生蚝季節：「生蚝」該冬天吃還是夏天吃？

生蚝季節：生蚝該冬天吃還是夏天吃？生蚝有「海中牛奶」的美稱，具豐富營養價值，滑嫩口感總使人慾罷不能。不過生蚝的風味深受溫度影響，若生長環境的溫度較低，口感與品質就會相對提升，因此夏天選擇位於南半球的澳洲蚝，冬天選擇位於北半球的歐洲蚝，就能享受到肉質豐滿的頂級美味。

澳洲擁有得天獨厚自然環境，海域水質清澈，天然潔凈少污染，出產的生蚝幾乎都是上乘之作。雪梨岩蚝（Sydney Rock Oysters）與安格斯扁蚝（Angasi Oysters）是澳洲原生種，前者體型較大，濃郁的口感中帶有礦物氣息，殘留在口腔的風味持久；後者滑嫩順口，具有奶油般的口感，因過度捕撈以及易受疾病侵害，價格水漲船高。

夏天是歐洲蚝的繁殖季節，欠缺鮮味，到了九月天氣逐漸變冷，生蚝為了過冬開始儲備糧食，肉質相對變得更加紮實。眾多歐洲蚝當中，最受歡迎的就是法國蚝，經歷「海養」與「河養」，吸收海水鹽分與鮮甜，使生蚝在風味上更具備層次感。

原產自法國貝隆河的貝隆蚝（Belon Oyster）堪稱「蚝中之王」，生長條件比其他品種更加嚴峻，產量相當稀少。融和海藻與礦物風味，強烈的金屬味為口腔帶來些許麻痹感，有些人或許覺得味道過於刺激，對老饕來說卻是令人著迷的美味。

談到法國蚝，當然不能忽略以家族名號替生蚝命名的Gillardeau，曾受法國飲食指南封為「生蚝中的勞斯萊斯」，將近六十道的養殖工序，至少得經歷四年才能讓生蚝呈現最佳狀態。一入口，海味充滿整個口腔，風味清新甘甜，接著轉換成濃郁的蚝味，細細品嘗還能感受到榛子與淡淡煙熏味。不只口味多變，飽滿軟滑的肉質，搭配帶有些許脆度的貝柱，也使口感變得更豐富。

除了溫度以外，有些人認為生蚝的體型也是美味關鍵，當然，肉量較多的生蚝確實非常吸引人，但是否真會影響味道，目前尚未出現確切答案。若是希望嘗到合自己口味的生蚝，建議可從研究養殖戶、生產地區、新鮮度等方面著手。

在食用技巧上，建議先從味道較淡的品種開始，由淡到濃，才能體驗到更多的層次感，第一顆生蚝不須搭配任何佐料直接吃，品嘗原有的風味特色，之後再依照個人喜好搭配少量檸檬汁或是木犀草醬（mignonette sauce），在不破壞生蚝味道的前提下，替味蕾增添多一些品味樂趣。

如果想搭配酒類一起享用，可替以鮮味為主的生蚝，選擇擁有清爽酸度的白酒，而氣泡酒也是受歡迎的選項，若搭配得宜，生蚝會變得更鮮甜，酒也會因為生蚝帶出更多香氣。不過有一點必須留意，經過橡木桶釀造的酒類，容易強化生蚝腥味，應盡量避免。

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