?「生孩子」可以跨越性別、衰老？斯坦福教授預測40年內就會到來

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前一陣，通過基因層面的人為操作來 「設計嬰兒」 的實驗，引起了科學界的一致反對。然而，另一種可以選擇 「理想寶寶」 的技術近年來卻在矽谷引起了熱議，不乏積極支持的聲音。

斯坦福大學法律和生物科學中心主任亨利·格里利（Henry Greely）多年來專註於研究生物醫學的倫理和法律影響，他是「輕鬆的試管嬰兒術 Easy-PGD」 的提出和支持者（矽谷洞察註：Preimplantation Genetic Diagnosis，即胚胎植入前遺傳篩選，是一種優生學技術，配合試管嬰兒使用，該技術能篩查胚胎的潛在疾病基因，確保嬰兒健康）。

格里利教授還專門寫了一本《性行為的終結與人類生殖的未來》（「The End of Sex and the Future of Human Reproduction」）這樣一本書來闡述該技術及其影響。

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「未來20-40年里，人類以生育為目的的性行為會大規模消失。大部分想要孩子的健康父母不會再通過性愛這種方式來生子，而是選擇到診所里。人類將會有意識的選擇他們想要的寶寶。

「這不再是過去只存在於電影和科幻圖書里的話題，今天的科技發展帶來的改變是，第一，這種生育方式不僅安全可行，而且更容易，也更便宜。第二，經濟、社會、政治和法律上的多種因素結合起來，會讓這種生育方式不可避免，甚至成為主流」，亨利·格里利（Henry Greely ）對矽谷洞察記者說。

「輕鬆的試管嬰兒術」（Easy-PGD ）到底是什麼

亨利教授進一步解釋說，這種新的生育技術的過程大概是：精子和卵子會在實驗室生成並在體外結合，然後，在父母決定最終選擇哪一個或2個胚胎進入子宮前，胚胎的基因會被仔細的檢測和分析過，父母會有機會得知關於這個胚胎基因的一切想要的信息，包括孩子是否有某種疾病，外貌和行為特徵會如何等。這些都將會是安全、合法的。

（亨利教授。圖自斯坦福法學院官網）

這和目前已有的試管嬰兒技術有多大不同呢？亨利教授提出，科技方面的創新主要來自幹細胞研究的突破，另外還有基因診斷技術的提升。

幹細胞研究的突破是指 「體外配子（IVG）」技術。IVG是在實驗室培養皿中，利用多能幹細胞製造出精子和卵子細胞。這些多能幹細胞可能是胚胎幹細胞，或者誘導多能幹細胞（IPS細胞）。

科學家們通過對一些「成年」細胞（比如皮膚細胞）進行重編程，使其「變身」為誘導多能幹細胞，這種細胞能再次變成多種類型的細胞，如轉化成血液細胞、骨骼細胞等。理論上就意味著，它可以轉化生生殖細胞，變身精子和卵子！

這意味著什麼呢？目前的試管嬰兒技術里，卵子仍然需要從母親那裡生成，她們一般需要接受幾周時間的激素注射來刺激卵子生成，然後通過手術取得卵子。整個過程在生理上是有一定痛苦的，也有一定風險，且價格十分昂貴。

而體外配子（IVG）技術如果實施的話，就完全不需要這個步驟，它可以直接從母親（或父親）的幹細胞中生成卵子和精子，整個過程只需要從母親的皮膚組織上取出一些細胞即可，是不是相比之前的過程輕鬆很多了呢？而且取一次細胞，就能產生大量卵子和精子細胞。

IVG 這項技術，可以追溯到 2007 年日本科學家 Shinya Yamanaka（山中伸彌）的研究，他首次發現了在體細胞（如皮膚細胞）中放入轉錄因子，可以將之重新編程為誘導多能幹細胞。2012年，他還因此獲得了諾貝爾獎。

（Shinya Yamanaka。圖自網路，版權屬於原作者）

2014 年，以色列幹細胞生物學家雅各布·哈那（Jacob Hanna）將人類皮膚細胞成功變成了原始生殖細胞，但出於倫理考慮，他沒有繼續實驗。

動物實驗在 2016 年獲得了成功。日本生物學家 Katsuhiko Hayashi 在實驗室利用老鼠的皮膚細胞，製造出了老鼠卵子和精子，將實驗室合成的胚胎放入白鼠子宮，成功孵化出了一群健康的老鼠。

同一年，中國科學家沙家豪、周琪等人首次實現小鼠胚胎幹細胞體外分化並獲得具有功能的精子細胞，且成功用其繁衍出老鼠後代。

種種科學突破表明，通過對實驗進行不斷地優化，科學家們在不遠的未來，可以藉助人類幹細胞，在實驗室製造出卵子和精子。

也就是說，技術本身不是最大的問題，真正的問題正如英國劍橋大學阿茲姆·蘇拉尼（Azim Surani）所說，「必須在人造的人類生殖細胞問世之前，讓社會各界充分了解這一技術的可能後果，並選擇適當的應對措施」。

