禪宗祖庭少林寺：名山不愧稱嵩岳，古剎由來數少林

"翠野駐戎軒，盧龍轉征飾。造山麗如符，長流禁似帶。海氣百重樓，崖松千丈蓋。茲焉可游賞，何必襄城外。"關於少林，古往今來為它作詩的文人騷客抑或朝堂政客委實不少；而提及少林二字，你也許會想到莊嚴華貴的寺廟，大寶殿里終日不絕的裊裊香火；光頭戒疤的僧人虔誠合掌，喃喃念誦佛經；揮汗如雨的武僧在林間把棍耍的呼呼生風。那麼，少林的歷史有多麼的博大精深呢？

少林寺的歷史可追溯至北魏孝文帝太和十九年（495）。印度僧人跋陀來中傳教，孝文帝元宏為了安頓他，於少室山山陰的地方修築佛寺，名曰"少林"——"少林者，少室之林也。"跋陀在少林寺長期傳授小乘佛教，並在寺西台建舍利塔，塔後建譯經堂。

菩提達摩是印度禪宗第二十七代祖師般若多尊者的大弟子，後成為印度禪宗第二十八代祖師 。北魏孝明帝孝昌三年（527），菩提達摩來到中國，在少林寺廣集信徒，傳授禪宗，從而使寺院逐漸擴大，僧徒日益增多，成為中土禪宗的祖庭，在少林寺後五乳峰上的石洞中，達摩面壁印影的"面壁石"猶為人傳頌。

南北朝時，佛教盛行，佛寺勢力日強，北周武帝滅佛，於建德三年（574）下令禁止佛教傳教，並採取打壓措施，使得僧眾流亡甚多。直到北周大象年間，靜帝才復行佛教，但改少林寺為"陟岵寺"。

隋朝，隋文帝重佛，開皇初年復改為"少林寺"，並賜給寺廟大量土地，從而使少林寺成為良田百頃的大莊園。隋朝末年，天下民眾暴動，混亂不堪。到大業十四年（618），也就是唐朝的武德元年，少林寺也難逃一劫，塔院悉數被焚，唯存靈塔。

隋唐易代時期，擁有大量田產的少林寺成為起義軍的進攻對象之一，為了保護寺院的財產，少林寺開始組織武僧這種僧兵性質的武裝。而當時，地方梟雄王世充佔據了寺院的不少土地去修築陣地，為了奪回自己的土地。武德年間，唐朝剛剛建立，少林寺開始幫助秦王李世民討伐王世充，他們裡應外合，最終成功降服王世充。李世民為此特頒敕書慰問。並有傳說，這十三名武僧技藝高強，李世民賞賜頗豐，但他們大都悉數退還，於是李世民下令少林寺的武僧可食肉。這也是一樁奇事。這就是傳說中著名的"十三棍僧救唐王"

當然，現在經過研究，十三武僧"救"太宗是有虛構成分，但他們領頭幫助太宗是確定無疑的。武則天執政時，尤重佛教，後來武宗滅佛，又受壓制。

至元朝，中統元年（1260），宗師萬松的大弟子福裕任"光宗正法大禪師"，在大都大萬壽寺任住持，在任期內修建有和林、燕薊、長安、太原、洛陽五個少林寺。而當元末紅巾軍暴動時，傳說緊那羅僧以神異阻住他們，到至正二十一年（1361），天下大亂，少林身處其間，焉有完好之理，亦元氣大傷。

明清時，少林寺與政治聯繫日密，少林武僧發揮的作用愈加顯著。明代是少林寺僧兵規模最大的時期。正德七年（1512），少林武僧參與鎮壓霸州農民起義。在明中後期，"南倭北虜"問題嚴重，嘉靖三十一年到三十三年（1552—1554），少林寺武僧三十餘人奉命抗擊沿海倭寇，英勇作戰。嘉靖三十二年（1553），少林寺武僧竺方周等參與征討。隆慶年間（1567—1572），程宗猷入少林寺習武，著有《少林棍法闡宗》。萬曆四十一年（1613），杭州人士陳元贇入少林寺習武，後東渡日本，把我國少林拳棍傳至日本。清康熙四十三年（1704），御書"寶樹芳蓮"和"少林寺"，賜匾少林寺。乾隆十二年（1747），編有《少林寺志》四卷。

從民國至今天，少林寺隨時代的洪流而動。民國初年（1911—1920），土匪猖獗，少林寺購買火器成立保衛團。民國四年（1915），政府下令武術作為課程進西式學校。民國十二年（1923），吳佩孚收編少林寺保衛團為第一團。民國十七年（1928）三月十五日，國民軍石友三火燒少林寺，少林寺的天王殿、大雄殿、鐘鼓樓、藏經樓等處所藏的經書、北朝石刻造像碑悉數被毀。民國十七年（1928），政府成立中央國術館，各省縣地方設國術館，大批拳師任教，武術走向競技化。

中華人民共和國成立後，為了繼承和弘揚傳統少林武術，從1987年起，釋永信法師發起並成立了少林寺武術隊，1989年正式更名少林寺武僧院，其主要作用是表演少林武術，宣傳少林禪宗正法。第一次外出演出在1989年6月的2日到10日，在海南省海口市的工人影劇院連演三場，引起不小轟動。1990年12月27日，應日本武協邀請，組成少林寺佛教文化訪問團訪日。一直到今日，少林寺武僧院依然積極傳播中國武術文化，多次在亞洲、歐洲、美洲的多個國家進行武術表演。

少林的歷史，也是一部於細微之處著眼的歷史長河史，透過少林的跌宕浮沉，我們也看見歷史的風風雨雨。"禪室坐清秋，諸天雲上頭。一心何掛礙，萬景自紛投。無暇搜佳句，惟教紀勝游。山莊看已近，牆外石泉流。"無論是少林悠悠鍾罄音的靜，還是耍拳棍時颯爽的動，都透著別樣風味。

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