自由市場行情瘋狂縮水？純中鋒球員的可替代性已經越來越高
今年的自由市場基本結束了，稍作總結，先來看幾組數據：
2016年夏天，球隊在墨茲戈夫、諾阿、馬辛米、梅耶斯-萊昂納德、邁爾斯-普拉姆利和比永博身上一共花了3.65億。
2018年夏天，布魯克-洛佩斯、考辛斯、埃德-戴維斯和麥基合計簽了1,700萬的合同。
2019年夏天，考辛斯、傑邁克爾-格林、坎特、羅賓-洛佩斯、魯尼和麥基合計簽了5,600萬合同。
是中鋒球員天然能力下降了嗎？當然不是，人還是這些人，打法還是這些打法，只是NBA管理層已經逐漸認識到在中鋒身上投資的性價比問題，最終讓中鋒行情出現斷崖式下滑。我們簡單來談談中鋒「可替代性」的問題。
純中鋒在季後賽的重要性變低了
有一組非常刺眼的數據，關於中鋒球員在2018年季後賽的影響力。在整個東西區決賽當中，兩邊都打滿7場，4支球隊一共只使用了3分鐘7尺身高以上的球員——就是金州勇士的賈維爾-麥基。凱爾特人和騎士全隊都沒有7尺以上的球員在大名單中，火箭也只有一個新秀周琦，還不在激活名單里。
如果只過度解讀這兩輪系列賽，是非常危險的行為，但就算費城76人依靠7尺內線喬爾-恩比德過了凱爾特人這關，低位打法在當今NBA的存在地位也不會有戲劇性地改變。整個2018年的季後賽仍是近年來風格趨勢的一次延續。
在過去3個賽季里，7尺球員在季後賽出場時間佔比明顯低於常規賽期間。這在1990年代和2000年代是不敢想像的，當時低位中鋒正統治著聯盟。在那時候，7尺球員進入季後賽的出場時間佔比反而會提升。
在經歷了很長一段時間7尺球員常規賽和季後賽出場時間佔比無明顯差異的階段後，於2016年開始出現了反向變化——也正是勇士靠著6尺7的德雷蒙德-格林出任中鋒，擊敗騎士之後的那個賽季。
現在，打中鋒的球員已經不要求身高達到7尺了，標準寬鬆了許多。火箭身高6尺10的中鋒克林特-卡佩拉，證明了一個沒射程的終結和護框者，一樣能對比賽產生重要影響力。更誇張的是，當卡佩拉下場休息的時間裡，火箭在西決用來頂替他位置的是6尺6的P.J.-塔克，這就是他們自己的追夢格林。
在很大程度上，隨著季後賽深入，中鋒位置上擁有最大比賽影響力的球員，都是那些更矮小，更全面的傢伙，比如凱爾特人的艾爾-霍福德，騎士的凱文-勒夫和特里斯坦-湯普森——這些球員入行時的定位都是大前鋒，勒夫和霍福德現在也有時打這個位置。
與此同時，在勇士拿下自己第三冠的過程中，中鋒的使用就更豐富了。麥基是個7尺身高的空接大神，首輪時是球隊首發，在橫掃騎士的後三場比賽里也發揮了重要作用。不過在這兩段期間，勇士啟用了機動性更佳的凱文-魯尼，他入行時也是大前鋒出身，包括身高6尺9的喬丹-貝爾和大衛-韋斯特，現在幾乎也都成為全職中鋒。
所以，如果太陽在狀元位置選了艾頓，他們將走一條與目前NBA最優秀球隊完全不同的建隊策略。
中鋒可替代性變高了，便宜價格就能拿到好貨
我們回到2000年代，當時大家都在擔憂中鋒位置的天賦凋零。到了現在，這完全不是問題了。因為更高的三分出手比重，能給擋拆打法創造更優質的空間環境，中鋒的出產從未變得如此繁榮——現在找到一名好用的中鋒球員已經變得非常簡單和容易。
在整個2017-18賽季期間，全聯盟主打中鋒位置的球員（根據NBA官網的出場陣容進階數據和我自己對球員的位置分類而得出），交出了58.7%的真實命中率——比這項數據第2高的位置高出2.5%（大前鋒真實命中率56.2%，聯盟所有球員平均線是55.7%）。這個成績是中鋒球員回合佔有率19.5%的情況下做到的，低於聯盟的平均值20%。
結果就是，根據出場時間劃分打中鋒的球員，擁有0.560的球員勝利率，這項數據是球員勝利替代值的每分鐘版本（WARP）。而這項數據的聯盟平均值呢？是0.500，沒有其他任何一個位置高於平均線（大前鋒位居其次，0.498）。同樣的現象也發生在真實正負值（RPM）上，全聯盟的中鋒球員平均真實正負值為+1.3（大前鋒同樣位居其次，是+0.3）。
很顯然，中鋒統治了WARP這項數據。在本賽季全聯盟WARP超過5的66位球員當中，有26人都主打中鋒位置——接近40%，幾乎是平均期望值的2倍。
這裡的關鍵是中鋒球員的表現變得越來越高產，不管是球星還是普通輪換球員。在實際計算中，我已經將WARP的「可替代等級球員」替換成本賽季之前簽底薪合同的自由球員表現，其中也包括了簽雙向合同的球員。跟之前的結果一樣，中鋒球員因為高效的表現在可替代等級的對比中脫穎而出。
WARP這項數據的基礎邏輯，就是一名球員能比一位可替代等級球員的比賽貢獻高多少的一次量化。考慮到所有球員位置當中，中鋒球員的比賽貢獻比可替代等級高出最多，所以在同樣以底薪簽約球員的時候，中鋒球員是最超值的。
