，如果是整具屍體都漂浮在水面上，法醫一看就知道屍體早已高度腐爛。

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