肥胖老年人，這樣做「減脂肪、不減肌肉」

肥胖人群在西方老年人口中正不斷增加，肥胖不僅加劇了老年人身體虛弱的狀況，還佔據了醫療總支出中的一大席位，引起公眾日益嚴重的擔憂。

近來科學家發現，有氧運動結合阻力訓練能幫助老年肥胖人群在減肥過程中保持肌肉質量，逆轉虛弱體質。一項小規模臨床試驗表明，堅持完成此類運動的老年肥胖患者相比於對照組，肌肉蛋白質合成有所增加，肌肉質量未見流失。相關文章近日發表在細胞出版社旗下期刊《細胞—代謝》上。

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美國貝勒醫學院教授、老年內分泌學家Dennis T. Villareal在之前一項相關研究中假設，減肥過程中配合阻力訓練對改善老年肥胖人群身體機能的效果最好。該研究的受試者們參與體重管理計劃後，被隨機分配進行有氧運動、阻力訓練或二者相結合的訓練。

在實驗中，Villareal和研究團隊驚喜地發現，有氧運動與阻力訓練相結合的表現十分出色，它對心血管健康的改善效果達到了與單純有氧運動組相同的水平，同時它對肌肉力量提升的效果也趕上了單純阻力訓練組。

該團隊將研究結果發布在2017年5月的《新英格蘭醫學雜誌》上，指出有氧運動和阻力訓練的結合能最大程度上提高老年肥胖人群的身體機能，改善他們的虛弱體質。

不過，阻力訓練與用於心血管保健的有氧運動相結合的訓練方式，具體是通過什麼機制改善老年肥胖人群健康的呢？為了探索這個問題，發表於《細胞—代謝》上的這項研究利用分子學與細胞學技術，評估受試者肌肉蛋白質合成與肌細胞質量的變化，以分析這些老年肥胖患者身體機能得到改善、瘦體重得到保持的內在機制。

一部分受試者（160位受試者中的47人）同意在自己接受為期6個月的生活方式干預之前和之後進行兩次肌肉活檢，確定其肌肉組織受到了何種影響。47人中包括男性與女性，平均年齡在69~72歲之間，其中一半以上為西班牙裔或拉丁美洲裔。他們參與的有氧運動包括在跑步機上步行、蹬健身車、爬樓梯，運動強度是達到峰值心率的約65%；而他們的阻力訓練包括在9個上身和下身舉重器械上進行1~3組、每組8~12次的重複舉重訓練。

「我們的結果表明，雖然老年肥胖患者在節食減肥過程中會遇到能量負平衡的問題，但配合體育鍛煉卻能保持他們的肌肉質量，提高他們的身體機能並改善其虛弱/脆弱狀態。」Villareal表示。

研究發現，阻力訓練組和有氧運動結合阻力訓練組的受試者相比於對照組，肌肉蛋白質合成增加幅度都更大。另外，有氧運動結合阻力訓練組的受試者體內與肌肉萎縮相關基因的表達水平也更低，肌肉生長調節因子留存最多，而研究者們推測這些正與保持肌肉質量、提高身體機能有關。

Villareal指出，對於老年肥胖人群來說，有氧運動結合阻力訓練是所有訓練模式中最有助於在減肥期間保持肌肉質量的，因此足以稱之為「最好的方式」。

（張思瑋）

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