2028年退役！假如空間站撞向地球，會造成1千英里的碎片軌跡

如果國際空間站撞上地球，它可能會將碎片發送到數千英里外的地球上。

它是人類歷史上最大、最先進的可居住衛星，但國際空間站不會永遠在我們的天空中。

與其他四家太空機構一起擁有空間站的美國國家航空航天局(NASA)將在2024年耗盡目前的預算，並計劃在2028年讓空間站退役。

這可能意味著我們最終會看到空間站脫離軌道並撞回地球。

周四是美國國家航空和宇宙航行局(NASA)首個空間站——「天空實驗室」(Skylab)從空中墜落40周年紀念日，《每日星報》在線欄目(Daily Star Online)關注了如果同樣的事情發生在國際空間站上會發生什麼。

為什麼這些機構會讓國際空間站撞向地球？

簡而言之，就是錢不夠。正如Primal Space在YouTube上發布的一段視頻所解釋的那樣，空間站的規模如此之大，以至於一架太空梭要執行27次往返地球的任務才能完成每段飛行。

每項任務的成本約為4.5億美元(3.56億英鎊)，這意味著各航天機構的總成本為121億美元(96億英鎊)。

國際空間站的運營成本絕對不菲——據估計，自1994年建成以來，2010年國際空間站的運營成本已達1000億美元(合797億英鎊)。

對所有相關國家來說，脫離軌道並最終撞毀國際空間站提供了一個便宜得多的選擇。

它會在哪裡墜毀？

最有可能的區域是被稱為尼莫角的大西洋。

該地區被稱為「衛星墓地」，是地球上最遙遠的地方，離人類文明如此之遠，以至於離它最近的人實際上就是國際空間站上的宇航員。

它被超過1000英里的水域所包圍，最近的陸地群是北部的杜西島(皮特凱恩群島之一)，西北部的Motu Nui島(復活節島鏈)和南部的Maher島(南極洲海岸外)。

它對人類構成威脅嗎？

雖然國際空間站幾乎不可能在城鎮上空墜毀，但也不是不可能。

俄羅斯米爾號宇宙飛船的一些較大的部分在2001年重返地球大氣層時倖存了下來。

它造成了長達1800英里的碎片軌跡。

國際空間站的大小是和平號空間站的三倍，這意味著這條軌道可以延伸得更遠，甚至可以到達人口稠密的地區。

但是，正如《外層空間條約》所言，每個國家都有法律責任讓自己的模塊脫離軌道。

據報道，俄羅斯人計劃移動他們的部分，並用它們來建立一個新的空間站。

這意味著完全尺寸的國際空間站可能永遠不會撞上地球。

國際空間站之後會發生什麼？

在擺脫了國際空間站不斷膨脹的成本後，美國宇航局將提高其在2033年前實現人類登陸火星的長期目標的機會。

唐納德·特朗普總統還希望該機構將宇航員送回月球，這可能會在2024年月球空間站發射時發生。

預計我們和俄羅斯也將建造自己的空間站。

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