再扣一艘！伊朗扣押第二艘油輪，美軍強硬回應：啟動「哨兵行動」

就在7月18日，伊朗革命衛隊剛剛宣布扣押了巴拿馬籍油輪Riah號後的第二天，革命衛隊再次出手，扣押了正在經過霍爾木茲海峽的英國油輪Stena Impero（史丹納帝國）號。根據船舶追蹤軟體上的信息顯示，史丹納帝國號在7月19日進入霍爾木茲海峽行駛一段時間後，突然改變航線，轉向伊朗的格什姆島行駛，而該船應該是前往沙烏地阿拉伯的朱拜勒港才對。所以當時外界懷疑該船可能是步了Riah號的後塵，被伊朗革命衛隊控制了。隨後這個猜測得到了史丹納帝國號的擁有方：瑞典史丹納 AB公司的英國子公司Northern Marine Management公司（北海管理公司）的確認，他們聲稱伊朗武裝人員使用小艇和直升機登上並控制了該船。

這個猜測隨後也得到了伊朗方面的證實，伊朗革命衛隊在當天下午對外宣稱，因英國油輪史丹納帝國號在通過霍爾木茲海峽時違反了國際海事法，偏離原有航道，擅自關閉船舶應答器，並無視伊朗執法人員的多次警告，所以革命衛隊依法對該船進行了拘留。不過和之前指控Riah號涉嫌走私燃油一樣，這次革命衛隊同樣沒有給出任何證據，同時船舶追蹤軟體上的信息顯示，該船之前也沒有關閉過應答器，而在轉向伊朗之前，該船有一個減速和停船的過程，顯然史丹納帝國號並沒有無視伊朗方面的警告，而是按照要求進行了操作。所以外界認為伊朗人扣押這第二艘油輪，明顯就是對英國人不釋放伊朗油輪格雷斯1號的加碼報復。之前英國外長傑里米·亨特表示，只要伊朗能夠保證格雷斯1號的目的地不是敘利亞，就可以考慮釋放該船。但是到7月19號，英國人卻宣布將格雷斯1號的拘押期延長30天，這一決定徹底激怒了伊朗人。

除了扣押史丹納帝國號油輪之外，最新的信息顯示，另一艘懸掛賴比瑞亞國旗的英國油輪Mesdar（梅斯達爾）號也遭到了伊朗革命衛隊的攔截。該船在7月19日也有一段時間關閉了船舶應答器，失去了聯繫，但是伊朗方面並沒有確認有扣押第三艘船。在失聯一段時間後，梅斯達爾號又突然恢復了船舶應答器，上面的信息顯示該船正在遠離伊朗。隨後伊朗人發表聲明，否認扣押過梅斯達爾號，他們宣稱只是將該船攔截了下來，並向船員宣讀了該地區的環境和海事法規而已。不過鑒於扣船事件愈演愈烈，英國政府則是已向所有英國航運公司發出警告，在最近一段時間要避免進入霍爾木茲海峽。同時英國國防部也派出了最新的45型大型驅逐艦鄧肯號前往波斯灣，接替之前的23型護衛艦「蒙特羅斯」號來對波斯灣地區的英國船隻進行護航。不過雖然派出了軍艦，但是英國政府目前的態度仍然比較軟，外長傑里米·亨特已經明確表示目前不考慮武力解決問題的選項，他希望伊朗方面能夠冷靜，因為如果伊朗決定限制霍爾木茲海峽的航行自由，那將是「最大的輸家」。

雖然英國人希望談判降溫，但是在該地區同樣有巨大利益的美國人卻並不打算放縱伊朗人。就在革命衛隊宣布扣押第二艘油輪之後，美軍中央司令部對外發表了一份聲明，宣稱中央司令部已經開始啟動一項代號為「哨兵行動」的聯合武裝護航計劃。該計劃旨在加強對中東關鍵水道的監視和安全，以確保各國船隻在阿拉伯海灣地區的航行自由。同時促進海上穩定，確保安全通行，並緩和整個阿拉伯海灣，霍爾木茲海峽，巴布埃爾曼德海峽和阿曼灣的國際水域的緊張局勢。根據這一計劃，美軍將組織一支多國海軍的聯合護航編隊，以阻止伊朗方面的騷擾行動。目前伊朗方面還沒有針對美軍的聲明進行回應，但是從現在的情況來看，伊朗人可能會選擇硬碰硬，所以未來波斯灣地區的局勢很可能還會有升溫的風險。

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