NASA人類探索部門負責人因加速重返月球計劃被降職

據外媒報道，在美國副總統邁克·彭斯宣布美國宇航局（NASA）將在未來五年內將人類送上月球這一消息幾個月之後，NASA人類探索部門的負責人已經被降職。此舉是美國宇航局近幾個月為該機構努力將人類送回月球表面而進行的幾次高調的行政變革中的最新舉措。

「如你所知，NASA已經接受了一項大膽的挑戰，要在2024年將第一位女性宇航員和一位男性宇航員送上月球，重點放在將人類送往火星的最終目標，」NASA局長 Jim Bridenstine 寫給員工的備忘錄中說道。「為了迎接這一挑戰，我決定對人類探索和運營（HEO）任務理事會進行領導層改革。」

NASA負責人類探索部門的副局長William Gerstenmaier已被重新任命為NASA副局長的特別顧問。此舉意味著Gerstenmaier在該機構降職。作為人類探索部門的負責人，Gerstenmaier監督了NASA最大的人類太空飛行項目，如國際空間站的運營，NASA下一個大型火箭的發展，太空發射系統以及商業載人太空計劃等。

「我們感謝他為推進美國的優先事項和擴大科學、技術和探索的局限所做的貢獻，」Bridenstine在備忘錄中寫道。美國宇航局前宇航員和該機構官員 Ken Bowersox將取代Gerstenmaier擔任人類探索部門負責人的職位。另一位備受矚目的NASA員工Bill Hill也被重新分配崗位 - 從人類探索部門的副助理署長降職為一位特別顧問。

NASA沒有立即回複評論請求。

在這個消息公布幾個小時前，Gerstenmaier在眾議院小組委員會會議上作證，宣布僅關注國際空間站的未來和美國宇航局探索低地球軌道的計劃。「美國宇航局的Artemis計劃將建立一個可持續的、開放的建築，將人類帶回最近的鄰居，」Gerstenmaier在聽證會上表示。「我們正在建設長期，而這一次是要在月球停留。我們正在設計一個開放、耐用、可重複使用的架構，以支持未來幾十年的深空探測。「

這兩個舉措是NASA人類探索部門的巨大人事變動。除了政府已經要求為該機構投入的210億美元之外，白宮最近要求國會為NASA額外撥款16億美元，以幫助明年啟動Artemis計劃。到目前為止，尚不清楚國會是否會適用該計劃所需的資金，一些立法者已經對所要求的資金表示擔憂。白宮要求從Pell Grant計劃中取出剩餘資金，該計劃為大學生提供經濟援助。

這些並不是NASA最近做出的唯一重大人事變動。Mark Sirangelo最近被聘請擔任NASA新的「Moon to Mars」董事會成員，在該機構工作一個月後辭職，NASA決定完全取消新部門的計劃。「鑒於NASA不再追求新的任務理事會，Mark選擇尋求其他機會，」Bridenstine當時在給員工的備忘錄中說道。

「NASA一直很幸運能夠擁有為我們國家服務的優秀人才，」Bridenstine在周三的備忘錄中寫道。「當我們努力填補HEO中的這些關鍵職位時，我們將保持專註，因為我們知道探索將繼續。」

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