中法戰爭的黑旗軍，其實效忠的是越南

發生在光緒甲申年的中法戰爭由於主要戰場是在越南而不是在中國的土地上，因此除了在教科書上宣傳的老英雄馮子材領導下的鎮南關大捷，以及發生在福建馬尾的馬江之戰外並沒有給普通人留下額外的印象。基於此，大家只知道法國「不勝而勝」、中國「不敗而敗」，很少有人真正關注在越南的陸上戰場上發生的真實戰事。而對於中法戰爭的陸戰，一般人的印象中最耳熟能詳的，莫過於黑旗軍了。

和普通人的認識有稍許偏差的是：黑旗軍並不能算是中國軍隊，即便這支軍隊的全體成員皆為中國人，但他們效忠的對象是當時的越南阮氏王朝。這到底是怎麼回事呢？

劉永福，廣西博白縣上思村人，由於自幼家境貧寒，沒有機會接受文化教育，如果沒有什麼意外，劉永福也許一輩子就是莊稼漢的命了，但那個年代偏偏「意外連連」。

劉永福幼年的時候，有一年家鄉遭了災，劉永福隨父母逃災到了欽州投靠叔叔。1854年，17歲的劉永福又遭遇了一場大災難：當年是個荒年，欽州農村大部分農田因自然災害而顆粒無收，地方政府的救災力度又近乎為零，其直接後果就是餓死者不計其數，劉永福的父母和叔叔也都死於饑荒。為埋葬親人，劉永福不得已變賣了家中一切可以賣掉的東西，之後囊空如洗。

1857年，實在餓得活不下去的劉永福決定為了吃飯問題和一幫窮鄉親「揭竿而起」，參加了當地的天地會起義，投在了廣西天地會首領吳凌雲的部屬鄭三門下。當在鄭三門下吃不飽的時候，劉永福於1860年改投吳三，不過吳三的糧草很快也出了問題，對飢餓有切身體會的劉永福毫不猶豫地又一次改換門庭，投了另一支農民軍王士林部。很快王士林的補給也出現了困難，劉永福又於1865年改投與王士林為敵的豪強黃思宏，並對王士林反戈一擊，繼而成了一名領著200來人的營官，有了屬於自己的隊伍。1866年，黃思宏的糧草也沒辦法維繼了，已經29歲的劉永福帶著黃思宏隊伍里的200來人出走，來到「給錢三十千，米則任要，以食夠為限」的吳亞忠門下。為納投名狀，劉永福掉轉槍口幫助吳亞忠滅掉了黃思宏。在消滅黃思宏的戰鬥中，劉永福的好勇鬥狠深受吳亞忠的賞識，被授予「左翼前敵先鋒」，在這個時候劉永福所部有了自己的軍旗——黑底北斗七星旗以及「黑旗軍」這個名號。

可是好景不長，1867年清軍圍剿吳亞忠部。吳亞忠受傷，一向好勇鬥狠的劉永福見勢不妙帶上自己那200來號人又跑了，劉永福這一跑，就跑出了中國，來到了越南境內。

越南政府因無力剿滅包括黑旗軍在內的流亡反叛武裝，對這些來自中國的叛匪殘餘只能採取「分化瓦解」之法，即招安一批、攻打一批的辦法。越南官軍戰鬥力雖然弱，但給養充足、人多勢眾，身邊只有200來號人的劉永福當然沒有和越南官軍對抗的覺悟，因此他選擇了接受招安，為越南政府效力。為納這個投名狀，劉永福在1869年率領黑旗軍配合越南政府軍，與曾經的吳亞忠部農民軍黃崇英部的黃旗軍作戰，並初步獲得勝利。但越南政府對這些「匪類」一直心存戒備，決心藉助清軍廣西提督馮子材的力量肅清猖獗在越北的「土匪」，其中當然也包括劉永福部。此舉強烈地刺激了劉永福的「危機意識」，同越南官軍尚且不敢硬碰，更何況來自母國的官軍。不吃眼前虧的劉永福立即上書越南朝廷，表示如果越南能給他一塊安身之所，他將盡全力配合越南官軍將黃崇英的黃旗軍徹底剿滅。劉永福做到了「言必出，行必果」，最終配合馮子材的入越清軍以及越南官軍徹底蕩平了黃旗軍。劉永福履行了承諾，越南政府最後同意將中越邊境城市保勝「借」給劉永福以作安身之所。

就這樣，漂泊多年的劉永福和他的黑旗軍得以在靠近母國邊界的保勝地區站穩腳跟，告別了之前居無定所、食不果腹、提心弔膽的流亡日子，好歹找到了一點「家」的感覺。落戶保勝的黑旗軍甚至在繁忙的紅河水道上設了收稅關卡，光這一項就可以給劉永福每年帶來8萬兩白銀的額外收入。到1873年時，黑旗軍已從最初的200來人猛增至2000餘人，成為盤踞在中越邊境地區的一支不可忽視的軍事力量。

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