停產已久的B-52真的會「重生」嗎？

B-52轟炸機由美國波音公司研製，1952年第一架原型機首飛，1955年交付使用，自20世紀60年代早期開始服役以來，先後發展了8種機型。該機於1962年停止生產，美國空軍計劃讓B-52服役至2050年。

前不久，美國《國家利益》雜誌上有一篇文章寫道：「美國目前正計劃為每架B-52配備新的發動機，新發動機將更加便於維護，效率更高，並且更加適用於現代戰場。」該新機可能命名為B-52J,取代現有的B-52H。

據悉，B-52計劃在10年內開始接收新的發動機，這個」史級「轟炸機也將獲得新的數字系統，通信，新武器和新的雷達以及其他方面的升級。美國空戰司令部表示，該新型機將被配備部分可自主操作武器系統，美國有可能會削減B-52飛機機組人員數量，但是否真的會施行，現在還在商榷當中。

2018年，美國空軍發表了聲明，在本世紀40年代前，62架老式B-1B轟炸機和20架B-2隱形轟炸機將退役，升級後的B-52J將取代它們繼續與新型B-21隱形轟炸機並肩作戰。

近幾年來，美國空軍曾兩次從亞利桑那州的倉庫中取出老舊的B-52H進行翻新，替換已經報廢的轟炸機。這些翻新的加上原有的，共76架。

儘管B -52許多配置已經老舊，但其執行任務的能力很高，可以攜帶多種多樣的武器。只要敵人沒有精密的防空系統，它們就能順利完成任務，即便是有，B-52仍然可以從敵方防空系統外部發射導彈。B-52是美國唯一能夠發射核巡航導彈的轟炸機，也是新型遠程導彈的首個平台。這也正是美國不願放棄B-52的原因。其實美國這20年來一直在猶豫「復活」B-52是否真的正確，但其最終還是選擇啟動這項計劃。

B-52一直在使用的是普惠公司的TF-33發動機，該發動機自1962年以來就一直存在。美國空軍在1996年以後進行了許多轟炸機新發動機的研究。2018年的一份空軍簡報指出，TF-33與現代商用發動機相比效率低下，能力有限，同時普惠公司飛機維護成本高昂，零部件也面臨淘汰。因此美國決定用現代發動機替代舊式TF-33 ，希望在保持B-52的起飛性能不降低的同時，提高20%的燃油效率。據了解，每台新型B-52J需要8台新引擎，共需要608台。

2011年至2016年間，美國空軍每年花費約12億美元來運營這現有的76架B-52。美國空軍估計，B-52延長服役壽命的成本，包括發動機改進，約為320億美元，到本世紀40年代，更高效的發動機可以節省100億美元的燃料和維護成本。

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