牡丹——盡顯王者風範的唐代「國花」

唐代是中國歷史上第一個誕生「國花」的朝代，其「尚花」也可謂是中國歷史上最為痴狂的。無庸置疑，唐代所尚之花——堪稱「花中之王」的「牡丹」，在百花中的地位恰如唐代之於中國歷史上的千秋百代，唐詩之於中國詩歌，盡顯王者之風範，最能代表宏圖偉貌、盛大開闊、雍容華貴、蓋世無雙的唐代特別是盛唐的氣象。

清代惲壽平《牡丹圖》

其實，牡丹雖至唐代始名傾朝野，但卻並非唐代始有。在南朝宋詩人謝靈運的筆下，已有「牡丹」一詞出現，而在稍後的北齊人楊子華的畫中，則出現了畫得分毫畢現的牡丹圖，這些記載可以證明，在南北朝時期，牡丹就已進入了人們的審美視域。

隋煬帝時，牡丹開始受到關注，但其真正的大繁榮局面卻到唐代方興。唐代牡丹的大興首先是受到了皇帝的青睞。高宗皇帝曾召群臣宴賞雙頭牡丹，武則天曾下令將西河精舍的牡丹佳品移植內廷，唐玄宗李隆基攜楊貴妃於沉香亭賞牡丹，命李白賦詩，遂成《清平樂》三首之佳句，極其膾炙人口。

李白奉命作詩詠牡丹

文宗時，「太和、開成中，有程修己者以善畫得進謁。暮春，內殿賞牡丹花，上頗好詩，因問修己曰：『今京邑傳唱牡丹詩誰為首出？』修己對曰：『嘗聞公卿間多吟賞中書舍人李正封詩，曰：『國色朝酣酒，天香夜染衣』。』上聞之嗟賞移時，笑謂賢妃曰：『汝妝鏡台前飲一紫金盞酒，則正封之詩可見矣。』」牡丹「國色天香」的美譽從此而來。

帝王的知遇，朝野的推崇，著名文人的大書特書，使對牡丹的熱愛發展成一場自上而下的全民審美運動。

葛祿生國畫牡丹：花開富貴

因此，唐朝時牡丹在最高統治者的推崇下一步晉身「國花」，得到了上至王公貴族下至販夫走卒一致的喜愛，「尚花」成為貫穿時代的風潮，成為唐人生活不可或缺的組成部分。「尚花」盛況，歷史和文學中均有記載、描繪，亦有詠牡丹詩的數量和質量為證。

據李肇《唐國史補》載：「京城貴游，尚牡丹三十餘年矣。每春暮，車馬若狂，以不耽玩為恥。執金吾鋪官圍外寺觀，種以求利，一本有直數萬者。」

李白賦詩詠牡丹

李白的《清平調》辭三章名滿天下，以牡丹喻楊貴妃，將其徹底推上國色天香的「花王」地位，其影響勿庸置疑。在李白之外，極寫牡丹在唐代的驚人魅力，就必然要說到劉禹錫那首流傳千古的《賞牡丹》詩：「庭前芍藥妖無格，池上芙蓉凈少情。惟有牡丹真國色，花開時節動京城」。

《劉禹錫詩傳》

此詩將牡丹的形體之佳，色彩之美，芳香之濃，風韻之最，寫得淋漓盡致。前兩句寫芍藥的「妖無格」與芙蓉的「凈少情」，用兩種絕色花卉的美中不足藉以烘托牡丹獨具二者之長，以此為鋪墊引出牡丹的國色天香之美。而「惟有牡丹真國色，花開時節動京城」兩句噴薄而出，將牡丹艷壓群芳的王者之美，以及牡丹花開時長安城中男女老少皆往觀之，萬人空巷的轟動盛況一下子呈現在了讀者的眼前。

牡丹圖（攝影作品）

這首牡丹詩，特別是它的後兩句廣為傳誦，可謂是最具盛名的詠牡丹詩。唐代有不少文人以牡丹之美及牡丹花開的盛況為題材作詩，但都不及劉禹錫的這首《賞牡丹》有名。此詩流傳至今，已然成為牡丹的廣告標語，是各類「牡丹花會」、「牡丹花節」必高高懸掛之的「宣傳廣告」。

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