特朗普提名新防長，首秀便提中俄威脅

當地時間15日，馬克·埃斯珀被正式提名為美國國防部長，他16日參加國會聽證會，發言中高調宣揚「中俄威脅」。

長安街知事注意到，在聽證會上，埃斯珀出席作證兩個半小時，並提交了回答議員問題的書面答卷。117頁答卷中提到中國的地方超過60處，埃斯珀強調，支持美國國防戰略將中國定為最主要的大國競爭對手，並聲稱，中俄的威脅不斷增加，美國需要開展軍隊現代化。

這個長期關注中國的鷹派防長，可謂來者不善。

宣揚中俄威脅

自去年12月前任防長馬蒂斯去職以來，美國國防部長人選始終未得到確認。

今年1月，原波音公司高管、時任美國防部副部長沙納漢擔任代理國防部長。6月，美國總統特朗普宣布沙納漢不再尋求擔任防長，由埃斯珀接替沙納漢擔任代理國防部長。

15日，特朗普正式提名埃斯珀為下一任國防部長，這意味著該職位長達半年的空缺終於有機會得到填補。

在對華態度上，多數媒體認為埃斯珀屬於鷹派。

早在西點軍校時，埃斯珀就與美國國務卿蓬佩奧關係密切，兩人是同班同學。美國政治新聞網站「政客」報道稱，埃斯珀一直都是特朗普「陣營」里的人物。

俄衛星通訊社16日報道稱，在當天的聽證會上，埃斯珀強調，由於中國和俄羅斯這樣的大國競爭對手構成的威脅不斷增加，全軍都應把注意力放在高強度衝突上。

不光如此，埃斯珀還強調，儘管在北極發生直接軍事衝突的危險性很低，美國在北極地區面對俄羅斯和中國挑戰。埃斯珀指出，如果對美髮動襲擊，北極是俄羅斯巡航導彈的備選打擊路徑。

三句話不離中俄，埃斯珀提名防長之後的首秀，真是迫不及待表明自己的立場。

長期關注中國

從職業背景看，埃斯珀是馬蒂斯和沙納漢的綜合體。

埃斯珀現年55歲，畢業於西點軍校。曾在美國陸軍服役超過20年，參加過海灣戰爭，之後在國會和多個公司機構任職，是「雷神公司的頂尖說客」。2017年，埃斯珀被特朗普任命為陸軍部長。

科班出身，橫跨軍政商三界，這個簡歷讓埃斯珀顯得與眾不同。何況埃斯珀「關注中國」已久。在美國軍隊中服役近20年，埃斯珀可沒閑著，他幾乎緊盯了中國20年。

路透社稱，埃斯珀是一個「長期關注中國的老兵」。早在上世紀90年代中期，他就把中國軍力增長作為重點關注對象。「有關中國的問題、與中國的競爭、中國的能力，對我來說並不新鮮。」埃斯珀曾說。

在今年4月接受美媒採訪時，埃斯珀承認，從1990年代中期在國會下屬機構任職時開始，他就把中國軍力增長問題作為重點關注對象。「我對這種演變已經關注了20年之久，這些都成了基礎，塑造了我對各種相關議題的看法。」

埃斯珀直言：「在認識到我們與中國處於戰略競爭狀態時，我們可能確實有點晚了。」

在今年4月國會一場關於2020財年預算提案的聽證會上，埃斯珀還提到，從經濟實力和投入情況來看，中俄已成為美國的主要「戰略競爭者」，中國在中遠期的威脅比俄羅斯更大。

美媒據此得出結論：埃斯珀入主五角大樓後，無疑會繼承前任沙納漢的對華強硬策略，這對中國來說無疑是一個壞消息。

打造無敵陸軍

知事注意到，埃斯珀是美國國防戰略目標「從反恐重回大國競爭」的堅定支持者和主張者。

埃斯珀曾在去年4月和今年2月，先後兩次發表以中國和俄羅斯為「假想敵」的講話。

按照埃斯珀的鼓吹，2028年的美國陸軍將準備就緒，隨時出征，在任何時間、任何地點可以在聯合多域作戰以及高強度的衝突中打敗任何敵手，並取得決定性的勝利。

為什麼是在2028年？埃斯珀判斷，「俄羅斯的軍力將在2028年達到頂峰，緊隨其後是中國，將在2030年達到頂峰，這給美國近10年時間進行準備以應對這些威脅。」

埃斯珀急於表明自己的野心，但他眼下面臨的麻煩可能更緊迫。

相當尷尬的是，去年4月他在吹噓美陸軍將會是無敵的存在的第二天，美陸軍101空降師一架「阿帕奇」武裝直升機在肯塔基州坎貝爾堡意外墜毀，兩名飛行員遇難。

美媒注意到，在埃斯珀即將執掌五角大樓之際，他的老東家雷神公司正在緊鑼密鼓地推進與另一家軍工巨頭聯合科技公司的合併事項。參議員肯納擔心，埃斯珀的履新會影響合併的公正性。屆時，美國防務業可能會因此出現混亂，比如價格飆升、競爭氛圍下降、創新能力減弱等。

也正因為他和老東家這層關係，民主党參議員、宣布參加總統初選的伊麗莎白·沃倫在上周專門給埃斯珀發了一封信，直接了當地請埃斯珀自己評估一下，是否適合擔任國防部長。

沃倫指出，在埃斯珀的備忘錄中，提到了有關他與雷神公司涉及100萬美元的事項，這看上去「有腐敗的感覺」。沃倫正在推動的「反腐敗和公共廉正法案」，目標是關閉五角大樓與國防工業之間的「旋轉門」。

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