貝爾的三十歲：曾經的皇馬歐冠功臣，如今的洪水猛獸
「貝爾是一名夢幻般的球員，他是上賽季英超聯賽的最佳，加盟皇家馬德里是他兒時的夢想。貝爾的朝氣與活力，技術與鬥志都令人印象深刻，我們為把他帶到伯納烏感到高興……」轉眼間，弗洛倫蒂諾的這一席言論已過去六年。如今重提，頗有些物是人非的味道。
2013年9月2日，皇馬官方宣布貝爾從托納姆熱刺轉會加盟。當初的貝爾，以個人能力而論，絕對有資格排在足壇前五名。頂級的啟動速度與瞬間爆發力讓後衛望塵莫及，在球隊由守轉攻時能迅速衝擊與突破對手的防線。同時，貝爾也具備全面的得分手段，左腳技術更是一絕。那時，絕大多數人都相信，他終將成為威爾士歷史上第一位金球獎得主。
然而，事實卻並不如此。貝爾從最初清爽的短髮到現在的「半丸子頭」，讓人看見歲月的痕迹，今天年滿30歲的他已經是兩個女兒的爸爸了。歲月不僅在貝爾的外貌上留下痕迹，作為球員，他在場上身體機能的下滑也越來越明顯。
傷病，無疑是貝爾在皇馬這些年不願提起、但又不得不提起的一個重要辭彙。貝爾來到皇馬時預定的發展線路是未來接替C羅的金球獎有力候選人，但如今離這一目標漸行漸遠，貝爾的「玻璃體質」是他轉會皇馬後總是呈現階段性發揮的重要影響因素。
貝爾的核心競爭力在於極強的爆發力和反擊速度，以及左腳的射門和傳球能力。他的踢球特點非常吃身體，一旦在球場上給予身體過重的負荷後，便很容易受傷。
貝爾自加盟皇馬以來經歷大大小小的傷病共26次，因傷缺席的比賽高達到57場。其中，傷病最嚴重的一次直接缺席了將近3個月的時間。皇馬隊醫更是直言，反覆的傷病打擊了貝爾的信心，儘管他有時已經康復了，但在場上還是不敢做動作，這是「心理問題」。頻繁的傷病也使貝爾狀態起伏不定，他無法像C羅那樣一直保持著出色的身體狀態。
「來皇馬五年連最基本的西班牙語都不會」、 「在皇馬養傷卻積极參加威爾士的比賽」，貝爾加盟皇馬以來有諸多「黑歷史」。但越級施壓主帥，或許是貝爾最典型的一段經歷，並不斷被拿來重提。
安切洛蒂在自己的新書《安靜的領導力：贏得人心、思想和比賽》揭露了這麼一段故事——
「3月份的一個早上，我接到皇馬總經理的電話，他說主席想要在訓練結束後和我談談。我見到主席後，他告訴我貝爾的經紀人來找過他，和他說球員過得不高興。 主席問我打算怎麼做，我說什麼也不做，因為我不可能在賽季這個階段改變他在場上的位置，這樣一來的話我需要對整支球隊的戰術系統作出修改，讓更多球員變換位置。我還和主席說球員沒有直接找我讓我很吃驚，因為我覺得球員不高興就該找主帥談，而不是越級去找主席。」
貝爾也是時運不濟的代表人物，他趕上了皇馬的「C羅時代」。銀河戰艦眾星雲集，中場更是人才濟濟，不同類型的球員總能滿足教練不同的戰術需要。儘管貝爾有著億歐元級別的身價，但仍然需要競爭。但在加盟皇馬的第一個賽季，貝爾就拿出了不俗的表現。
2014年的國王杯決賽，貝爾「外線超車」的這粒進球可謂是職業生涯的代表作了，憑藉此球皇馬2-1絕殺巴薩幫拿下了隊史第19座國王杯。在C羅因傷缺陣的情況下，貝爾這場比賽承擔了進攻重任，沒有讓人失望。同時，貝爾也成為史上第7位在世紀大戰破門的英國球員，上一位還是2005年4月的歐文。《世界報》在賽後更是直言「貝爾的價值等於杯賽冠軍，威爾士人50米奔襲為皇馬帶來隊史第19座國王杯。」但好景不長，因為傷病，在新的賽季，貝爾逐漸成為球隊的邊緣人物。
其實回過頭來看，無論是安切洛蒂、貝尼特斯、齊達內、洛佩特吉還是索拉里，都從來沒有真正將貝爾打造或者成功打造為核心。皇馬的核心有也僅有一個——C羅。 C羅在皇馬一天，貝爾就會一直是「二當家」的角色。而C羅也非常爭氣，這些年一直保持著頂級水準，從未掉隊。而C羅轉會尤文圖斯，讓而立年的貝爾迎來了千載難逢的好機會。何況在高層支持下，貝爾也更應該拿出過往現象級的表現證明自己。但在「後C羅時代」的皇馬，貝爾仍然沒有成為進攻核心。尤其在球隊最危機的時刻，貝爾一直未能像C羅一樣站出來。俗話說時勢造英雄，貝爾一直未把握住「上位」的機會。
貝爾自己在採訪中也承認「我最大缺點就是有一點懶，除此之外我也想不出有什麼了。」貝爾對自己有著清晰的認知，但性格上的軟弱、懶惰使他在球隊中缺少領袖作用，身體上的傷病因素又使他屢屢錯過證明自己的機會。貝爾在皇馬這六年階段性的發揮不足以服眾，更不能匹配他的身價和薪資。貝爾從前的困難只是不適合齊達內的戰術而已，而如今他卻要面對激烈的競爭。今年，皇馬一口氣引進了迪亞茲、羅德里戈、阿扎爾、約維奇四名前鋒，加上阿森西奧、巴斯克斯、維尼修斯等人，留給30歲的貝爾的「生存」空間越來越少了。
齊天大聖被如來佛祖壓在五行山下六百餘年，無數次春夏秋冬帶來的孤獨感只能自己慢慢忍受。所幸他終於等來了唐僧的救贖，得以共同前往西天取經。被中國球迷戲稱為「大聖」的貝爾，也需要學會隱忍二字。或許如今這一切，包括讚美與謾罵，都是他三十歲要面對的必修課。職業生涯的巔峰階段正在急速縮短，貝爾能帶給我們更多驚喜嗎？
