這四把兩千年前的鐵劍都金裝玉雕，出土的第一把更是漢代玉具劍的雛形

我國最早的人工冶鐵製品，出現在2900年前的西周晚期，一把玉柄鐵劍。1990年河南省三門峽市虢（guo）國國君虢季墓出土了一件珍貴的文物——玉柄鐵劍，是迄今為止發現的最早的一把中國鐵劍。

劍柄裝飾著華美的玉劍首，劍身與劍柄的結合處鑲嵌綠松石片，這也是目前所見玉裝劍的最早實物，為漢代「玉具劍」的雛形。也就是劍首、劍格、劍璏、劍珌為玉質。

殘長34.2厘米，通體由鐵、銅、玉三種材料複合而成。

玉柄鐵劍，西周（河南博物院 藏）

銅柄鐵劍

此劍製作於春秋早期，柄鐔相連，皆用青銅鑄成，兩面有對稱的紋飾，柄中部有四個長行鏤孔。劍葉鐵質焊接在銅鐔上。1957年甘肅省靈台縣景家莊出土。

銅柄鐵劍，春秋早期（甘肅省禮縣博物館 藏）

金鐔金首鐵劍

此劍製作於春秋晚期，殘長38.7厘米，鐵質劍身，已經鏽蝕；劍鐔及劍首為金質。在鐵劍上裝飾金質飾品，說明當時鐵劍稀少珍貴，收到特別的重視。1957年河南省陝縣後川出土。

金鐔金首鐵劍，春秋晚期

金柄鑲嵌綠松石鐵劍

也是春秋晚期製作而成，通長35厘米，金質劍柄上鑲嵌有綠松石，金柄兩側各有五個突出的方齒，兩兩相對。劍格為獸面紋飾，柳葉形鐵質劍身與柄分制鉚合而成，華麗無比，上飾蟠虺（pan hui）紋，綠松石和寶石鑲嵌其間。

金柄鑲嵌綠松石鐵劍，春秋晚期（山西兵馬俑博物館 藏）

這樣的劍，假如用來上陣殺敵，在當時顯然不可思議，應該是貴族的玩物或者裝飾品。1992年寶雞市出土。

飾蟠虺紋（像蛇形更多）

這幾把劍都是小型短劍，鐵刃部分都鏽蝕殘破，實用性與功能都不能與名動天下的青銅劍相比。

那時候的鐵是熟鐵，通常叫「塊煉鐵」，是礦石在800~1000℃的條件下，由木炭還原得到的，含有大量雜質。這種鐵有幾個缺點：1.生產效率低，產量小。2.需要反覆鍛打，才能製造出形狀簡單的器物。3.含碳量低，質地軟。由於上述缺點，雖說早已有鐵劍，但偏偏不能得到普遍應用。

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