「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

飲食 07-21

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

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絲綢之路的奇香——乳香

文/藥學部華成坤主管藥師

· 引子 ·

絲綢之路是長途商業貿易和文化交流的紐帶，醫藥也隨之相互影響。中醫藥不排斥其它醫藥體系，並且注重與之融合，加以創新。因此，中醫藥理論不僅有豐富的內涵，還有廣闊的外延。在中國歷史上，白豆蔻、珍珠、珊瑚、檳榔、乳香、沒藥等，都曾作為商品輸入中國內陸，而在中醫藥歷史上，這些也曾經被吸收進中藥的大家庭，用中醫藥的理論去解釋和使用，並且很多至今仍廣泛在中醫臨床中應用，其中乳香就是其中一個典型代表。

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

古代廣州海上交通路線圖（局部；作者攝於廣州西漢南越王博物館）

什麼是乳香

乳香，又稱熏陸香、馬尾香，乳頭香，西香，摩勒香，多伽羅香，浴香，塌香等，是橄欖科乳香屬（Boswellia）植物樹皮滲出的樹脂。

為什麼稱其為乳香呢？

其一，新鮮樹脂的顏色是乳白色；

其二，凝固的樹脂有的像乳頭狀；

其三，加水可以研磨成白色或黃白色乳狀液；

其四，此樹脂具有獨特的香氣；

因此，阿拉伯人稱之為「al-lubán」，意思是「奶」，在中國就稱之為乳香。

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

乳香

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

用水研磨生乳香得到的白色乳狀液

乳香原產地與使用

乳香原產阿拉伯半島的阿曼，其中世界上最優質的乳香——「銀香」，就是產自阿曼南部佐法爾地區。今天，真誠而嗜香的阿曼人選擇珍貴的「銀香」作為國禮贈予八方來賓。

阿拉伯人很早就認識和使用乳香，他們認為乳香可以幫助消化，還能治療心臟、腎臟的疾病。以前的阿拉伯醫生出門看病前，都會穿上經乳香熏過的衣服，他們深信這獨特的、濃烈的乳香氣味有防疫祛病的作用。直到現在，很多阿拉伯地區的人還有用乳香熏衣服的傳統。

乳香的傳播

早在三千多年前，乳香就由阿曼傳入耶路撒冷和古埃及，古埃及人用乳香作為防腐劑，也用作祭祀時的熏香；描畫迷人的埃及黑色眼線所用的眼影粉，就是用燒焦的乳香作為主要原料製作的。

那乳香是什麼時候傳入中國的呢？

在廣州的西漢南越王墓里就有發現乳香實物。因此，最晚在西漢時，乳香已傳入中國。我們可以想像一下這樣的海上絲綢之路畫面：2000多年前，阿拉伯人滿載乳香和其它物品的大船從阿曼佐法爾地區出發，駛進印度洋，途經東南亞，並最終在中國的廣州、杭州等重要沿海城市靠岸，阿拉伯人賣出乳香等物，買走絲綢、陶器等。

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

乳香（作者攝於廣州西漢南越王博物館）

「本草驛站」絲綢之路的奇香——乳香

西漢鏤空條紋陶熏爐（作者攝）

到唐宋時代，經由海上絲綢之路的貿易更加繁忙。由於唐宋「香」文化的流行，加上中醫對乳香的藥用價值認識加深，臨床中常用，這就促使乳香成為中西貿易量最大的商品之一。特別是在宋朝，中國與大食（阿拉伯）商人的海上貿易空前繁榮，其中熙寧十年，這一年輸入的阿拉伯乳香就超三十萬斤。

歷史上，中國使用的乳香，其主要輸出國是阿拉伯半島的阿曼、葉門和紅海沿岸的索馬利亞、衣索比亞等地，這些國家也是新時期「一帶一路」沿線國家。

中藥乳香

乳香屬植物全世界有24種，但並非所有乳香屬植物所產的樹脂都是中藥所用的乳香，不同用途的乳香，其基原也會不同。而中藥乳香的來源是：橄欖科植物乳香樹Boswellia carteriiBirdw.及其同屬植物Boswellia bhaw-dajiana Birdw.樹皮滲出的樹脂。分為索馬利亞乳香和衣索比亞乳香。生用或制用。而近二、三十年索馬利亞戰亂不斷，貿易受阻，因此，國內現在藥用乳香多數是衣索比亞乳香。上好的中藥乳香氣芳香，味微苦；淡黃色、顆粒狀、半透明、沒有砂石樹皮等雜質。值得注意的是，因乳香市場需求量大，濫採的現象較為突出，而經過濫採的乳香樹，因人類行為而消耗過多能量，其種子就得不到充足的養分，致使很多種子不能發芽，從而使乳香資源不斷減少，極易發生惡性循環！應引起產地國家的重視。

中醫藥不排斥其它醫藥體系，並且注重與之融合，加以創新。乳香入葯較早有文字記載是葛洪（公元284~364年）的《肘後備急方》，裡面就有乳頭香、熏陸香的藥名和應用；唐代陳藏器《本草拾遺》里首次記載「乳香」之名，並認為其可以「療耳聾，中風口噤，婦人血氣，能發酒，理風冷，止大腸泄澼，療諸瘡令內消」。此後，歷代醫家多有發揮，積累了豐富的使用乳香的經驗，由此產生許多療效卓著的方劑，如仙方活命飲，七厘散，六和散，九分散……可以確定，乳香對中醫藥，特別是中醫外科的用藥起到了較大的推動作用。

2015年版《中國藥典》記載：乳香「活血定痛，消腫生肌。用於胸痹心痛，胃脘疼痛，痛經經閉，產後瘀阻，癥瘕腹痛，風濕痹痛，筋脈拘攣，跌打損傷，癰腫瘡瘍。」可以看出，這些功用繼承了古代醫家的理論與經驗。當然，這些功用的發揮，需要中醫師運用中醫藥理論，與其它中藥配伍使用，才能達到最佳效果。

現代藥理研究表明：乳香有比較明顯的鎮痛作用，可以抑制炎症，加速炎症滲出排泄、吸收，促進傷口癒合；還可以減輕某些西藥所致胃黏膜損傷以及應激性黏膜損傷；令人欣喜的是，醫藥學家還發現乳香有抗腫瘤的作用！相信隨著研究的深入，可以造福更多患者。

乳香的用法較多，一般來說，內服宜醋制後用，外用多數是生用。內服的方法也有多種，既可以煎湯，也可入丸、散，常用量為3~5g；如外用，應研末調敷。

值得注意的是，乳香氣味較為辛烈，對胃有較強的刺激性，易致噁心嘔吐，因此胃弱者要慎用；又因乳香行氣活血的力量較強，因此孕婦應慎用。

後記

幾千年乳香的交流歷史，就是世界交流史的一個縮影，也見證中醫藥海納百川的歷程。乳香在現代依然被廣泛使用，當地人有直接咀嚼食用的習慣，還可以焚香，或者藥用，並可以用作製造香水、化妝品的原料。相信乳香在新的歷史時期能發揮更多、更重要的作用。

參考文獻

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