龍捲風和風暴為植物的長期入侵鋪平了道路
當龍捲風來襲時，我們做好了財產損失、人員傷亡和人員傷亡的準備，但高速的風暴也會對環境造成破壞。它們可以砍伐大片的森林，破壞樹木和野生動物的棲息地，並為入侵物種提供機會。
伊利諾斯大學一項新研究表明，伊利諾斯州南部森林大面積被吹倒的地區受到的入侵更嚴重，恢復速度也比較小的地區慢。該研究指導易受風暴襲擊森林的管理決策。
「我們使用衛星圖像和艱苦的實地調查與入侵植物看看發生了什麼事在一系列的暴風雨,龍捲風在2006年、2009年derecho,和另一個龍捲風在2017年,伊利諾斯州南部森林,」埃里克·拉森說,助理教授在自然資源和環境科學系的U(我和研究報告合著者。「我們假設森林會恢復，那些入侵者會被遮蔽，但他們可能不會。它們可能會阻止森林恢復或蔓延到周邊地區。」領導該項目的前研究生Melissa Daniels補充說:「森林健康影響著我們所有人。森林提供了許多重要的生態系統服務，包括生物多樣性和碳封存，這些對我們整個社會的福祉都很重要。我們都應該關心影響我們森林的現象。」
拉爾森和丹尼爾斯利用陸地衛星圖像分別確定了三場風暴後的吹落區域。對於每一個受影響的地區，研究小組確定了一個匹配的森林地塊，在樹木類型、大小、海拔、坡度以及到道路和小徑的距離上都很相似，沒有受到風暴的影響。然後，丹尼爾斯在2018年夏天訪問了所有62個地點，調查入侵植物。
「這無疑是我做過的最困難的事情之一，我做過很多困難的事情，比如滑雪登山、長途背包旅行和爬山。丹尼爾斯說:「伊利諾斯州的夏天很難熬，但如果你要爬上陡峭的山坡，翻過只有你一半高的原木，每天要拔掉二十幾隻扁虱，還要和蕁麻和毒葛作鬥爭，那就更難熬了。」「但它是如此美麗，我們看到了大多數人永遠不會看到的地方。」
丹尼爾斯一到現場，就發現並測量了入侵植物的覆蓋面積，並對樹冠進行了測量。很明顯，受風暴破壞的地區，特別是最近的一些地區，比未受影響的地區更加明亮和開放，為底層入侵者提供了更多的光線，如多花薔薇、日本忍冬、黑龍江忍冬、秋橄欖和東方苦樂參半的植物。
與2006年、2009年和2017年受風暴影響的地區相比，隨著時間的推移，入侵物種覆蓋減少，樹木覆蓋增加。「由於入侵植物隨著時間的推移而減少，一些人可能會把這解釋為森林自身的癒合，他們不需要擔心。問題是，在我們的五大入侵物種中，它們都表現出了在封閉樹冠條件下生長的能力。這意味著即使隨著時間的推移它們被遮蔽，它們也有能力擴散到鄰近的森林中，並在那裡存活下來，這可能會影響森林的再生，」丹尼爾斯說。
毫不奇怪，即使在第一次龍捲風襲擊的12年後，受風暴破壞的地區也明顯比未受影響的同類地區受到更多的侵襲。在減少入侵和增加樹木覆蓋率方面，更大的受損地塊恢復得更慢。研究結果提出了一些實用的管理建議。丹尼爾斯說:「如果你需要優先在入侵物種管理上花錢，更有意義的做法是把治療重點放在更大的排污區。」「我們還發現，在井噴中最常見的入侵者也是未受影響的森林中最常見的入侵者，這表明這場騷亂只是釋放了系統中已經存在的東西。因此，我們建議土地管理者把他們的治療重點放在他們系統中最豐富的入侵物種上。」
雖然研究集中在伊利諾斯州南部的森林,特別是肖尼國家森林,巨大的城市國家公園,和螃蟹果園國家野生動物保護區,丹尼爾斯和拉爾森暗示的一般模式,更多的入侵物種,並且更努力更大的樹冠差距——北風可能相關的任何重大影響森林地區
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