並且，在實驗室利用人類幹細胞製造出卵子和精子，成功培植出多個胚胎後，父母親還可以通過基因診斷技術來選擇自己最想要的孩子，隨個人偏好定製孩子。

亨利教授在採訪時介紹說，我們早就已經可以對胚胎進行移植前基因診斷（PGD），也就是第三代「試管嬰兒」技術，主要用於檢查胚胎是否攜帶有遺傳缺陷的基因。該技術已經有超過25年歷史了。

但是，之前的移植前基因診斷（PGD） 提供的基因信息很少，而且還非常昂貴，甚至還有一定風險，主要是基因檢測技術本身的局限。而這些都在基因檢測技術和成本發生巨大改變的今天得到了改變和提升。如今，我們能夠更快、更準確、更便宜的方式更多了解到胚胎基因的信息，包括孩子是否攜帶疾病、外貌和行為特徵等。

（圖自網路，版權見水印）

「將 IVG 技術和更好的移植前基因診斷技術結合在一起，就產生了我稱之為「輕鬆的試管嬰兒術（Easy –PGD）的未來生育技術,它會是一個更容易，也能讓父母擁有更多知情權和選擇權的試管嬰兒過程」，亨利教授說。

避免先天疾病，跨越性別、衰老乃至死亡

亨利教授認為「輕鬆的試管嬰兒術」最終一定會面世並被人們廣為接受，不僅是因為 IVD 體外配子技術是可行的，更重要的是，它有巨大的需求市場。

首先，該技術可以有效的避免嬰兒的先天性疾病。人們可以主動選擇生下一個更健康的孩子。注意，這不是設計或改變嬰兒的基因，而只是讓父母從諸多可能里，擁有一個選擇權。「光是這一點，就可以省下多少未來的醫療費用，甚至美容手術費用」。

第二，大量受困於不孕不育的夫妻可以嘗試這個選項。

第三，那些年老卻仍想生育孩子的女性有了新的機會，不再受困於卵子數量和質量隨年齡增長下降的生理問題。IVD 技術可以僅從母親一方的細胞里生成精子和卵子，讓她「既當爹，又當媽」。未來想要有孩子，不僅不需要性，連男人也不需要。

（圖自網路，版權屬於原作者）

第四，同性戀人的「親生孩子」有了可能。

第五，那些即將去世甚至已經去世的人，只要仍可獲取其部分組織細胞，也仍還有機會繁衍後代！這一點雖然聽起來有些詭異，但確實也是給了人們多一個選項。

幾大挑戰，你準備好了嗎？

亨利教授雖然是 IVD 體外配子技術+更好的基因診斷技術帶來的「輕鬆試管嬰兒」術的支持者，但其實他對這項技術也有不少憂慮，因此才決定專門就此寫一本書，呼籲人們對此認真思考。

「正因為這樣的技術一定會到來、一定會有很多未知的挑戰，我才更希望大眾能充分了解該技術，在它到來前做好充分準備」。

亨利教授提出，該技術會帶來以下幾大挑戰：

第一，安全層面的挑戰。理論上，人體實驗是可行的，但真正從一個人身上來生成精子和卵子，或跨越性別、在同性戀人之間來實驗室造人，這些實驗的安全問題還有很多需要驗證和討論，這也是為什麼亨利教授認為，它出現到市場上至少還需要 20 多年。

第二，平等問題。是否會出現富人階層會最先使用該技術？是否會出現某個地區的人們想要更多女孩而不是男孩，或者相反？

第三，殘疾人問題。這樣一個傾向於「讓殘疾人不會出生」的技術，會在殘疾人群體和照顧他們的人中產生怎樣的後果？

第四，法律和監管問題。不同國家在監管層面一定會有不同的法律出現，更重要的，不同的監管政策出台後，又會對當地文化產生怎樣的影響？

第五，家庭關係問題。你的孩子知道你同時是父親，也是母親後，你們的關係到底是怎樣？當你的孩子知道父母在出生前就選擇了他成為特定的某個人（健康、外貌、行為特徵等），他會高興還是憤怒？什麼時候來決定 「誰在擅自扮演太多上帝的角色」？

「我一邊非常興奮和好奇，這樣的技術會如何改變我們，同時也擔心人們因為準備不足對該技術進行極端化的使用，要麼完全禁止，要麼完全開放，這都是危險的。不同國家的政府要做出決定，科學家們也應該發展出自我監管的原則，但最重要的是，人們應該思考自己想要什麼，想要一個什麼樣的社會」，亨利在採訪最後說。

等到這樣的技術很成熟的那一天，你會願意用這種方式 「私人訂製」 自己的寶寶嗎，還是會選擇 「一切自然看緣分」？歡迎留言討論！

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