英國瘋牛病餘波未歇，資深神經學家理查德·奈特宣稱仍有人被感染

英國一位母親，含淚講述了女兒的故事。小姑娘活潑可愛，喜歡游泳運動，喜愛吃香腸卷。聖誕節，她打開禮物盒，快樂的尖叫起來，這是一雙夢寐以求的阿迪達斯運動鞋！可是很快她就不穿這雙鞋了，媽媽問起時，她回答，我穿了之後總是站不穩。

很快，她就不僅僅是站不穩了，「變異型克雅氏病」醫生冷酷地宣布。她再也沒站起來，從坐輪椅到病床，一年中，她就離開了這個世界。媽媽淚如泉湧，不可自制的一遍遍回憶：「我究竟給她吃了什麼？是聖誕節派對上的牛肉香腸卷？還是平時她愛吃的牛排？我只想保證她足夠的營養，給她美味的食物，這些食物卻殺死了她。」

克雅氏病是一種傳播性腦疾病，自1996年以來，已有177人死於瘋牛病，400多萬頭奶牛被毀，以防止牛海綿狀腦病(BSE)的蔓延。醫學界對瘋牛病的病因、發病機理、流行方式還沒有統一的認識，也尚未發現有效的診斷方法和防治措施。

瘋牛病的產生與餵養牛的做法有關，為了讓牛生長速度快，產肉產奶量大，人們為牛人工補充蛋白質。而這種人工蛋白質補充劑是從其他動物的遺骸中提煉出來的。有些直接就是牛骨粉碎後製成的。罹患這種病症的牛，腦組織呈海綿狀病變，出現步態不穩、平衡失調、瘙癢、煩躁不安等癥狀，在14天至90天內死亡。由於種類的不同，瘋牛病的潛伏期長短不同，一般在2到30年之間。

食用被瘋牛病污染了的牛肉、牛脊髓的人，有可能染上致命的克－雅氏症。病人先是表現為焦躁不安，最終精神錯亂而死亡。這種朊蛋白病毒逐漸攻擊大腦，但也可能會休眠數十年。儘管已經經過了幾十年的研究，它仍然無法治療和無法治癒的。也無法測試一個人是否攜帶這種疾病。

2013年，研究人員報告說在英國，每2000人中就有一人是攜帶者。與食用受污染的牛肉有關。2014年一個議員委員會的報告稱，成千上萬的人可能朊蛋白的「沉默」攜帶者，疾病傳播的關鍵來源之一可能是「輸血」。

資深神經學家奈特教授表示無法確定，英國有多少人被默默地感染了。他說，「我們所做的每一個預測都表明，還會有更多的案例出現。」

然而，愛丁堡大學的神經病理學教授科林·史密斯(ColinSmith)卻認為，沒有必要過分緊張，未決病例的數量可能相對較少。他說：「重要的是要強調，我們並不是說人們目前正在受到感染。

如果在上世紀80年代末90年代初接觸到受感染的食物。現在30多年過去了，大概40到50年後，患者有可能開始出現這種疾病的癥狀。這些癥狀包括心理問題，如抑鬱和幻覺，再加上神經效應，包括不穩定和無法控制的運動。

史密斯教授說，最重要的是要嚴格的控制，使被感染的牛產品不能再進入食物鏈。據估計，瘋牛病醜聞給英國國民健康服務體系(NHS)造成的損失超過10億英鎊，幾乎摧毀了英國牛肉行業。然而那些無辜受害者付出的代價更為巨大。母親的悲傷，沒有任何物質可以彌補。

本文圖片來自網路

本文選題：巧巧恬

本文編輯：巧巧恬

原文來源：BBC

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