「暴風」來襲，英國試圖競爭六代機標準發言權？

據防務新聞(Defense News)網站發布的消息，英國正在為「暴風」戰鬥機項目拉攏更多的合作方，瑞典可能是該項目的第一個國際合作夥伴。「暴風」戰鬥機被定義為第六代機型，英國在2018年的范堡羅航展上就已經公開了設計概念，之後英國不斷推進該項目的合作洽談工作，除了瑞典之外，歐洲另一個技術大國義大利也是英國拉攏的對象。甚至就連土耳其和日本等國，也可能成為備選合作客戶。目前，英國已經聯絡了十幾個國家，試圖為「暴風」戰鬥機項目篩選更多的優質國際合作夥伴。

英國在推進「暴風」戰鬥機項目發展的過程中表現出非常認真的態度，這說明英國十分重視該項目，並試圖藉助這一六代機項目，實現在航空工業技術發展方面的新突破。雖然目前五代機已經逐漸成為主流頂級機型，但是歐洲卻錯過了五代機技術蓬勃發展的契機，英國也沒有在五代機領域交出自己的理想成績單，而是選擇了成為美國F-35戰鬥機項目的合伙人。現在，英國試圖在六代機領域首先取得突破，這說明英國有意競爭未來六代機標準的發言權，並且，英國也是有意保持自己在軍備技術發展方面的領先地位，這關係到英國的國際影響力，也將決定英國是否能夠在歐洲航空工業技術發展方面贏得主導權。

「暴風」來襲，英國試圖定義六代機標準

英國是一個擁有一定航空工業技術基礎的國家，該國曾經參與歐洲「颱風」戰鬥機的研發工作，「颱風」戰鬥機為「歐洲三雄」之一，該機型所採用的EJ200發動機，就是由英國羅爾斯·羅伊斯公司提供的。眾所周知，航空發動機是先進戰鬥機的核心部件，發動機性能水平直接決定戰鬥機的飛行能力。英國能夠為「颱風」戰鬥機提供關鍵引擎技術，這足以看出其航空工業技術功底之深厚。

「颱風」戰鬥機直到2003年才開始服役，而在同時期，美國已經即將擁有F-22戰鬥機，因此美國在戰鬥機技術發展方面領先於歐洲，並率先進入隱形戰鬥機時代。「颱風」戰鬥機雖然性能優秀，卻不是真正的隱身戰鬥機，所以英國也面臨五代機項目缺失的尷尬局面。不過英國後來通過參與美國聯合攻擊戰鬥機項目，成功成為F-35的合伙人，算是挽回了一些顏面。值得指出的是，整個F-35戰鬥機項目，只有英國一個一級合伙人，這種分級制度反映的是合作夥伴提供的研發經費，以及技術輸出的程度。英國能夠成為一級合伙人，說明其對F-35戰鬥機項目的貢獻也是很大的。

通過參與F-35戰鬥機項目，英國不僅獲得了一款性能先進的五代機，並且英國也對新的隱形戰鬥機技術有了一定的了解。加上英國自己本來就有一定的航空工業技術基礎，因此英國的先進戰鬥機技術發展不至於原地踏步。現階段五代機技術已經逐漸趨於成熟，隱身戰鬥機的類型也已經越來越多。但是關於下一代戰鬥機，即未來的六代機，實際上並沒有形成完善的技術標準。對於英國而言，這似乎是一次「彎道超車」的機會，如果英國能夠首先推出六代機方案，並在事實的基礎上完善未來六代機的技術框架，那麼英國就有望在六代機領域首先獲得發言權，對於六代機技術標準，英國也將有機會確立一套標準和規則。

根據目前公布的「暴風」戰鬥機方案，英國試圖進一步提升未來六代機的隱身能力，因此英國對「暴風」戰鬥機的外觀進行了詳細設計。事實上，「暴風」戰鬥機並沒有使用備受關注的「無尾氣動布局」方案，這種戰機的外觀仍是比較保守的，機身上保留了兩個小小的V形垂尾，這說明「暴風」戰鬥機走的是穩健發展的路線，並沒有過於冒進。當然，從外觀看來，「暴風」戰鬥機仍然要在隱形效果方面優於美國的F-22戰鬥機，英國似乎正準備從最初的外觀設計方面告訴世界，這就是未來六代機的真正趨勢。至於具體的航電雷達，以及武裝配置、引擎設施等，英國將在今後與各個合作方慢慢探討，最終梳理出一套完整的全新六代機技術方案。

拉攏強援，英國正在複製F-35戰鬥機的發展模式

目前看來，各國的五代機體系仍處於發展階段，即使是技術最成熟的美國，也還在努力完成F-35戰鬥機的量產工作。預計在本世紀30年代前期，美國及其盟友將爭取接收超過3000架F-35戰鬥機。這說明五代機在未來幾十年將持續發揮效能，六代機在短期內不會很快取代五代機。因此，英國有足夠多的時間來規劃六代機的技術發展。預計，英國的「暴風」戰鬥機將會在2035年開始試飛，距離現在仍然有十幾年的時間。

