探測器在距地球12.8億的星球上發現了什麼？讓科學家激動不已

太陽系是地球生存的母星系，對這個太陽系，當人類走出地球之後就開始了無盡的探索。人類走出地球有兩個重要的探索任務，一個是尋找和地球相似的類地行星，另一個就是尋找地外生命和外星文明。

雖然人類通過天文望遠鏡在太陽系之外發現了數百顆和地球相似的類地行星，但是以人類的科技還無法到達這些行星進行詳細的探索，也無法知道這些行星是否適合人類生存，是否有生命和文明的存在。

人類想要尋找探索地外生命，主要的目標還是要放在太陽系內，生命想要誕生一個很重要的條件就要有有機物的存在，而且星球上還要有大氣層，大氣層對於一顆星球能否誕生生命有著重要的作用，它可以有效阻擋宇宙射線的入侵，並保護星球形成自己的生態系統。

因此，太陽系存在大氣層的星球也成為了科學家重點探索的目標，人類探索最多的火星就有著稀薄的大氣層，因此科學家對這顆星球也抱有很大的期望，希望可以在火星發現地外生命。

除了火星之外，太陽系還有一顆星球有非常厚的大氣層，而且還有豐富的有機物，這顆星球不是八大行星，它是土星的一顆衛星土衛六，又名泰坦星，是土星衛星中最大的一個，也是太陽系第二大的衛星。

早在旅行者號向太陽系外前進的過程中，經過土衛六的時候已經探測到了它有一個濃厚的大氣層，從此這顆神秘的衛星也進入了科學家視野，為了探索這顆衛星更詳細的情況，科學家發射了卡西尼號探測飛船，2004年11月，探測器飛掠土衛六，拍到了更為清晰的土衛六照片，這個時候更加確定了土衛六有濃厚大氣層的事實。

此後，卡西尼號探測器多次飛掠土衛六進行探測，對它也有了初步的認知。探測飛船將土衛六的相關照片和數據發回地球後，科學家激動不已，這是為什麼？到底探測器在土衛六上面發現了什麼？

原來探測器在土衛六上面發現了巨大的液態湖泊，只不過這個湖泊的成分不是我們認為的液態水，而是液態甲烷。探測器還發現土衛六大氣層中集結著大片的甲烷雲。由此可見，土衛六厚厚的大氣層之下，已經形成了自己的一套生態系統，甲烷通過表面和雲層來回循環，類似地球上的降雨，只不過土衛六降的雨是液態甲烷。

科學家對土衛六上的發現，之所以非常激動，主要有兩個原因。一個原因是因為能源，我們都知道，人類科技的發展和人類的生存離不開能源，可是地球上的能源是有限的，隨著人類科技的快速發展，能源的消耗也越來越多，未來必然要面臨能源枯竭的危險。

科學家已經開始將獲取能源的方式逐漸向太空轉移，未來人類也將開啟太空採礦時代，從太空中獲取能源來滿足人類的發展。而甲烷是一種重要的能源，這種能源地球的儲量雖然豐富，但是和土衛六上面的比較，那就是微不足道了。

土衛六的甲烷多到已經形成甲烷海洋，由此可見，這有多麼龐大的儲量了。由於土衛六有厚厚大氣層阻擋，再加上人類現在的科技還無法將探測器送到土衛六表面進行詳細探測，所以得到的也只是一個模糊的數據，有可能土衛六表面真實的甲烷海洋遠比我們想像的要宏偉龐大。

人類還沒有開啟太空採礦時代，已經發現了一個如此龐大的天然能源星球，自然讓科學家非常激動。土衛六止面的甲烷儲量能夠滿足人類發展很多年，只要人類科技更進一步，有了能夠開採土衛六甲烷的能力，相信對於人類的能源危機將會有巨大的緩解作用。

科學家激動的另一個原因就是土衛六有生命存在的可能性。可能很多人覺得，土衛六沒有液態水，沒有氧氣，怎麼可能會有生命誕生的可能。事實上，隨著科學家對生命理解的不斷深入，早已將生命形式不拘束在地球生命層面。

生命誕生的條件是要有豐富的有機物，只要一顆星球存在大量的有機物，就有生命誕生的可能。好奇號在火星先後兩次發現大氣甲烷的存在，讓科學家對火星生命存在的可能有了更多的期望。那麼土衛六更是一個甲烷的世界，而甲烷又是重要的有機物，那是否也說明：土衛六存在生命的可能性更高呢？

科學家猜則土衛六生命存在的可能性還要大於火星，如果土衛六真的有生命存在，那麼這種生命也和地球生命會有很大的不同。地球生命主要以氧氣和水而生存，而土衛六的生命則主要是以甲烷為生，這是兩種完全不同形式的生命。

如果未來人類真的在土衛六上面發現了地外生命，那對於人類對生命的理解將會更上一層樓，對於人類探索地外生命的旅程也將會有重大的意義。土衛六對於人類來說非常重要，科學家在未來還會派出更先進的探測器前往土衛六，甚至登陸土衛六，得到更多有關它表面的數據。

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