英國斥1000萬英鎊巨資，欲使本國空軍成為高超音速時代領頭羊

據外媒報道，英國空軍於近日宣布了一項價值1000萬英鎊的武器研發計劃，旨在研發高超音速武器和推進系統，並期望這些前沿科技能使英國空軍成為「世界上最快的空軍」。

高超音速推進系統有望用在當前或未來的飛行器身上，賦予它們超過5馬赫的飛行速度。這項前沿技術由羅爾斯·羅伊斯，Reaction Engines和BAE集團在英國快速能力辦公室（RCO）的指導下聯合研發。

在新近舉行的英國空軍參謀部航空航天力量會議（ASPC）上，英國空軍的高級官員透露了他們期望研發高超音速武器的想法。英國人認為，高超聲速將會成為下一代戰機的核心性能，一如隱身性至於當今的5代機那樣。英國空軍還希望他們的高超聲速發動機擁有很強的適配性，能夠用在6代機、5代機甚至是4代機的身上。

英國空軍副司令Simon Rochelle聲稱：「到2030年時，有超過80％的北約空中作戰力量將由4代機所構成。想像一下，要是所有這些4代機都具備發射5馬赫速度導彈的能力，並再將這一數字乘以1000倍的話，那會是種什麼景象啊！」

Rochelle的所言或許有誇張之處，但其核心論點卻是清晰的，即高超聲速武器可以讓逐漸過時的4代機煥發生機。即便是到了十多年以後，憑藉著高超音速武器，像「颱風」這樣的機型在空戰中仍有一戰之力。

5馬赫是達到高超音速狀態的門檻線。英國人認為，目前世界上在役的速度最快的導彈，是俄印兩國聯合製造的「布拉莫斯」反艦/巡航導彈，布拉莫斯的最大飛行速度近3馬赫。儘管這一指標相比較一般的巡航導彈已經稱得上是相當之快了，但距離高超音速武器5馬赫的最低門檻仍有極大距離。

英國空軍希望，高超音速技術的應用能夠讓他們的導彈技術凌駕於其他國家之上。英軍高官還對中俄兩國在高超音速領域的快速進步表示了擔憂，稱如果英國還希望在今後的競速賽中保持競爭力，那麼現在就勢必加快步伐才行。

跟英國人一樣，對於自身高超音速技術充滿憂慮的，還有他們的盎格魯·撒克遜表親美國人。五角大樓方面最近同洛克希德·馬丁公司簽署了一項價值9.3億美元的合同，用以開發高超音速武器系統。以美國人花錢如流水的架勢來看，9.3億美元投入到高超音速武器的項目里可能也就打個水漂聽個響，但再怎麼說也比英國人扣扣嗖嗖的1000萬英鎊來得強。英國人希望用高超音速技術增強自身空軍戰鬥力的想法很不錯，但真要有心把事情做成，1000萬英鎊後頭不多加幾個0恐怕都辦不成事。

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