當年為何堅持要科比？湖人隊教父親自揭秘，艾弗森聽了什麼想法？
「湖人隊教父」傑里-韋斯特傳奇一生，在他退役後擔任高管的歲月里，他除了為湖人隊、勇士隊多次奪冠立下汗馬功勞外，最讓人稱道的是他毒辣的眼光，尤其是23年前堅持交易得到高中生科比。但韋斯特當時為何要那麼做呢？最近接受採訪時，他給出了答案。
在參加美國一檔真人秀節目時，韋斯特表示：「於我而言，他（科比）是一個非常容易的選擇。說實話，我覺得他是那屆新秀里最好的球員。」
眾所周知，1996年的NBA誕生了非常多的超級巨星，有艾弗森、馬布里、雷-阿倫、納什、科比、小奧尼爾、佩賈等人，他們很多人都進入了全明星，科比、艾弗森和納什都拿到過MVP，還有很多人入選過最佳陣容，這也讓1996一代被稱作是「黃金一代」，和1984年、2003年的球員一起被視作是NBA歷史上選秀最出色的三屆球員。
但那個時候，只是高中生的科比並不是那麼被看好，比起基本沒什麼懸念當選狀元的艾弗森，甚至是榜眼坎比，探花拉希姆，以及第4順位的馬布里、第5順位的雷-阿倫等人，只是高中生的科比雖然天賦異稟，但在那個時候普遍要進入大學讀書的環境下，沒有到大學證明自己的科比還是遭遇很多質疑。
這也是為何科比直到首輪第13順位才被選中的原因。彼時，湖人隊因為沒有高位選秀權，最終，他們和黃蜂隊商量好讓黃蜂隊選中科比，湖人隊則將主力中鋒迪瓦茨送到黃蜂隊。當時，迪瓦茨起初威脅要退役也絕不被湖人隊交易，但最終，他收回了這樣的威脅，交易也得以完成。
在科比之前，雖然也有高中生進入NBA，但很多都是內線，比如火箭隊名宿摩西-馬龍，而科比則是第一個從高中直接進入NBA的後衛球員。由於他被選中還不到18歲，所以，他的第一份合同是他的父母代替他簽的。
在NBA的前幾個賽季里，科比大部分時候都是替補，表現也一度受到質疑，尤其是在季後賽對陣爵士隊最後時刻連續投出三不沾後，科比遭遇了鋪天蓋地的質疑，很多人都覺得這個高中生不可能成為超級巨星，更別說是NBA歷史上最偉大的球員之一。湖人隊時任主教練德爾-哈里斯，對科比也不是特別信任，從中不難看出科比當時的處境。
如此情況下，韋斯特慧眼獨具堅持送出主力中鋒換來科比，不難看出他毒辣的眼光。
不過，韋斯特的話可能讓桀驁不馴的艾弗森會不開心，畢竟選秀時艾弗森的能力確實是最出色的，否則，這個身高1.80米的小個子也絕對沒有可能當選為狀元。而韋斯特認為科比是當時最出色的新秀，或許是基於從未來的發展角度來看。
