南美小國同時向三大鄰國開戰，全國男子戰死大半，被迫實行多妻制

巴拉圭，在世界上是一個名不經傳的國家，或許只有到了世界盃時，這個以防守著稱的南美小國才會受到一點兒關注。然而在19世紀，巴拉圭卻是南美最先進行工業革命的國家，他們在獨裁者洛佩茲總統的領導下，將該國建設成「南美的普魯士」。

隨著巴拉圭的強大，逐漸引起了周邊國家，特別是巴西、阿根廷、烏拉圭三大國的警覺和敵視，最終釀成了慘烈的巴拉圭戰爭。而這場戰爭，也被稱為是從近代戰爭向現代戰爭過渡的一場戰爭。

巴拉圭、阿根廷與烏拉圭，本都是西班牙的殖民地。在19世紀早期，它們紛紛擺脫了西班牙的統治，各自進入獨立發展的時期。西班牙走了，然而列國之間的領土問題卻始終沒有得到解決。阿根廷與巴西對巴拉圭的領土一直懷有覬覦之心，從不斷地騷擾、侵犯該國的領土主權。

在外侮的威逼下，小而彌堅的巴拉圭決定走上自強的道路。因此在民眾的期望下，富有個人英雄主義精神的西斯科·索拉諾·洛佩斯走上了前台。1853年，洛佩茲總統出訪英國，會見了維多利亞女王，並從英國購買了戰艦，聘請了大量的技師回到巴拉圭，回國後他開始大量擴軍，修建兵工廠，製造武器，並修建了南美洲第一條鐵路。

在洛佩茲的帶領下，巴拉圭走上了軍國主義的道路，他們對於鄰國的態度也越來越強硬。1864年，巴西一如既往地在巴拉圭邊境挑事，而洛佩茲當機立斷，立即向巴西宣戰。不久後，洛佩茲見阿根廷在背後支持巴西，於是自不量力地向阿根廷也宣了戰。再過了不久，小國烏拉圭也加入了戰局。

直到現在，巴西和阿根廷仍是南美人口最多、領土最大、經濟最發達的國家，巴拉圭與他們宣戰，簡直是以卵擊石。然而窮兵黷武的洛佩茲卻不顧與兩國的差距，悍然宣戰，是非常短視的行為。

為了抵禦三個鄰國的進攻，巴拉圭的男人幾乎全民入伍。然而三國聯軍人數太多，技術裝備也只略遜於巴拉圭。因此，巴拉圭人雖然英勇異常，但仍然節節敗退。在拉普拉塔河，三國同盟第一次使用了鐵甲戰艦，迅速摧毀了巴拉圭的水軍。最終，巴拉圭由進攻轉入了防禦。

在這場保家衛國的戰爭，巴拉圭發揚了可歌可泣的犧牲精神，一個個小分隊堅持到最後一個人，在被敵人俘虜之前，受傷的傷員連皮帶肉撕下自己的繃帶，寧死也不願意被俘。洛佩茲的長子只有15歲，但在戰爭中他從來都身先士卒。在陷入重圍時，敵軍以其年幼，想讓他投降。然而這名少年卻剛烈地說：

「我不是孩子！巴拉圭的上校絕不向敵人投降！」

在說完這句話後，英勇的少年飲彈而死。

然而巴拉圭人的英勇無法彌補敵我雙方巨大的實力差距，首都亞松森被三國聯軍攻佔後，洛佩茲帶著他的國民上山打起了游擊。在最後的混戰中，洛佩茲先殺死了自己的妻子和姐妹，隨後揮舞戰刀與敵軍搏殺，最終被一個巴西人用長矛戳死，屍體被剁成了碎塊。而他最後的吼聲：「我要與國家共存亡！」成為巴拉圭永恆的流行語。

1870年，最後一支巴拉圭軍隊向三國聯盟投降，在優勢敵軍的進攻下，巴拉圭人竟抵抗了六年，可謂創造了奇蹟，也讓巴西和阿根廷顏面掃地。然而在這場戰爭中，巴拉圭付出了巨大的代價。1865 年巴拉圭的人口約為525000 人，到了1871 年人口僅為221079 人（其中婦女有106254 人，兒童86079 人，男人28746人）。

也就是說，絕大多數的巴拉圭男性皆戰死於戰場。而同盟國雖然取得了勝利，但也付出了將近10萬人的死亡，可謂是兩敗俱傷。在巨大的男女差距下，篤信天主教、信奉一夫一妻制的巴拉圭竟變相恢復了多妻制，私生子數量急劇增加，比正常出生的孩子還要多。

此戰之後，巴拉圭永遠失去了崛起的可能，經濟發展倒退好幾年。如今的巴拉圭，仍是南美最不發達的國家，看不到一絲希望。

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