人稱「蔬菜王」，長得像辣椒，是棉花的近親，三天不摘就老了

記得小時候，夏天家裡來來回回吃的就那幾樣蔬菜，豇豆、莧菜、空心菜、辣椒、西紅柿，還有各種瓜類蔬菜，黃瓜、南瓜、冬瓜、瓠瓜。村裡家家戶戶的餐桌上蔬菜都差不多，不知道從什麼時候起，一些以前從沒有見過的蔬菜也成了餐桌上的常客，比如秋葵，綠色的、紅色的秋葵，被人們栽種在菜園裡，由於採摘期長，便成了夏季出場時間最長的蔬菜。

秋葵的外形長得像辣椒，在種植秋葵的大省湖南，農民朋友們稱之為「洋辣椒」。其實秋葵和辣椒毫無關係，兩者的共同點可能就是它們都是蔬菜吧！秋葵是錦葵科錦葵目的植物，和咱們在農村常見的棉花是近親的關係。種過棉花和秋葵的人應該有印象，棉花的花和秋葵的花幾乎長得一樣，誰讓它倆是親戚呢！

不過秋葵在我國的種植歷史可比棉花短得多，大概是20世紀的初期引進，有說是從印度引進的，也有說是從非洲引進的，總之是從熱帶地區引進的。因此秋葵特別適應乾熱的環境，目前在我國的大部分地區都有種植。為什麼秋葵引進了百來年，但是直到最近幾年才被人們接受，並且人們還認為秋葵是「蔬菜王」、「綠色人蔘」呢？

秋葵的崛起之路和人們近些年來對於健康的追求分不開。什麼黑枸杞、瑪卡、藏紅花、石斛、西洋參等具有養生作用的食材在那些年可謂是相當紅火，然而火熱期過後，人們逐漸對這些又貴又不能當菜吃的東西失去興趣，反而是秋葵，憑藉著物美價廉，簡單易種成為了人們的新寵。

秋葵切開後有黏液，這是果膠物質，有助於護胃、幫助消化。在媒體的一些誇大報道中，認為這些黏液有助於降糖，強壯身體，使得人們對於秋葵具有保健效果深信不疑，因此蔬菜王、綠色人蔘這些稱號就傳了開來。現在很多人一提到秋葵，第一反應就是這是個好蔬菜，多吃對身體好。秋葵的營養不可否認，但也沒必要誇大，要想要身體健康，營養全面更重要。

筆者農村的家裡也種植了許多秋葵，從6月開始就能採摘了。我們所食用的秋葵是它的嫩莢，採摘的時候捏一下，如果捏不動的話就老了，全是纖維，嚼不動的。秋葵的生長速度很快，6月到7月初的時候，必須要3天摘一次，不然就老了。現在已經到了7月尾聲，我們基本上是兩天就去摘一次。

秋葵好像竹子一樣，不停地往上長，最高可以長到2米多，期間不停地開花結果，採摘的時候一定要看仔細，很容易漏掉，就會變老。已經變老的秋葵就不要摘下來了，讓它繼續生長，等到9月份可以摘下來留種子。

秋葵除了黏液多，本身是沒有什麼味道的，吃法很多，可以和很多菜搭配。比如秋葵炒雞蛋、秋葵炒肉，白灼秋葵、秋葵燉蛋等等，吃法多種多樣，反正都很好吃。另外，在如今秋葵也常被烤乾了做成零食，味道也是相當不錯的。

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