走馬燈？特朗普正式提名埃斯珀任美防長

美國《星條旗報》網站7月15日發表了題為《斯潘塞成為代理國防部長，埃斯珀為任命聽證會做準備》的報道。美國國防部官員宣布，總統唐納德·特朗普在7月15日正式提名馬克·埃斯珀出任國防部長後，理查德·斯潘塞開始擔任代理國防部長。

這一提名是在舉行提名確認聽證會的一天前提交的。參議院計劃於7月16日對埃斯珀舉行提名確認聽證會。

報道稱，埃斯珀自今年6月24日以來擔任代理國防部長，根據《聯邦崗位空缺法》，他必須辭去代理國防部長的職位才能接受正式提名。法律規定，他必須重新擔任參議院此前批准的美陸軍部長一職。

美國代理國防部長辦公室主任埃里克·丘寧說，排在美陸軍後面的第2資深軍種即海軍的部長斯潘塞，出任代理國防部長。在下一任國防部長人選被參議院批准之前，斯潘塞將一直擔任代理國防部長。

報道指出，在斯潘塞擔任代理國防部長期間，美海軍副部長托馬斯·莫德伊將替他履行海軍部長職責。假如埃斯珀獲得任命，陸軍副部長瑞安·麥卡錫將升任代理陸軍部長。特朗普還宣布，他打算提名麥卡錫為下一任陸軍部長。

根據斯潘塞的履歷介紹，在他成為海軍部長之前，斯潘塞曾是海軍陸戰隊的直升機飛行員，也曾在金融業工作過。自今年1月國防部長吉姆·馬蒂斯辭職以來，美國防部一直沒有確定新任部長，斯潘塞已經是7個月內的第3任代理國防部長了。

報道稱，斯潘塞7月15日在向國防部和軍隊人員公開的備忘錄中寫到：「儘管我在這個職位上的時間預計會很短，但我已做好充分準備，將致力於履行代理國防部長的職責，我將幫助這個部門的領導層保持連續性。」

美媒認為，由於美國國會議員對國防部空缺崗位的數量表示擔憂，所以斯潘塞擔任代理國防部長的任期可能會很短暫。不僅如此，美國參議院軍事委員會的領導們還取消了在收到埃斯珀的提名到舉行其任命聽證會要間隔7天的規定，他們認為，考慮到現在這種情況，加快進程是很重要的。

參議院軍事委員會主席7月15日在一份聯合聲明中說：「我們需要一名參議院確認的五角大樓領導者，而且要儘快。」

丘寧上周還表示，快速確認並非沒有先例，他援引了前國防部長羅伯特·蓋茨大約3天就獲得確認的例子。

報道稱，埃斯珀1986年畢業於西點軍校，曾擔任步兵軍官，後來在國會山工作，並曾在雷神公司擔任負責政府關係的副總裁——也就是這家美國第3大防務承包商的首席遊說官。

美媒稱，在7月16日的參議院聽證會上，埃斯珀可能會遭到來自馬薩諸塞州的民主党參議員伊麗莎白·沃倫的質問。沃倫在7月份曾給埃斯珀寫了一封信，表達了對他的就職可能與前僱主存在利益衝突的擔憂。

報道指出，與前代理國防部長帕特里克·沙納漢一樣，埃斯珀將不得不簽署一份道德協議，以避免與雷神公司的利益衝突。沙納漢在為五角大樓工作之前曾在波音公司任職超過30年。

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