但是，英國仍然提前開始和其他國家溝通，試圖為「暴風」戰鬥機項目拉攏足夠多的合作夥伴，這種操作手段其實是複製了美國F-35戰鬥機的發展模式。F-35戰鬥機作為美國聯合攻擊戰鬥機項目的產物，集中了多個國家的研發資金支持，以及科技轉移成果。具體來講，美國拉攏了英國這樣的一級合伙人，另外還有義大利、荷蘭這樣的二級合伙人，三級合伙人則包括挪威、加拿大、澳大利亞、土耳其。除此之外，還有以色列和新加坡參與合作。通過號召盟友參與，美國不僅分攤了F-35戰鬥機的研發成本和風險，而且也確保了F-35戰鬥機從一開始就擁有規模龐大的市場份額。

美國作為一個擁有全套五代機技術的國家，尚且需要通過拉攏夥伴的方式，降低技術門檻和研發成本壓力，相對比之下，英國甚至連五代機技術都不算完善，那麼現在英國想要跳過五代機直接發展六代機，就更加需要重視團隊協同的作用了。英國政府明確強調，如果其他國際合作夥伴想要參與英國的「暴風」戰鬥機項目，那麼就必須在談判桌上提供研發經費，以及技術和訂單。從這些立場就足以看出，英國試圖學習F-35戰鬥機項目，在開發初期就讓技術、資金和市場一步到位，那樣的話所有的壓力都會被分攤，而通過談判分工，英國仍然可以確保主導權在自己手裡。

像瑞典這樣的國家，在加入「暴風」戰鬥機項目之後，將能夠為英國提供必要的技術支持，畢竟瑞典本身是一個軍工強國，瑞典的薩博公司在上世紀60年代曾經開發過經典的Saab-37戰鬥機，而在Saab-37戰鬥機之後研發的JAS-39「鷹獅」戰鬥機，則和「颱風」、「陣風」一起，被並稱為「歐洲三雄」，由此可見，瑞典是一個航空工業技術實力非常強的國家，如果瑞典同意為「暴風」戰鬥機項目提供足夠多的技術和資金，並且承諾採購這一機型，那麼「暴風」戰鬥機項目成功的幾率將會明顯增加。

同樣地，義大利如果同意為「暴風」戰鬥機項目提供必要支持，那麼成功的希望就會更大。因為義大利也是一個軍工技術大國，著名的萊昂納多集團公司，就是義大利實力最好的航空航天技術集團。除此之外，日本等外圍國家如果願意加入，則對英國而言也是更大的好消息。

強強並立，英國將用「暴風」戰鬥機競爭歐洲影響力

雖然英國為「暴風」戰鬥機項目規划了誘人的前景，但是競爭因素仍不能被低估，因為歐洲內部有不少軍備技術強國，像法國和德國這樣的國家，並不願意完全遵循英國的遊戲規則。這事實上也是法德兩國堅持和英國競爭歐洲影響力的體現。英國試圖利用自己的軍備技術項目，在歐洲拉攏更多的合作夥伴。法德兩國不願意看到英國主導歐洲防務發展，必然會針鋒相對地推出競爭方案，試圖與英國一比高低。

在今年6月份開幕的第53屆巴黎航展上，法德兩國就聯手推出了新的「未來空中作戰系統」（FCAS）模型，這種新設計的機型，顯然就是對標去年英國在范堡羅航展上推出的「暴風」戰鬥機。而且，法德兩國也很務實地拉攏了另一個軍備技術大國西班牙參與這一項目。這意味著FCAS項目的陣容也已經相當豪華。畢竟，法國、德國、西班牙三國都有自己的軍工技術集團，像法國這樣的國家，更是長期堅持走裝備自主開發路線，其軍工技術體系是自成一家的，這些國家強強聯合，將有力推動FCAS項目的發展。

有意思的是，法德兩國六代機的預期服役時間為2040年左右，從時間節點上來看，FCAS項目和英國「暴風」戰鬥機項目的服役周期將會相互重疊，所以「暴風」戰鬥機項目和FCAS項目的競爭難免非常激烈。在這場對決中，誰將成為贏家，目前還不好下結論。

但可以預見，雙方的壓力都不會很小。特別是對於正在遠離歐盟的英國而言，今後如何在歐洲保持其影響力，將是一個大問題。「暴風」戰鬥機項目能否成功，將直接決定英國是否能夠在六代機領域擁有話語權，並且也將決定英國在歐洲的影響力。就算英國能夠拉攏到更多的合作夥伴，也不代表「暴風」戰鬥機項目能夠一帆風順。畢竟強大的對手就在面前，誰都不想在下一代戰鬥機發展方面落後。

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