茶究竟從何而來？
茶究竟從何而來？
中國是茶的故鄉，也是世界上最早種植和利用茶的國家，茶葉伴隨著古老的中華民族走過了漫長的歲月。打開中華五千年的文明發展書卷，幾乎從每一頁中都可以嗅到茶的清香。茶不僅是一種飲品，更是一種博大精深的文化；茶文化是中國傳統文化的重要組成部分，也是中華文明長河中的一顆璀璨明珠。
中國飲茶始於西漢有史可據，但在西漢時期，中國只有四川一帶飲茶，西漢對茶作過記錄的司馬相如、王褒、楊雄均是四川人。兩漢時期，茶作為四川的特產，通過進貢的渠道，首先傳到京都長安，並逐漸向當時的政治、經濟、文化中心陝西、河南等北方地區傳播;另一方面，四川的飲茶風尚沿水路順長江而傳播到長江中下游地區。從西漢直到三國時期，在巴蜀之外，茶是供上層社會享用的珍稀之品，飲茶限於王公朝士，民間可能很少飲茶。
南朝宋何法盛《晉中興書》記:"陸納為吳興太首時，衛將軍謝安常欲詣納，……安既至，所設唯茶果而已"。西晉劉琨《與兄子南州刺史演書》有:"吾體中煩悶，恆假真茶，可信致之"。晉左思《嬌女詩》有:"止為茶荈劇，吹噓對鼎礪"。南朝宋劉義慶《世語新說·輕詆第二十六》記:"褚太傅初渡江。……刺左右多與茗汁"。又《紕漏第三十四》載:"任問人云，此為茶為茗。"兩晉時期，江南一帶，"做席竟下飲"，文人士大夫間流行飲茶，民間亦有飲茶。
南朝梁蕭子顯《南方書·武帝本紀》:"我靈慎勿的牲為祭。唯設餅、茶飲、乾飯、酒脯而已。"《釋道該說續名僧傳》:"宋釋法瑤，姓楊氏，河東人。……年垂懸車，飯所飲茶。"《宋錄》:"新安王子鸞，豫章王子尚詣曇濟道人於八公山，道人設茶茗。子尚味之曰:此甘露也，何言茶茗。"後魏楊衡之《洛陽伽藍記》卷三城南報德寺:"(王)肅初入國，不食羊肉及酪漿等物。常飯鯽魚羹，渴飲茗汁。……時給事劉鎬，慕肅之風，專習茗飲。"南朝宋山謙之《吳興記》有"烏程溫度，出御荈"，"長興啄木岑，每歲吳興、昆陵二郡太守才茶宴會於此，有境會亭。"南北朝時期，帝王公卿、文人道流，茶風較晉更濃。吳興有御茶園，採茶時節二郡太守宴集，大概是督造茶葉，上貢朝廷
至於「茶」的名字的來源，也和神農氏有關。傳說神農氏長著一個玻璃一樣透明的肚子，但凡吃進肚子里的食物他都能夠看得清清楚楚，因此能夠知道這種食物對於身體的利弊，這也是他多次中毒不死的原因。他喝了黃綠色的水之後，看見這種水在肚子里流淌，所到之處，把腸胃擦洗得乾乾淨淨。於是他就把這種植物叫做「擦」，後來就慢慢演變成現在的「茶」。
古人賦予「茶」字很多美好的含義，其中有兩種解字說法流傳最廣：第一種，以「茶」
字象徵長壽。「茶」字的草字頭與「廿」相似；中間的「人」字與「八」相似；下邊的「木」則可分解為「八」和「十」。將由「茶」字分解出來的「廿」加上「八」再加「八十」等於108。
因此，古代文人把108歲的老人稱為「茶壽老人」。久而久之，「茶」字被用來代表長壽的意思。第二種，以「茶」字倡導回歸自然。「茶」字可分為草字頭以及「人」和「木」三個部分，「人」在草之下，木之上，即為茶，愛茶人將其解為：人在草木間，孰能不飲茶，同時也有倡導人們回歸自然的意味。
關於茶的最初的記載見於晉代常璩著的《華陽國志》，其中記載：「周武王伐紂，實得巴蜀之師……茶蜜……皆納貢之。」武王伐紂的時間約在公元前1066年前後，由此可見，中國有明確記錄的茶事活動距今至少已有三千年的歷史。現在所能夠看到的文獻資料裡面，有著確切的茶的記載的，最早並且最可靠的應該是漢代王褒所撰寫的《僮約》。這篇文章寫於漢宣帝神爵三年（公元前59年），是茶學史上重要的文獻。其中的「烹荼（編者註：「荼」是茶的早期稱呼）盡具」、「武陽買荼」，說明「荼」已經成為當時社會飲食的一項，並且是用來待客的貴重之物，飲茶已開始在中產階層中流行。（作者：許迪，來源：有此一居，圖來源：南茗佳人）
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