退潮了才知道誰在裸泳！詹姆斯離開後，騎士這一年都經歷了什麼？
距離詹姆斯離開克利夫蘭，已經過去一年了。
毫無疑問，這一年對於騎士來說是艱難的，他們經歷了從天堂到地獄般的落差——前四個賽季，騎士每一年都打進了總決賽，並且成功拿到了隊史第一座總冠軍。然而詹姆斯離開的第一年，騎士總共只贏了19場比賽，這樣的戰績別說是總決賽，就連季後賽都是痴人說夢。
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具體來說有多差呢？騎士以6連敗開局，以10連敗收尾，中間還有過1次12連敗。整個賽季下來，他們的進攻效率排在聯盟倒數第六，防守效率則是聯盟倒數第一，戰績只能排在東部倒數第二，聯盟倒數第三——不用懷疑，這就是一支典型的魚腩球隊。
有意思的是，回到一年前，詹姆斯剛剛離開時，不少球迷還期待著騎士能夠繼續打進季後賽。當時來看，這並不是一件不可能的事情，畢竟他們的內線還是不錯的，可惜一整個賽季，樂福只打了22場比賽，特雷斯坦湯普森也只打了43場比賽，騎士的目標最終變成了重建和培養新人，塞克斯頓和奧斯曼成為了這支球隊的主角。
我們先從樂福說起，在詹姆斯離開之後，騎士「迫不及待」地和樂福達成一份4年1.2億美元的提前續約。從情懷的角度上來看，樂福連續四年幫助球隊打進了總決賽，他值得騎士為其付出，但從能力的角度上來看，顯然這不會是一個正確的決定，尤其是考慮到季後賽樂福場均只能拿到14.9分10.2籃板，命中率39.2%，三分命中率34.0%，並且還是個防守大漏勺的情況下。
最終的結果也能證明這一點，原本樂福續約也被認為是騎士「想要保有競爭力」的一個象徵，結果因為傷病，樂福缺席了足足60場比賽，在出戰的比賽里，他的效率依然糟糕，場均只能拿到17.0分，投籃命中率僅為38.5%——樂福的狀態下滑在過去兩年尤其明顯，他的合同還需要維持到2023年，這對於想要重建的騎士來說，絕不是一個好消息。
再來是塞克斯頓，詹姆斯還在的時候，騎士曾經將籃網的首輪簽當作一個寶，結果這個首輪並沒有成為狀元，只在第八順位選中了塞克斯頓。
不得不說，塞克斯頓確實是一個有自信的年輕人，他在被選中之後就喊話詹姆斯「讓我們一起重返總決賽」，而後又選擇了歐文穿過的2號球衣。可惜光有自信真是不夠的，塞克斯頓一整個賽季可謂相當慘淡，儘管場均能夠拿到16.7分，但是塞克斯頓作為控衛，每送出3.0個助攻就有2.3個失誤，他的真實命中率僅為52.0%，在真實正負值上，塞克斯頓的RPM是-5.37，排在全部100名控衛的倒數第一。
一般來說，新秀們的RPM不高也是正常，但是像塞克斯頓這樣的確實有些低了。比較讓人欣慰的是，在全明星之後塞克斯頓的狀態有所回暖，他場均可以拿到20.8分，投籃命中率和三分命中率分別是47.7%和41.3%，期間還有過連續8場比賽得分超過20+的表現。也是憑藉著賽季末的精彩輸出，塞克斯頓最終入選了最佳新秀陣容二陣。
比起塞克斯頓，大概奧斯曼更加讓人驚喜。作為一個二年級生，奧斯曼場均可以拿到13.0分4.7籃板2.6助攻，他在詹姆斯離開之後成為了球隊的首發，並且展現了一定的組織能力，缺點是對抗太差，進攻手段也比較局限。不過以一名二輪秀來說，奧斯曼的成長已經超出了不少球迷的預期，不出意外的話，他和塞克斯頓都會在騎士的未來之中。
其他球員當中，湯普森即將步入合同年，過去一年他第一次拿到了兩雙數據，並且按照他的話說，「承擔起更多的領袖任務」；小南斯會是一個不錯的內線，他在去年同樣和騎士完成了四年4500萬的續約，這份合同逐年遞減，性價比相當不錯；克拉克森作為第六人而言也有著不錯的實力，下賽季他也將步入合同年；喬治希爾則在賽季中期被送到了雄鹿，這筆交易帶來了德拉維多瓦、漢森和兩個次輪——這幾個球員里，除了小南斯之外，其他都很難在騎士的長期計劃里。
至於JR史密斯，自打去年總決賽的那個失誤以後，JR就再也沒有回過神，他只打了11場比賽就被球隊雪藏，期間還申請了交易，可惜騎士並沒有找到下家。下賽季JR史密斯的合同只有430萬受保障，騎士若是沒辦法將他送走，大概率會將他裁掉。
值得一提的是，由於戰績排在了聯盟倒數第三，按照規則，騎士和尼克斯、太陽一樣擁有最高的狀元簽概率，結果，別說是狀元，騎士連前三都沒有抽到，他們僅僅獲得了第五順位——比詹姆斯所在的湖人還要低一個順位。最終騎士用這個選秀權選擇了范德堡大學的大一控衛達里厄斯加蘭，後者大一總共只打了5場NCAA比賽，場均可以拿到16.2分2.6助攻，並且接受過半月板手術。
且不說加蘭受過傷，騎士再一次選擇了控衛也是讓人不解，儘管塞克斯頓再次放話了他和加蘭可以共存，成為利拉德和CJ麥克勒姆那樣的後場，但是想成為開拓者雙槍談何容易——騎士本可以選擇德克薩斯理工大學的得分後衛卡爾弗，森林狼甚至想要打包一個未來的次輪與騎士交易，結果騎士愣是做出了一個讓人不那麼滿意的選擇。你可以理解成騎管另有打算，但是別忘了，這支球隊曾經選過本內特。
下賽季的騎士，依然會處於黑暗之中。
目前來看，騎士的薪資已經達到了1.34億美元，這也就意味著他們可能要再一次一邊交著奢侈稅一邊擺爛。好消息是，湯普森、JR史密斯、奈特、克拉克森、漢森等人的合同都將是明年到期，但是壞消息卻是，即便是有了薪資空間，又有誰會願意來到克利夫蘭呢？屬於小球市球隊的出路幾乎只有兩個，一個是選秀，另一個則是交易，騎士擁有的籌碼都非常一般，至於選秀，卻又不讓人省心。
只能說，退潮了才知道誰在裸泳，詹姆斯的離開讓騎士直接從爭冠到了魚腩。有意思的是，詹姆斯本身大概就是騎士的輝煌史，在他到來之前，騎士總共只贏過4次系列賽，最為出名的除了里奇菲爾德的奇蹟外，大概就是喬丹「The Shot」的絕殺背景板——這支球隊到處都有著詹姆斯的影子，具體來說大概便是，每一次總決賽都是詹姆斯帶隊打進的，在騎士的總得分、籃板、助攻、搶斷、命中、三分、罰球、出場上詹姆斯都是隊史第一。
屬於騎士的「下一個詹姆斯」會是何時到來，這一點我們並不清楚，能知道的便是在這個越來越商業化和追求享受的時代，小球市球隊想要出頭是越來越難了，畢竟強如冠軍多倫多，連FMVP都無法留下，又何況是克利夫蘭。也許過幾年之後，詹姆斯會重新將關注度帶回家鄉，只是屬於詹姆斯和騎士的輝煌時代，也許在去年就已經結束了。
