挑戰GPS蒙陰影，地面設施故障導致伽利略全線「癱瘓」

有報道稱，伽利略系統是因為缺少了一個叫「星間鏈路（Crosslink）」的技術，才會導致全系統掉線。星間鏈路將多顆衛星互聯在一起，形成一個以衛星作為交換節點的空間通信網路，也就是說地面站被破壞了，衛星還能工作。伽利略系統沒有這個技術，所以地面站一旦出現問題，衛星就無法自行運作。

在故障期間，汽車導航系統和手機用戶將無法接受到時間和位置信息。他們可以使用美國的GPS系統作為替代，甚至是俄羅斯的格洛納斯（Glonass）和中國的北斗系統。

自1978年發射以來，美國發展的GPS已經成為所有現代經濟體運作的重要部分。但目前歐洲、俄羅斯和中國都已經擁有了GPS的替代衛星導航系統。中國耗資90億美元打造的北斗導航系統也是為了減少智能手機和車載導航對美國GPS的依賴。

歐洲的衛星導航系統經過17年的發展，自主導航系統最早在2016年12月展開初始服務，是一個由歐盟和歐洲航天局耗資數十億歐元打造、歐洲多國共同參與制造的全球衛星系統，共有24顆衛星組成，不過與最初30億歐元的預算相比，伽利略全球導航系統的花費預計將達到最初的3倍。

歐盟委員會將伽利略推廣為不僅僅是作為GPS的一項備用服務，而且定位更精準。伽利略系統可以提供實時定位服務，誤差小於1米。有人說GPS定位到家的大樓，而伽利略定位到家門。

日內瓦大學教授尼古拉斯-吉森對第一財經記者表示，伽利略系統目前還在測試期，計劃在2019年具備完全操作能力，因此這項耗資近百億歐元的項目面臨整個網路的癱瘓也令人擔憂。除了目前22在軌運行的衛星，系統中還有2顆衛星正在測試中，另有12顆衛星在建。此外，伽利略還依靠複雜的地面基礎設施來控制網路並監控其性能。

各國都將衛星導航系統視為事關經濟發展命脈的技術。目前導航系統不僅僅能幫助人們在一個陌生的城市裡找到路；該系統的定時功能現已在許多領域普遍存在，包括全球金融交易，遠程通信和能源網路的同步。

2018年11月，美國聯邦通訊委員會（FCC）決定允許美國用戶和設備使用伽利略全球定位系統，這對全美用戶手機定位功能的準確性有很大提高。此舉被視為是在定位服務領域的放開。在此之前，美國用戶被禁止使用除了GPS之外的導航系統。

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