研究人員：三大原因導致人類大腦比石器時代萎縮

參考消息網7月17日報道德媒稱，人類必須面對的一個事實是：人類的大腦從大約一萬年前開始萎縮。人類學家通過測量人類歷史各個時期的頭骨得出這一結論。人類所屬的智人（現代人）正在失去腦容量。

據德國新聞電視頻道網站7月10日報道，如今，全世界成人的腦容量在900毫升到2100毫升之間——平均為1349毫升。但早在上世紀80年代末期，針對來自不同世紀的上萬顆頭骨的研究就已發現，自中石器時代以來，歐洲和北非男性的腦容量減少了10%，女性甚至減少了17%。人類因此就比石器時代的祖先笨嗎？

研究人員對人類腦容量和智商之間是否有關聯一直存有爭議。但為什麼人類大腦從石器時代開始萎縮了呢？研究人員過去提出過不同論點：

1.氣候變暖導致頭部變小

一些研究人員認為，人類大腦縮小是因為體重小幅減輕。這可能與地球上蔓延的更溫和的氣候條件有關。氣候變暖之前，更高大的身體具有優勢，因為它們可以更好地儲存熱量。英國古人類學家克里斯托弗·斯特林格認為，隨著氣溫升高，人類生活對身體的要求降低，因此對體重的要求也降低。

2.外部存儲減少大腦需求

另一個理論是：研究表明，人類大腦伴隨外部信息存儲的出現而縮小。最初是洞穴壁畫，後來是文字，最終在現代出現了數字存儲媒體。幾千年來，它們使我們的思維器官變得越來越小，因為個體的大腦不再需要記住那麼多東西。而且由於大腦作為器官會消耗大量能量，因此從中節省一些是有好處的。

3.人類自我馴化

自我馴化這一論點是對大腦縮小的另一種解釋。據稱，大腦減小其實是對特定行為的自然選擇導致的一種人體副作用：在分工日益明確的石器時代社會，富有合作精神和謹慎小心的人突然有了最大的生存（和繁衍）機會。好鬥和咄咄逼人者處於劣勢。

為什麼大腦會因此縮小？黑爾等研究人員表示可以參照野生動物向家畜的馴化。人類在這些動物中也偏愛更溫順和不太害羞的。人類在一定程度上培育了動物的這些性格特徵。不過，控制這些性格特徵的基因也同時影響身體特徵，例如更輕的身體構造和更小的大腦。

因此，人類縮小的大腦可能根本沒有任何缺點。相反，當今社會的分工保證了很多人的生存。

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