時間膠囊！在1.25億年前的恐龍化石腹部發現了保存完好的蜥蜴

保存完好的「史前龐貝城」恐龍化石有了驚人的發現。

在中國東北遼寧省發現的一種埋藏在火山灰中的恐龍的腹部，研究人員發現了一種此前不為科學界所知的白堊紀蜥蜴的遺骸。

這個1.25億年前的生物的遺骸幾乎是完整的，這表明它是被整個吞下的，很可能是頭先被吞下的。

這一驚人的發現為小盜龍的進食習慣提供了新的線索。小盜龍是一種類似鳥類的小型恐龍，人們認為它們的四肢上長有長長的羽毛，可以在樹上滑翔。

小盜龍有一雙大眼睛，這表明它可能在夜間狩獵過，甚至可能會拍打胳膊和腿上的「翅膀」以獲得額外的升力。

它一生的重量約為2磅，翼展約為3英尺。

它的飲食多種多樣，包括小型哺乳動物、早期鳥類和——在這個例子中——蜥蜴。

中國科學院的董麗萍博士說：「這種新蜥蜴的牙齒與以往已知的任何一種蜥蜴都不一樣，這就擴大了它們的多樣性，並可能為這個物種提供了一種獨特的飲食。」

它被命名為陀羅·萬吉，以紀念古代印度傳說中的陀羅神在一場大戰中被一條龍吞噬。

研究負責人、北京古脊椎動物與古人類研究所的景邁·奧康納教授說，這種蜥蜴不同於以往任何已知的蜥蜴。

他說：「這是記錄在案的第四隻保存胃內容物的小盜龍。」

現在已知這種恐龍以哺乳動物、鳥類、魚類和蜥蜴為食，這支持了它是一種機會主義掠食者的解釋。

這隻蜥蜴幾乎是完整的，而且有清晰的關節，這表明它是被整個吞下的，而且是頭先吞下的，這意味著小盜龍的進食方式與現存的食肉鳥類和蜥蜴類似。這項發表在《當代生物學》雜誌上的研究是科學家們稱之為熱河生物群的生態系統中一系列重大發現的最新發現。熱河生物群是在一次突然的火山爆發中保存下來的白堊紀生物的快照。

奧康納教授說：「在過去的20年里，直接證據慢慢積累起來。現在有20種通過胃內容物記錄的捕食者和獵物之間的關係。」

他的團隊利用這些關係重建了第一個「熱河美食網」。研究表明，魚類構成了包括恐龍在內的上層食物鏈中最重要的食物來源。

奧康納教授補充說：「這個食物網將來可以用來更好地了解熱河的生態系統。」

這些動物曾經生活的針葉林和湖泊被火山環繞。

據認為，致命的爆炸會釋放出難以置信的高溫氣體、火山灰和岩石——被稱為火山碎屑流——這是公元79年維蘇威火山爆發時出現的一種現象，那次火山爆發摧毀了龐貝古城。

這場突如其來的災難為大約1億到1.5億年前的白堊紀早期的生命創造了一個完美的時間膠囊。

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