中國古代領土一直位於世界前列，為何不選擇繼續擴張？

「既然中國人自古以來就愛好和平，為何會有這麼廣闊的領土？」近來，網路上關於探討中國領土的來源一直爭論不休。要回答這個問題，首先要明確的是，中國人自古以來不但不愛好和平，還很熱衷於開疆拓土，只不過我們的歷史被儒家的史官刻意美化了。

我們觀察從夏到清中國版圖的變化會發現，中原政權只要穩定，肯定會在之後的一段時間擴張，歷史上比較猛的朝代，如漢、唐、元、清，這些帝國巔峰時打敗了無數個對手，領土擴張十分瘋狂。中國如今的版圖有很大部分是繼承清朝的遺產，晚清國家雖然衰敗，但我們要知道，被列強們蠶食的領土很多都是蠻荒之地，經濟發達、擁有肥沃土地或豐富草原的地區大抵還在清政府的控制範圍內。從側面我們也可以看出，古代的中國版圖比現在更大，滿足群眾需求，似乎沒有繼續擴張的必要。

早年祖輩們開疆拓土，就像每天吃飯一樣勤。商時，中國人的活動範圍很小，僅限於黃河流域一帶，武丁中興時，國君帶領族人北擊鬼方，南討蠻羌，國土範圍逐漸擴大，河套地區納入華夏版圖。秦朝時嬴政令蒙恬率30萬大軍北擊匈奴，平定邊疆後又令尉景率50萬大軍攻略嶺南，嶺南自此成為中國的一部分。漢武帝在位時，張騫出使西域，中國人知道有這麼個地方後便開始在西域建都護，西域納入中國版圖。元代更不用說，西藏之所以是中國的，元朝便是那個「自古以來」。清時，康熙皇帝收復台灣，設台灣府。有清一代，相比前朝的漢地十八省，國土猛漲，達到了巔峰的1300萬平方公里。

可惜因為好大喜功，極度自滿，西方迎來新時代時中國人還是沉迷在「天朝上國」的美夢中，差距由此產生。可見，從古至今，中國人的「侵略」腳步從未停歇，只不過佔領的時間過早，就有了如今的理所當然。

相比較於西方的「國家」或者「民族」，早先的中國人並不在意那些，他們將世界稱為天下，「夫王者治夷狄，來者不拒，去者不追。」偌大一個中國，管理起來都十分困難，再加上雜七雜八的屬國，以及不服從歸化的胡人，「原來世界大抵不過如此」，因此中國人很難產生再向遠方進攻的慾望。

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